Jen dva druhy vejcorodí savci jsou ponechány na planetě dnes—kachna-účtoval ptakopysk a echidna nebo ostnatý mravenečník. Tyto podivné „monotremes“ kdysi ovládal Austrálii, dokud jejich pouch nesoucí bratranci, vačnatci, napadl zemi dolů pod 71 milionů 54 před miliony let a smetl je pryč. Nový výzkum naznačuje, že tyto dva druhy tvorů se podařilo přežít, protože jejich předkové se dostali do vody.,

než se vydali do Austrálie, vačnatci se stěhovali z Asie do Ameriky do Antarktidy. Nuceni potýkat se všemi zvířaty na cestě, vačnatci, může být základním nátěrem pro hospodářskou soutěž, a proto představuje jejich ohromující úspěch v Austrálii, říká evoluční biolog Matthew Phillips z Australské Národní Univerzity v Canbeře: „otázka se pak stává, ‚Proč monotremes přežít?,'“

Phillips a jeho kolegové naznačují, že platypuses a echidnas dělal to přes vačnatec invazi, protože jejich předkové hledali útočiště, kde vačnatci nemohli následovat—voda. Když se narodí vačnatci, musí neustále kojit mléko týdny a jako takové by se novorozenci mohli utopit, kdyby jejich matky někdy musely plavat dlouho.

teorie se zdá být věrohodná pro ptakopysky, které jsou obojživelnými tvory. Echidna však přebývají pouze na zemi. Vyšetřovatelé použili genetiku, aby přišli s odpovědí., Zjistili, že echidnas lišily od platypuses pouze 19 milionů na 48 milionů let, což znamená, že echidnas nedávno měla mláďata předků a teprve později recolonized země. Počet funkcí echidnas naznačují, že mohou mít kdysi obojživelné platypuslike předchůdce—zmodernizovaných těla, dozadu vyčnívající zadních končetin, které by mohly sloužit jako kormidlo, a obrysy ducklike účet během embryonálního vývoje.,

předchozí studie z počátku monotreme zkameněliny navrhl, ptakopysk a ježura se rozcházely o více než 110 milionů let, mnohem déle, než genetická analýza naznačuje. Ale Phillips tým reanalyzed 439 vlastnosti těch prvních zkamenělin a zjistil, že echidnas a v poslední době se vyvinul platypuses byli lepší seskupeny místo s více dávných fosilií. Rekonstruované linie podporují genetické nálezy vědců, které uvedli online 23.září ve sborníku Národní akademie věd USA., „Zdá se, že geny a kosti nyní vyprávějí stejný příběh, což je povzbudivé,“ říká savec Robin Beck z Amerického přírodovědného muzea v New Yorku, který se tohoto výzkumu nezúčastnil.

zatím vědci nenašli žádné fosilní důkazy o echidna přechod z vody; fosilní záznam monotremes zůstává poměrně neúplné, Beck říká. Ale řada fosilních lokalit v Austrálii je 20 milionů až 25 milionů let, o tom, kdy si vědci myslí, že se Echidna vyvinula., „Se štěstím budoucí expedice na tato místa objeví fosilní Echidna, která dokumentují přechod z platypusové formy,“ navrhuje.

přítomnost monotremes snášení vajec a dalších primitivních rysů od vzdálených předků, jako jsou ramena plazů, je často nabízena jako důvody jejich zjevné méněcennosti, říká Phillips., Tyto nové poznatky pomoci přepracovat tyto archaické rysy v pozitivním světle—například, vzhledem k tomu, že reptilelike ramena jsou špatná pro běží rychle, poskytují silné vyztužení, což umožňuje obrovské ramene a paže svaly pomoci echidnas kopat do hlíny a platypuses manévrování ve vodě. „Většina plazů má také tyto „primitivní“ rysy a přesto, pokud jde o počty druhů, jsou úspěšnější než kterákoli skupina savců,“ dodává Phillips.

Poznámka: Tento článek byl původně vytištěn s názvem “ Extreme Monotremes.“