neexistoval způsob, jak poznat mladého kouzelníka, který vystupuje, než se místní Rotary Club jednoho dne stane nejuznávanější tváří Ameriky. Velký Carsoni, nebo mladý Johnny Carson, už začal mistr techniky, která by se stala tak užitečné, když zábavné lidi, jako Bob Hope, Steve Martin, politiků, hudebníků a jiných umělců na The Tonight Show. Carson se stal průkopníkem v televizním průmyslu, když dostal šanci hostit dnešní Show poté, co Jack Paar opustil show v roce 1962., Po mnoha nezapomenutelných pozdních nočních večerech s Carsonem odstoupil král pozdní noční televize ze svého trůnu 22. května 1992 po 30 velmi úspěšných letech.

Johnny Carson přišel na svět 23. října 1925 v Corningu v Iowě. Ve věku osmi let Carsonův otec Kit sbalil rodinu: matriarch Ruth, starší sestra Catherine, Johnny a jeho malý bratr Richard a přestěhoval se do Norfolku v Nebrasce. To bylo tam, že Carson přišel věku a začal pěstovat svůj talent pro zábavu. Jeho první placený koncert byl v klubu Norfolk Rotary, když mu bylo 14 let., S Velkou Carsoni nápisem na černou sametovou látkou přehozenou přes jeho kouzelník stát, Carson provádí pro jeho matky klub most a Metodistické Církve večírků.

Carsonova schopnost bavit se pro něj ani jeho rodinu nepřekvapila, podle citátu v Carsonu, neoprávněné biografii Paula Cockeryho.

„nemůžu říct, že bych se někdy chtěl stát bavičem. Už jsem byl jeden, druh—kolem domu, ve škole, dělat své magické triky, házet můj hlas a dělat Pepek napodobování., Lidé si mysleli, že jsem vtipný; tak jsem se trochu bavil jako samozřejmost… bylo nevyhnutelné, že začnu dávat malé představení.“

Carson byl ve svém posledním ročníku střední školy, když Japonsko bombardovalo Pearl Harbor 7. prosince 1941. Po ukončení studia narukoval k námořnictvu Spojených států. Dva roky působil v nebojových pozicích, než byl přidělen do USS Pennsylvania, kterou Japonci torpédovali v Okinawě dva dny před jeho příjezdem., Carson také strávil čas na ostrově Guam v jižním Pacifiku, kde bavil vojáky svou ventriloquistickou figurínou jménem Eddie.

jedna oblíbená anekdota Johnnyho Carsona pocházela z jeho vojenského období. Na palubě USS Pennsylvania byla jednou z jeho povinností dekódování a doručování zpráv. Jakmile měl příležitost doručit zprávu Jamesi Forrestalovi, tajemníkovi námořnictva. Forrestal, jak příběh pokračuje, zeptal se Carsona, jestli chce, aby námořnictvo jeho kariéru. Carson odpověděl Ne a řekl mu, že jeho snem je stát se kouzelníkem a bavičem., Forrestal se zeptal, jestli Carson věděl nějaké karetní triky a Carson byl příliš šťastný, že zavázal tajemníka námořnictva některými vtipy a karetními triky.

po námořnictvu se Carson vrátil do Norfolku a navštěvoval University of Nebraska. Stal se členem Phi Gamma Delta bratrství a absolvoval v roce 1949 s major v řeči a menší v rádiu. Carson tak okouzlen rádiem a komedií natočil nahrávku všech svých oblíbených komiků, jako jsou Bob Hope, Jack Allen a Milton Belle, pro svou závěrečnou práci na téma „Jak psát komediální vtipy.“