Na rozdíl od přetrvávání kontinentální kůry se velikost, tvar a počet kontinentů neustále mění geologickým časem. Různé trakty se od sebe oddělují, srazí se a recoalesce jako součást velkého superkontinentního cyklu.V současné době existuje asi 7 miliard kubických kilometrů kontinentální kůry, ale toto množství se liší kvůli povaze zúčastněných sil. Relativní stálost kontinentální kůry kontrastuje s krátkou životností oceánské kůry., Protože kontinentální kůra je méně hustý než oceánská kůra, když je aktivní rozpětí dva setkat v subdukční zóny, oceánská kůra je obvykle subducted zpět do pláště. Kontinentální kůra je zřídka subducted (k tomu může dojít, kde kontinentální kůry bloky srazí a overthicken, což způsobuje hluboké tání v horských pásů, jako jsou Himálaje nebo Alpy). Z tohoto důvodu nejstarší horniny na Zemi jsou v cratons nebo jádra kontinentů, spíše než v opakovaně recyklované oceánské kůry; nejstarší neporušené kůry fragment je Acasta Ruly na 4.,01 Ga, zatímco nejstarší rozsáhlá oceánská kůra (umístěná na pacifické desce na pobřeží Kamčatky) je z Jurassic (≈180 Ma), i když ve Středozemním moři jsou malé starší zbytky asi 340 Ma. Kontinentální kůra a skalní vrstvy, které leží na ní a uvnitř ní, jsou tedy nejlepším archivem historie Země.

výška pohoří obvykle souvisí s tloušťkou kůry. To vyplývá z isostasy spojené s orogeny (horská formace). Kůra je zesílena tlakovými silami souvisejícími s subdukcí nebo kontinentální kolizí., Vztlak kůry ji nutí nahoru, síly kolizního stresu vyvážené gravitací a erozí. To tvoří kýl nebo horský kořen pod pohořím, kde se nachází nejhustší kůra.Nejtenčí kontinentální kůra se nachází v trhlinových zónách, kde je kůra ztenčena oddělením a nakonec oddělena, nahrazena oceánskou kůrou. Takto vytvořené okraje kontinentálních fragmentů (například obě strany Atlantského oceánu) se nazývají pasivní okraje.,

vysokých teplot a tlaků v hloubce, často v kombinaci s dlouhou historií komplexní zkreslení, protože mnohem spodní kontinentální kůry se metamorfní – hlavní výjimky k tomu, že nedávné průniky vyvřelých. Vyvřelá hornina může být také „podplácána“ na spodní stranu kůry, tj. přidáním do kůry vytvořením vrstvy bezprostředně pod ní.

kontinentální kůra je produkována a (mnohem méně často) zničena převážně deskovými tektonickými procesy, zejména při konvergentních hranicích desek., Kromě toho se kontinentální krustální materiál přenáší do oceánské kůry sedimentací. Nový materiál může být přidán na kontinenty částečným tavením oceánské kůry v subdukčních zónách, což způsobuje, že lehčí materiál stoupá jako magma a tvoří sopky. Také materiál může být se spojil vodorovně při vulkanické ostrovní oblouky, podmořské hory nebo podobné struktury se srazí s straně kontinentu v důsledku deska tektonické pohyby., Kontinentální kůra je také ztratil přes eroze a sediment subdukce, tektonická eroze forearcs, delaminace, a hluboké subdukce kontinentální kůry v kolizní zóny.Mnoho teorií zemské kůry růstu jsou kontroverzní, včetně sazby z kůry růst a recyklace, zda spodní kůra je recyklovaný odlišně od horních deset tisíc, a nad tím, jak moc z historie Země desková tektonika působí, a tak mohl být dominantním způsobem kontinentální kůry formace a ničení.,

je otázkou debaty, zda se množství kontinentální kůry v průběhu geologického času zvyšuje, snižuje nebo zůstává konstantní. Jeden model naznačuje, že před 3,7 Ga lety kontinentální kůra představuje méně než 10% současné amount.By 3.0 Ga lety byla tato částka o 25%, a po období rychlého kůry vývoji bylo asi 60% z aktuální výše o 2,6 Ga lety. Zdá se, že k růstu kontinentální kůry došlo ve spurtech zvýšené aktivity odpovídající pěti epizodám zvýšené produkce prostřednictvím geologického času.