comparitive velikosti některých saturnova největšího měsíce jsou zobrazeny. (Obrázek kredit: NASA/JPL/David Seal)

kolem Saturnu cestuje nejméně 62 měsíců. Přicházejí v různých velikostech a kompozicích, od téměř čistého ledu po skalnatý materiál, stejně jako kombinace obou., Jejich cesty kolem prstencové planety se pohybují od půl dne Země až po něco přes čtyři pozemské roky.

jeden ze Saturnových měsíců, Titan, tvoří 96 procent hmoty obíhající kolem planety. Vědci si myslí, že Saturnův systém může mít původně umístěny dva takové měsíce, ale druhý se rozešli, vytváří odpad, který tvořily kroužky a menší, vnitřní měsíců. Další teorie naznačuje, že systém původně sídlí několik velkých měsíce, Jupiteru podobné je Galileovy měsíce, ale jen dvě do Titan., Násilná srážka mohla rozptýlit trosky, které by se později spojily do menších měsíců.

barevný glóbus největšího Saturnova měsíce Titan prochází před planetou a jejími kroužky v tomto skutečném barevném snímku z kosmické lodi NASA Cassini. Severní polární kapuce lze vidět na Titanu (3,200 5,150 mil nebo kilometrů) a zdá se, jako samostatně stojící vrstva v horní měsíce. Obrázek propuštěn prosince. 22, 2011., (Image credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute )

Některé z měsíců cestování uvnitř mezery prstenů, zúčtování cesty skrz trosky. Jiní obíhají dál. Několik měsíců interaguje mezi sebou a jejich oběžné dráhy se pohybují v rezonanci mezi sebou. Větší měsíce mohou zachytit menší měsíce a držet je poblíž. Šestnáct měsíců je tidálně uzamčeno, s jednou tváří trvale otočenou směrem k Saturnu.

první měsíc byl objeven v roce 1655., Během příštích 200 let bylo spatřeno dalších sedm hlavních satelitů. Do roku 1997 astronomové na zemi našli na oběžné dráze kolem planety 18 měsíců. Blízká oběžná dráha mise NASA Cassini spolu s pokroky v technologii pro pozemské dalekohledy umožnila objev zbytku.

v roce 1847 britský astronom Sir John Herschel navrhl, aby měsíce Saturnu převzaly jejich jména od Titánů. Mýtičtí sourozenci řeckého boha Cronus-Saturn Římanům-Titáni bojovali s olympskými bohy a ztratili., Jakmile byla použita jména Titánů, měsíce se začaly volat po dalších postavách z římské a řecké mytologie. Pouze 53 měsíců Saturnu má jména; zbytek je identifikován číselným označením týkajícím se jejich roku objevu.

podívejme se na osm hlavních měsíců Saturnu:

Titan

Titan je největší ze Saturnových měsíců a první, který byl objeven. Titan je jediný měsíc ve sluneční soustavě, o kterém je známo, že má významnou atmosféru., Dusík a metan se rozprostírají kolem Měsíce 10krát až do vesmíru jako zemská atmosféra, někdy padají na povrch ve formě metanového deště. Tato atmosféra z něj činí jednoho z nejlepších potenciálních kandidátů na hostování života. Titan je větší než planeta Merkur, i když ne tak masivní. To hostí mnoho uhlovodíků naplněných jezer, stejně jako extrémně vysoké hory, s největší stoupající na téměř 11,000 Stop. Tento měsíc je jediný, kdo má přistávací plavidlo dorazí na jeho povrchu, když mise Cassini poslal Huygens lander tam v roce 2005.,

Jemný terén odráží sluneční světlo jasně v levé dolní části této Cassini obraz severních zeměpisných šířkách Saturnovy měsíce Dione. Snímek pořízený 20. prosince 2010. (Obrázek kredit: NASA/JPL/Space Science Institute)

Dione

Dione je považován za husté skalnaté jádro obklopené vodou-ledem. Tidally zamčený měsíc je silně kráterovaný ne na jeho přední straně, ale na zadní straně. Astronomové si myslí, že srážka mohla roztočit měsíc na jeho ose., Měsíc hostí tenkou kyslíkovou atmosférua může mít tekutý oceán pod jeho povrchem.

Enceladus

Enceladus obsahuje více než 100 gejzírů na jižním pólu. Přílivové zahřívání způsobuje roztavení částí ledové planety, chrlí ledový materiál do vesmíru ze svých „tygřích pruhů“.“Malé kousky ledu cestují společně, aby vytvořily Saturnův prsten E. Ledový povrch satelitu z něj činí jeden z nejjasnějších objektů ve sluneční soustavě. Měsíc má podpovrchový oceán, který může být přátelský k životu.

