le mot « couplet » vient du mot français signifiant « deux morceaux de fer rivetés ou articulés ensemble ». Le terme » couplet « a été utilisé pour la première fois pour décrire les lignes successives de vers dans Arcadia de Sir P. Sidney en 1590: » en chantant quelques coplets courts, où l’un halfe commençant, l’autre halfe devrait répondre. »

alors que les couplets riment traditionnellement, tous ne le font pas. Les poèmes peuvent utiliser des espaces blancs pour marquer les couplets s’ils ne riment pas. Les Couplets en pentamètre iambique sont appelés couplets héroïques., John Dryden au 17ème siècle et Alexander Pope au 18ème siècle étaient tous deux bien connus pour leur écriture dans des couplets héroïques. L’épigramme poétique est également sous forme de couplet. Les Couplets peuvent également apparaître dans le cadre de schémas de rimes plus complexes, tels que les sonnets.

les couplets de rimes sont l’un des schémas de rimes les plus simples de la poésie. Parce que la rime vient si vite, elle a tendance à attirer l’attention sur elle-même. Les bons couplets rimés ont tendance à » exploser  » à mesure que la rime et l’idée se terminent rapidement en deux lignes., Voici quelques exemples de couplets rimés où le sens comme le son « riment »:

Le vrai esprit est la nature à l’avantage dress’D; ce que l’on pensait souvent, mais ne serait si bien express’D. — Alexander Pope que nous trouvions ou non ce que nous cherchons est oiseux, biologiquement parlant. – Edna St. Vincent Millay (à la fin d’un sonnet)

d’autre part, parce que les couplets rimés ont un tel schéma de rime prévisible, ils peuvent se sentir artificiels et laborieux., Voici une parodie de Pape des rimes prévisibles de son époque:

où-e’er vous trouvez « la brise de l’Ouest rafraîchissante », dans la ligne suivante, il « murmure à travers les arbres; » si les ruisseaux de cristal « avec des murmures agréables rampent, » le lecteur est menacé (pas en vain) avec « sommeil. »