Steamboat Morning Star, Louisville a Evansville poštou balíček, v roce 1858.

řeka měla velký význam v historii domorodých Američanů, protože podél jejího údolí se tvořily četné prehistorické a historické civilizace. Po tisíce let Domorodí Američané používali řeku jako hlavní dopravní a obchodní cestu. Jeho vody spojovaly komunity.,

V pěti staletí, než Evropské dobytí, Mississippian kultury postaveny četné regionální chiefdoms a velkých zemních valů v Ohio Valley, jako Angel Mounds poblíž Evansville, Indiana, stejně jako v Údolí Mississippi a Jihovýchodní. Historické Osage, Omaha, Ponca a Kaw žili v Ohio Valley, ale pod tlakem více než obchodu s kožešinami z Iroquois národů na severovýchod, se stěhoval na západ od Řeky Mississippi v 17. století na území definována jako Missouri, Arkansas a Oklahoma.,

Několik účtů existují objevu a průchod Řeky Ohio Evropané v druhé polovině 17. století: Virginie Angličan Abraham Dřevo trans-Appalachian expedice, mezi 1654 a 1664; Francouz Robert de La Salle je domnělý Ohio expedice 1669; a dvě expedice z Virginie sponzorované Plukovník Dřeva: Batts a Fallam expedice 1671, a Needham a Arthur expedice 1673-74., První známé Evropské procházet délka řeky od ústí Allegheny k jeho úst na Mississippi, byl Holanďan z New Yorku, Arnout Viele, v roce 1692.

v roce 1749 Velká Británie založila společnost Ohio, aby se usadila a obchodovala v této oblasti. Průzkum území a obchod s Indiány v oblasti poblíž Forks přivezli Britští kolonisté z Pensylvánie a Virginie přes hory, a to jak koloniích tvrdil území., Pohyb přes Pohoří Britských osadníků a nároky na oblasti v blízkosti moderní Pittsburghu vedlo ke konfliktu s francouzi, kteří měli pevnosti v Řece Ohio Valley. Tento konflikt byl nazýván francouzskou a indickou válkou a sloučil se do globálního Anglo-francouzského boje, sedmileté války. V roce 1763, po porážce ve válce, Francie postoupila svou oblast východně od řeky Mississippi do Británie, a tedy osadníkům v koloniích Británie.,

Britská smlouva Fort Stanwix z roku 1768 s několika kmeny otevřela Kentucky koloniálnímu osídlení a založila řeku Ohio jako jižní hranici pro indiánské území. V 1774 Quebec Act obnovil zemi východně od řeky Mississippi a severně od řeky Ohio do Quebecu, ve skutečnosti dělat Ohio jižní hranici Kanady. To uklidnilo Britské subjekty Kanady, ale rozzlobilo kolonisty třinácti kolonií., Lord Dunmore je Válka na jih od řeky Ohio také přispěl k dávání zemi na sever do Quebeku zastavit další pronikání Britských kolonialistů na rodné zemi. Během Americké Revoluce, v roce 1776 Britská armáda inženýr John Montrésor vytvořil mapu řeky ukazuje strategické poloze Fort Pitt, včetně specifické navigační informace o Ohio Řeky peřeje a přítoky v této oblasti. Pařížská smlouva (1783) však dala celé Ohio Valley Spojeným státům.,

Postaven v letech 1847 a 1849, Wheeling Visutý Most byl první most přes řeku a rozhodující část státní Silnice.

hospodářské připojení Ohio Země na Východě se výrazně zvýšil v roce 1818, kdy Národní Silnice staví na západ od Cumberland, Maryland dosáhl Wheeling, Virginii (nyní West Virginia), poskytování jednodušší pozemní spojení z Potomac Řeky k Řece Ohio., V letech 1847 až 1849 byl nad řekou vybudován Kolový Visutý most, což cestu na západ usnadnilo. Krátce, až do roku 1851, to byl největší visutý most na světě. Most přežil americkou občanskou válku poté, co byl vylepšen v roce 1859. Byl znovu zrekonstruován v roce 1872 a zůstává v provozu jako nejstarší automobilový visutý most v USA

Louisville byl založen v roce 1779 na jediné hlavní přírodní navigační bariéře na řece, Falls of the Ohio. Vodopády byly sérií peřejí, kde řeka klesla o 26 stop (7.,9 m) v úseku asi 2 míle (3,2 km). V této oblasti protékala řeka přes tvrdé, fosilně bohaté záhony vápence. První zámky na řece-Louisville a portlandský kanál – byly postaveny v letech 1825 až 1830, aby obepluly vodopády. Obává se, že Louisville překládky průmysl by se zhroutil ukázalo jako neopodstatněné: ale rostoucí velikostí parníky a čluny na řece znamenalo, že zastaralé zámky by mohly sloužit pouze ty nejmenší cévy až po Občanské Válce, kdy byla provedena vylepšení. USA., Armádní sbor inženýrů byl v 60.letech znovu rozšířen a tvořil dnešní zámky McAlpine a přehradu.

během devatenáctého století emigranti z Virginie, Severní Karolíny a Kentucky cestovali řekou a usadili se podél jejího severního břehu. Známý jako butternuts, tvořili dominantní kulturu v jižních částech Ohia, Indiana a Illinois se společností, která byla primárně Jižní v kultuře. Z velké části věnované zemědělským zájmům, dodávali velkou část svých produktů podél řeky do přístavů, jako je Cincinnati.,

Cave-in-rock, výhled na Ohio (cca 1832, Cave-In-Rock, Illinois): akvatinta Karl Bodmer z knihy Maxmiliána, Princ Wied Cesty ve vnitrozemí Severní Ameriky, v letech 1832-1834