Hyperion

Hyperion byl posledním z hlavních satelitů, které byly objeveny., Hyperion je malý měsíc s nepravidelným vzhledem. Zploštělý objekt připomíná spíše protáhlý brambor než kouli, což je forma, která mohla být vytvořena, když dopad zničil větší měsíc už dávno. Hyperion má houbovitý tvar, možná díky své nízké hustotě a poréznímu povrchu. Zdá se, že dopady jsou absorbovány měsícem a většina ejecta je hozena do vesmíru.

rovníkový hřeben Iapetus může dosáhnout výšky až 12 mil (20 km). Tento obrázek odhaluje hory jen asi polovinu této výšky., (Image credit: NASA/JPL/Space Science Institute)

Iapetus

Iapetus vlastnosti světlé a tmavé kontrasty na jeho povrchu, dává měsíc yin-yang tvar. Tmavé uhlovodíky padající na měsíc dávno, možná z Blízkého měsíce Phoebe, mohly mít více času absorbovat více tepla, postupně růst a šířit se v průběhu času. Iapetus má tvar ořechu, s jeho středem vyklenutým směrem ven, a hřeben běžící kolem jeho rovníku. Měsíc také obsahuje některé z nejvyšších hor ve sluneční soustavě, které mohly být materiálem z jiného měsíce., Vědci studují pohyby ledu (jako jsou sesuvy půdy), aby provedli srovnávací práci s těmito typy vlastností na Zemi.

Mimas

Mimas má zející kráter, který dává rocky moon silnou podobnost s fiktivní Hvězdou smrti ve filmech „Star Wars“. Dopad vyniká navzdory skutečnosti, že Mimas je jedním z nejvíce hustě krátery těles ve sluneční soustavě, s překrývajícími se dopady pokrývající povrch. Nejmenší a nejbližší obíhající Saturnovy hlavní měsíce Mimas vyčistil mezeru známou jako Cassiniho rozdělení mezi dvěma prstenci planety., Mimas je tvořen převážně z vody-ledu, ale i přes jeho blízkost k planetě (a výsledné slapové teplo, že by mělo dojít), povrchu měsíce zůstává beze změn; žádná z led se zdá být tání, i když tak dochází k tání na jiné, vzdálenější měsíce. Je možné, že pod jeho povrchem je tekutý oceán, i když vědci tvrdí, že oválné jádro by také mohlo vysvětlit některé mimasovy librační pohyby.,

Tento syrový obraz Saturnovy ledové měsíce Rhea byla přijata na 10. Března 2013 od NASA Cassini, a obdržel na Zemi 10. Března, 2013. Kamera směřovala k Rhea ve vzdálenosti přibližně 174 181 mil (280 317 kilometrů). (Image credit: NASA/JPL/Space Science Institute)

Rhea

Rhea je silně krátery měsíc a postrádá jádro v jeho středu. Místo toho je celé tělo složeno z ledu, se stopami skály smíchanými, což způsobuje, že se podobá špinavé sněhové kouli., Druhý největší z hlavních měsíců planety, Rhea je stále poměrně malý, asi polovina velikosti zemského měsíce. Satelit obsahuje slabou kyslíkovou atmosféru, asi 5 bilionů krát méně hustou než ta, která se nachází na Zemi, ale jediná známá kyslíková atmosféra ve sluneční soustavě. Záření ze Saturnovy magnetosféry by mohlo uvolnit kyslík a oxid uhličitý z ledového povrchu.

Tethys

Tethys cestuje blízko Saturnu a cítí gravitační tah planety., Teplo ze Saturnu může umožnit, aby se ledový povrch Měsíce mírně roztavil a vyplnil krátery a další známky nárazu. Povrch je tvořen téměř výhradně vodním ledem a je vysoce reflexní. Velký příkop protíná měsíc, běží diagonálně od jeho severu k jižnímu pólu a překlenuje tři čtvrtiny obvodu satelitu. Velký kráter na druhé straně Měsíce pokrývá téměř dvě pětiny průměru měsíce a je téměř velikosti Mimas. Vědci našli na Měsíci podivné červené oblouky a stále se snaží vysvětlit, jak se tam oblouky dostaly.,

menší měsíců

menší jménem měsíců Saturnu jsou následující:

nejmenovaný měsíce, identifikován podle roku objevu, jsou: