Papež Jan XXIII. svolává ekumenické rady Římsko-Katolické Církve—první v 92 letech. V svolat ekumenický koncil—shromáždění biskupů církve—papež doufal, že přinese duchovní znovuzrození ke Katolicismu a kultivovat větší jednoty s jinými větvemi Křesťanství.

papež Jan dosáhl papežství z jednoduchých, rolnických začátků. Narodil se Angelo Giuseppe Roncalli v roce 1881, byl synem italského nájemníka., V roce 1904 byl vysvěcen na kněze a pracoval jako profesor, historik na částečný úvazek, životopisec a diplomat. Pro prvních 54 let, jeho církevní kariéru, on byl známý jako dobromyslný konformní, který poslušně plnil rozkazy, a tato pověst má více společného s jeho stabilní růst, než se jeho intelektuální schopnosti. Jako papežský vyslanec do Turecka během druhé světové války zachránil tisíce židovských životů tím, že pomohl zajistit jejich útěk do Palestiny.

Roncalliho první vysoce postavený post přišel v roce 1944, kdy byl jmenován papežským nunciem do nově osvobozené Francie Charlese de Gaulla., Bylo to delikátní post; Roncalli předchůdce měl spolupracoval s francouzskou Vichistickou vládou, což vede k post-zaměstnání odpor proti Katolické vedení ve Francii. Roncalli provedl úkol s milostí a v roce 1953 byl jmenován kardinálem.

přestože byl populární, málokdo si představoval, že bude někdy zvolen papežem. Po smrti papeže Piuse XII.v roce 1958 byl však Roncalli zvolen vůdcem římskokatolické církve 12., Na 77 let, byl považován za „prozatímní“ papež podle Vatikánu Kurie, někoho, kdo by sledovat status quo, za pár let, zatímco mladší kněžka byla vyšlechtěna na úspěch ho. Papež Jan XXIII. však brzy překvapil konzervativní vedení Vatikánu tím, že podnikl kroky k modernizaci církve. On se setkal s politickými a náboženskými vůdci z celého světa, a je první moderní papež svobodně cestovat v Římě, rozchod s tradicí, která udělala papeže „vězněm Vatikánu.,“Měl vřelou osobnost a mluvil s rolníky stejně svobodně jako se zahraničními hodnostáři, které pozval do Říma. Zbožňován katolickými masami se postupně stal jakousi otcovskou postavou pro katolíky po celém světě.

vrcholem jeho vlády byl Druhý vatikánský koncil, přezdívaný Vatikán II, který byl otevřen 11. října 1962. Při volání ekumenické rady hledal“ nové Letnice“, nové vylití Ducha Svatého., Usiloval o usmíření pro rozdělené křesťanství na světě a pozval východní pravoslavné, anglikánské a protestantské pozorovatele, aby se zúčastnili řízení. Papež Jan XXIII. zemřel v červnu 1963, ale rada pokračovala pod jeho nástupcem Pavlem VI.až do roku 1965. Téhož roku zahájil papež Pavel proces, který by mohl vést k kanonizaci Jana XXIII. V roce 2000 papež Jan Pavel II. beatifikoval Jana XXIII. a přiblížil ho svatému.

papež Jan Pavel II. zemřel 2. dubna 2005 a byl následován papežem Benediktem XVI.19. dubna 2005.