Kiichiro Toyoda, zakladatel Toyota Motor Corporation, která v roce 2008 překonal americký General Motors největší automobilkou na světě, zemřel ve věku 57 v Japonsku na 27. Března 1952.

Toyoda se narodila v Japonsku 11. Června 1894. Jeho otec Sakichi Toyoda byl vynálezcem textilních strojů, včetně automatického tkalcovského stavu,a založil Toyoda tkalcovský stav. (Lidé mu říkali “ Japonský Thomas Edison.,“) Koncem 20. let začal Kiichiro Toyoda, který pracoval pro firmu svého otce, plánovat vývoj automobilu. (Sakichi Toyoda zemřel 30. října 1930 ve věku 63 let.) V roce 1933 založil Kiichiro Toyoda automobilovou divizi v rámci Toyoda Loom Works, která o dva roky později vydala prototyp vozidla. V roce 1937 vznikla Toyota Motor Corporation jako spinoff Toyoda Loom Works. („Toyota „byla údajně považována za šťastnější jméno než“ Toyoda “ a je snadnější psát japonskými znaky).

nová automobilová společnost zpočátku hledala inspiraci v americkém automobilovém průmyslu., Podle The New York Times: „v průběhu let svého vzestupu na vrchol se Toyota netajila tím, kolik se od Detroitu naučila. Jeho první vůz, AA, byl do očí bijící kopie (nebo pocta) Chevrolet sedan. Jeho vedení prohledali každý kout Ford Motor Company v roce 1950, přičemž domácí nápady do Japonska, které se později inspiroval Toyota Production System.“

Kiichiro Toyoda zemřel v roce 1952, ale jeho společnost pokračovala v růstu. V roce 1966 představila Toyota svůj kompaktní model Corolla, který se v roce 1997 stal nejprodávanějším vozem na světě, s více než 35 miliony prodaných v té době., Ropná krize sedmdesátých let učinila malá, úsporná vozidla Toyota v Americe stále atraktivnější. V roce 1980 automobilka zahájila populární Camry kompaktní auto a 4Runner sport utility vehicle. Luxusní automobilová řada Toyota Lexus debutovala v USA v roce 1989. Automobilka představila první sériově vyráběné hybridní vozidlo Prius v roce 1997 v Japonsku a po celém světě v roce 2001. Do konce 90. let Toyota vyrobila v Japonsku více než 100 milionů vozidel.

v roce 2008 dosáhla Toyota dalšího milníku, když prodala více osobních a nákladních automobilů než General Motors–8.,97 milionů vozidel versus 8, 35 milionu vozidel–a požadovala prodejní korunu, kterou americký automobilový gigant držel více než 70 let. Toyota však, stejně jako zbytek automobilového průmyslu, byla poškozena globální finanční krizí a v květnu 2009 vykázala vůbec první roční ztrátu společnosti.