le Printemps dans le Colorado est une excellente saison. Les journées chaudes donnent un aperçu de ce qui nous attend, tandis que les nuits fraîches nous rappellent que l’hiver n’a pas encore pris sa retraite., C’est aussi un moment où la nature commence à se réveiller; les feuilles bourgeonnent, les oiseaux migrateurs reviennent et (mon préféré) les reptiles réapparaissent.
En fait, j’ai eu mon premier rapport d’un serpent à peine deux semaines. Étonnamment, l’e-mail est arrivé pendant une tempête de neige printanière, cependant, la photo a évidemment été prise quelques jours plus tôt sous le soleil chaud.
cette identification particulière était facile: un jeune coureur de l’année, vraiment pas plus grand qu’un stylo à encre typique., Bien que la plupart des espèces de serpents du Colorado ne représentent aucune menace pour les humains, je travaille avec des serpents et éduque le public assez longtemps pour savoir que tout le monde ne croit pas que cela soit vrai. Et à cause de leur apparence, les serpents évoquent la peur chez beaucoup de gens, ce qui est presque toujours injustifié.
Le Colorado abrite environ 30 espèces de serpents., De ce nombre, seulement trois couleuvres présentent un risque pour les humains: le crotale des prairies, le crotale de L’Ouest (également connu sous le nom de crotale nain) et le crotale massasauga. Voyez-vous le patron ici? Les seuls serpents venimeux originaires du Colorado sont les crotales.
les crotales des prairies sont abondantes et se trouvent dans presque tous les types d’habitat (prairies, contreforts, corridors riverains et villes/banlieues) en dessous de 9 000 pieds. Le crotale de l’Ouest, d’où son nom, se trouve à l’ouest de la ligne continentale de partage des eaux, principalement le long de la frontière entre le Colorado et L’Utah., La troisième espèce, le massasauga, est un petit serpent à sonnettes localisé sur le terrain sablonneux du Sud-Est du Colorado.
alors que nous, les humains, changeons nos routines des activités de plein air hivernales comme la pêche sur glace, le ski et la consommation compétitive de chocolat chaud, à la pêche à la mouche au printemps, à la chasse à la dinde, à la randonnée et au réapprovisionnement en vitamine D, nous avons plus de chances de tomber sur un serpent à
rencontrer un serpent sur le sentier menant à votre trou de pêche ou lieu de chasse préféré n’est pas une énorme source de préoccupation, si vous vous souvenez de quelques conseils de sécurité et comprenez le comportement des serpents.
1., Les crotales préfèrent se cacher
les crotales sont cryptiques et utilisent le camouflage comme première ligne de défense. Ils préfèrent cacher que d’interagir avec des humains ou d’autres animaux., En raison de leur coloration, la plupart des crotales se fondent exceptionnellement bien dans leur environnement. Dans la plupart des cas, ils vous ignoreront simplement, pensant que vous ne pouvez pas les voir. Cependant, si le serpent s’enroule et cliquète, vous êtes trop près et vous devriez vous éloigner lentement. Reculer de quelques pieds peut suffire à convaincre le serpent que vous n’êtes pas une Menace. La plupart des crotales ne frapperont pas les gens à moins qu’ils ne se sentent menacés ou qu’ils ne soient délibérément provoqués.
2., Ne touchez aucun Serpent
même si seulement trois de nos serpents indigènes sont venimeux, tous les serpents ont des dents et savent comment les utiliser. Quelle que soit l’espèce, c’est une bonne idée de ne jamais manipuler de serpent., Contrairement à la croyance populaire, les serpents n’ont pas besoin d’être déplacés hors d’un sentier ou « aidés” n’importe où, bien que, un serpent utilisant la route comme coussin chauffant pourrait apprécier un peu amadouer à l’épaule. La plupart des gens se mordent les mains, vous pouvez donc limiter vos chances en gardant vos chiffres hors de portée.
regardez où vous mettez vos pieds et vos mains
rappelez-vous: les serpents aiment se cacher. Donc, sur les sentiers rocheux ou les zones avec des arbres abattus, assurez-vous de vérifier ce qui se trouve de l’autre côté avant d’y mettre votre appendice. C’est aussi une bonne idée d’éviter la randonnée dans les hautes herbes où vous ne pouvez pas voir ce qui se cache en dessous., Déplacez-vous lentement et utilisez un bâton de marche pour vérifier ce qui vous attend avant de vous avancer. Une paire de bottes à l’épreuve des serpents ou des bottes de Randonnée Hautes peuvent fournir une protection supplémentaire si vous marchez dans le pays connu des serpents à sonnettes. Lors de la randonnée, il est également préférable de laisser l’iPod à la maison afin que vous puissiez entendre le hochet d’avertissement d’un serpent.
Gardez les chiens près de vous
Les chiens sont curieux et les serpents sont défensifs—une mauvaise combinaison., Malheureusement, un serpent ne va pas prendre le temps de déterminer si ce grand nez canin dirigé dans leur direction est un chien domestique curieux ou un coyote sauvage ou un renard qui cherche un dîner de serpent. Lors des randonnées, vous devez garder les chiens en laisse courte. Les chasseurs utilisant des chiens d’oiseaux devraient être particulièrement attentifs aux serpents à sonnettes pendant la saison des colombes et au début de la saison des faisans avant le premier gel hivernal. La formation de votre chien de chasse pour éviter les serpents peut également aider à prévenir les morsures., Bien que quelque peu controversé, certains vétérinaires administrent maintenant un vaccin contre les serpents à sonnettes, ce qui peut aider à minimiser les effets d’une morsure de serpent. Il est préférable de consulter votre vétérinaire pour obtenir des recommandations, car les opinions et les traitements varient. Si un chien est mordu, il est important de demander un traitement vétérinaire dès que possible.
si vous vous faites mordre par un serpent, ne paniquez pas
comme mentionné ci-dessus, la plupart des serpents du Colorado ne sont pas venimeux. Mais peu importe quelle espèce a administré la morsure, la meilleure option est de la faire examiner par un médecin., N’essayez aucun des remèdes occidentaux dont vous avez entendu parler, comme couper la morsure et tenter d’aspirer le venin. Laissez la morsure seule et consultez un médecin le plus rapidement possible. La meilleure” trousse de premiers soins » pour une morsure de serpent est votre téléphone portable et vos clés de voiture. Si possible, appelez à l’avance à l’établissement médical alors les médecins peuvent être préparés avec les traitements appropriés.
rappelez-vous: les serpents profitent à nos écosystèmes
tous les serpents, y compris les crotales, jouent un rôle important dans l’équilibre de nos écosystèmes. Les serpents mangent des rats, des souris, des chiens de prairie, et ils aident à contrôler les insectes et autres « ravageurs. »Les serpents sont également assis au milieu de la chaîne alimentaire, fournissant de la nourriture aux rapaces et autres prédateurs. Respectez et appréciez les serpents quand vous les voyez dans la nature.,
en prenant ces précautions simples, cela vous aidera à vous assurer que votre temps passé à l’extérieur ce printemps et cet été est à la fois sûr et agréable.
Cet article a été écrit par Tina Jackson. Jackson est le coordinateur de la conservation des espèces pour les parcs et la faune du Colorado. Elle est devenue fascinée par les serpents dans son enfance et a passé les 10 dernières années à apprendre sur les serpents et à partager ses connaissances avec les autres.
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