Protože Ohio Řeka tekla na západ, to se stalo pohodlný způsob západ pohyb průkopníky cestování ze západní Pennsylvánii. Po dosažení Ústí Ohia, osadníci by cestovat na sever na řece Mississippi do St. Louis, Missouri., Tam, někteří pokračovali po řece Missouri, někteří po Mississippi, a někteří dál na západ přes pozemní cesty. Na počátku 19. století, říční piráti, jako je Samuel Mason, operující z jeskyně ve skále, Illinois, cestovatelé na cestě dolů po řece. Zabili cestovatele, ukradli jejich zboží a prohledali své lodě. Folktales o Mikeovi Finkovi připomínají kýlové lodě používané pro obchod v prvních dnech amerického osídlení. Ohio River boatmen inspiroval umělce Dan Emmett, který v roce 1843 napsal píseň „The Boatman ‚ s Dance“.,

obchodní lodě a lodě cestovaly na jih po Mississippi do New Orleans a někdy i dále do Mexického zálivu a dalších přístavů v Americe a Evropě. To poskytovalo tolik potřebnou exportní cestu pro zboží ze západu, protože trek na východ přes Appalachian hory byl dlouhý a náročný. Potřeba přístupu osadníků do přístavu New Orleans v údolí Ohio je jedním z faktorů, které vedly k nákupu Louisiany Spojených států v roce 1803.,

Protože řeka je jižní hranice Ohio, Indiana a Illinois, to byla část hranice mezi svobodné státy a otrokářské státy v letech před Americkou Občanskou Válkou. Výraz „prodal po řece“ vznikl jako nářek Horní Jižní otroků, zejména z Kentucky, kteří byli odeslány přes Ohio a Mississippi, bavlny a cukrové plantáže na Jihu. Změny v plodinách pěstovaných na horním jihu vedly k tomu, že otroci byli k dispozici k prodeji na jih, kde expanze bavlněných plantáží vzkvétala., Vynález bavlněného ginu způsobil, že pěstování bavlny s krátkým sešíváním bylo ziskové v celém černém pásu této oblasti.

Před a během Občanské Války, Ohio Řeka byla nazývána „Řeka Jordán“ otroky přechod k útěku na svobodu na Severu přes Podzemní Železnice. Více unikajících otroků, odhadované v tisících, provedli nebezpečnou cestu na sever ke svobodě přes řeku Ohio než kdekoli jinde přes severojižní hranici., Harriet Beecher Stowe ‚s Uncle Tom‘ s Cabin, nejprodávanější román, který fueled abolicionista práce, byl nejlépe známý anti-otroctví romány, které vylíčil tak uniká přes Ohio. Časy byly vyjádřeny i romanopisci 20. století, například nositel Nobelovy ceny Toni Morrison, jehož román milovaný byl upraven jako stejnojmenný film. Libreto zkomponovala také pro operu Margaret Garnerová (2005), založenou na životě a soudu zotročené ženy, která utekla se svou rodinou přes řeku.,

koloniální charta pro Virginii definovala své území jako rozšíření na severní břeh Ohia, takže koryto bylo „vlastněno“ Virginií. Tam, kde řeka slouží jako hranice mezi státy dnes, Kongres určený celou řeku patří státy na východ a jih, tzn., Západní Virginie a Kentucky v době přijetí do Unie, které byly rozděleny z Virginie. Wheeling Island, největší obydlený ostrov v řece Ohio, tedy patří do Západní Virginie, i když je blíže ke břehu Ohia než k pobřeží západní Virginie., Kentucky žaloval stát Indiana v brzy 1980, protože jejich stavba nikdy dokončena Marble Hill Jaderné Elektrárny v Indianě, který by měl vypouštět své odpadní vody do řeky. To by nepříznivě ovlivnilo dodávky vody v Kentucky.

AMERICKÝ Nejvyšší Soud rozhodl, že Kentucky je pravomoc (a, implicitně, že Západní Virginie) rozšířena pouze na low-water mark z roku 1793 (důležité, protože řeka byla značně přehrazena pro navigaci, tak, že současné břehu řeky je severně od starého low-water mark.,) Podobně, v roce 1990, Kentucky zpochybnil právo Illinois vybírat daně na člunu kasina zakotvila v Metropolis, citovat jeho vlastní kontrolu nad celou řekou. Soukromý kasino člun, který zakotvil v Evansville, Indiana, na řece Ohio otevřen přibližně ve stejnou dobu. Ačkoli takové lodě křižovaly řeku Ohio v oválném vzoru nahoru a dolů, stát Kentucky brzy protestoval. Ostatní státy musely omezit své plavby do budoucna, pak couvat a jít zpět pouze na pobřeží Indiana., Illinois i Indiana již dávno změnily své zákony, aby umožnily trvale zakotvit kasina na člunech, přičemž Illinois se změnil v roce 1999 a Indiana v roce 2002.

Stříbrný Most v Point Pleasant, Západní Virginie, která se zřítila do Řeky Ohio na 15. prosince, 1967, zemřelo 46 osob.

stříbrný Most v Point Pleasant, Západní Virginie se zřítil do řeky 15. prosince 1967. Při zřícení mostu zahynulo 46 lidí, kteří přecházeli., Most byl postaven v roce 1929 a do roku 1967 nesl příliš těžké zatížení pro svůj design. Most byl přestavěn asi jeden kilometr po proudu a ve službě jako stříbrný Pamětní most v roce 1969.

V časných 1980, Falls of the Ohio National Wildlife Zachování Oblasti, byla založena v Clarksville, Indiana.