Po První Opiové Válce v roce 1840, Západní mocnosti uzavřely řadu smluv s Čínou ve snaze otevřít své lukrativní trhy Západní obchodu. V 1850s, Spojené státy a evropské mocnosti rostly stále více nespokojeni s oběma podmínkami svých smluv s Čínou a neschopnost Qing vlády dodržovat je., Britové si problém vynutili útokem na čínská přístavní města Guangzhou a Tianjin ve druhé opiové válce. Pod most-favored-nation doložky obsažené ve stávajících smlouvách, všechny zahraniční síly působící v Číně byly povoleny hledat stejné ústupky z Číny, že Velká Británie dosáhnout silou. Jako výsledek, Francie, Rusko, a Spojené státy všechny podepsaly smlouvy s Čínou v Tianjin v rychlém sledu v roce 1858.,

Prince Gong, 1860 (Felice Beato, fotograf)

Tyto smlouvy poskytnuta Západní mocnosti řadu práv a výsad. Číslo smlouvy přístavech vzrostl, s novými porty otevřené k Západní obchodu podél Čínského pobřeží, na ostrovy Tchaj-wanu a Hainan, a podél Řeky Yangtze v interiéru. Otevřením řeky Yangtze získali cizinci také plný přístup do interiéru a mohli svobodně cestovat a podnikat nebo mise kdekoli v Číně., Britové požadovali právo čínských občanů emigrovat na Britských lodích. Britským (a tedy francouzským, americkým a ruským) diplomatům bylo dovoleno zakládat legace a žít v Pekingu. Dohody uzavřené v Tianjinu také stanovily nový, nízký tarif pro dovážené zboží, což zahraničním obchodníkům poskytlo důležitou výhodu. Frustrovaný nesrovnalostmi v čínských celních službách, Britové a USA., obchodníci konečně založili císařskou Námořní celní službu, která regulovala obchod ve prospěch zahraničních obchodníků a poskytovala stálému zdroji příjmů čínské vládě.

ačkoli Číňané podepsali smlouvy v roce 1858, trvalo další dva roky bojů, než byla čínská vláda připravena je ratifikovat a přijmout podmínky. Britové si všimli čínského odporu vůči některým zásadním doložkám, zejména k pobytu zahraničních velvyslanců v Pekingu, a pokračovali v útocích na čínské pevnosti., Ačkoli Číňané v roce 1859 odrazili útok na pevnosti Dagu, toto vítězství nestačilo k tomu, aby britské síly zastavily cestu na sever do Pekingu. Připojili francouzi, Britové vstoupili do města a spálil Letní Palác v severozápadní periferii, ale ušetřil Zakázané Město, domov Čínského císaře.

Zatímco Britové a francouzi používají vojenské moci přesvědčit Čínu, aby přijala nové smlouvy, dohod, AMERICKÝ diplomat John Ward hledal, a nakonec dosáhnout prostřednictvím diplomatických jednání, výměna ratifikací smlouvy v roce 1859., Podle nejpříznivější klauzule USA ratifikace umožnila ostatním mocnostem využít ustanovení Smlouvy Tchien-ťin zajištěné americkou diplomacií.

dohodami uzavřenými mezi Západní mocnosti a Čína po Opiových Válek přišel být známý jako „nerovných smluv“, protože v praxi se dali cizinci výsadní postavení a extrahuje ústupky od Číňanů., Je ironií, že Qing Vláda plně podpořila ustanovení o exteritorialitu a zvýhodněný většina národa postavení v první smluv s cílem udržet cizinců v souladu. Tento smluvní systém také znamenal nový směr pro Čínský kontakt s vnějším světem. Pro let, Čínský provedla jejich zahraniční politiky prostřednictvím hold systém, ve kterém cizí mocnosti, kteří chtějí obchodovat s Čínou bylo nutné nejprve přinést počest císaře, uznává nadřazenost Čínské kultury a nejvyšší autoritou Čínského vládce., Na rozdíl od čínských sousedů evropské mocnosti nakonec odmítly tyto uznání za účelem obchodu a požadovaly místo toho, aby Čína dodržovala Západní diplomatické praktiky, jako je vytváření smluv. I když nerovných smluv a používání most-favored-nation doložka byla účinná při vytváření a udržování otevřeného obchodu s Čínou, obě jsou také důležité faktory při budování nepřátelství a odporu vůči Západnímu imperialismu.