V roce 1658 La Salle začal noviciát v Societyof Ježíše. Duševní nestabilita způsobila jeho propuštění z jeho slibů v roce 1667. Přešel do nové Francie a o 2 roky později, falešně prohlašoval, že mluví plynně Iroquois, se připojil k průzkumné expedici Sulpician. Po svém odchodu musel přiznat svou naprostou neznalost svého jazyka a odešel sám. V roce 1673 nastoupil do funkce generálního guvernéra Frontenaca, s jehož podporou získal šlechtu., Na francouzském dvoře, mezitím, 2 klerici, Abbés Eusèbe Renaudot a Claude Bernou, aby předem svou kariéru na La Salle prospěchu, získaných komise pro něj, aby prozkoumala mid-west. V roce 1678 začal zakládat řetězec obchodních míst, a pak v roce 1682, S Malou Stranou francouzských a indických průvodců, sestoupil do Mississippi k ústům. 9. Dubna si nárokoval celý region za Ludvíka XIV.

po návratu do Francie padl se schématem Bernouova založení základny u ústí Rio Grande pro dobytí Mexika., Aby to králi připadalo schůdnější, zfalšoval geografii a umístil Mississippi přes 600 mil západně od pravého kurzu. Vzhledem k velení expedice projevil neschopnost a paranoiu. To, a jeho dřívější duplicita, způsobil, že přistál v únoru 1685 v Matagorda Bay, o kterém tvrdil, že je výstupem Mississippi. Většina výpravy byla ztracena a indiáni se odcizili, vyhladověli. V dubnu 1686 La Salle vyrazil s 20 muži hledat pomoc ve Fort St-Louis-des-Illinois., Rozpor v jeho straně a na základně vyústil v dezerci a vraždu a nakonec v křížení La Salle. Divím se, že ho jeho muži nezabili dlouho předtím.

romantický hrdina historikům 19. století byl La Salle ve skutečnosti obětí své vlastní neschopnosti. Jeho jediným nárokem na slávu je jeho sestup z Mississippi, na kterém měly být založeny francouzské nároky na Louisianu.