Copan est une ancienne ville Maya, située dans l’Ouest moderne du Honduras. Il a été gouverné par une dynastie de 16 rois entre environ AD 426 et 820.
La ville est l’ancien nom peut avoir été Oxwitik et son emblème officiel était en forme de chauve-souris. Le noyau de la ville ne couvrait qu’environ 37 acres (150 000 mètres carrés), et les travaux archéologiques montrent qu’il a été remodelé et reconstruit en continu sur une période de 400 ans. Dans sa forme finale, il contenait une grande place au nord et une « acropole” construite au sud.,
située à la périphérie sud-est du Monde Maya, la ville a été épargnée par une partie de la guerre qui a ravagé ses voisins plus grands et plus centraux. Néanmoins, les rois de la ville ont été représentés comme des guerriers, et les hostilités avec la ville voisine de Quirigua ont conduit son 13e souverain malchanceux, Waxaklahun Ubah K’awil, à être capturé et sacrifié.
la ville était l’une des plus densément peuplées du Monde Maya, et ses habitants ont construit de grands monuments et sculptures en tuf volcanique verdâtre., Parmi les monuments qu’ils ont construits était le « Temple de l’escalier hiéroglyphique. »C’est une structure pyramidale qui compte plus de 2 000 glyphes embellis sur un vol de 63 marches, la plus longue inscription Maya ancienne connue.
étant donné que « la plupart d’entre eux ont été trouvés dans un état extrêmement confus, il est loin d’être facile à reconstruire”, écrit Michael Coe, professeur à L’Université de Yale, dans son livre « The Maya » (Thames and Hudson, 2011). D’après ce que les érudits ont déchiffré, il semble raconter l’histoire des dirigeants de Copan.,
d’Autres preuves de Copan l’histoire vient de ses nombreuses stèles et des autels. Un monument important, appelé « altar Q” par les archéologues, a été construit par Yax Pasah, le dernier des rois de la ville, et raconte les 15 dirigeants qui sont venus avant lui. Il montre Yax Pasah recevant le bâton (ou sceptre) du premier roi de Copan, un homme vénéré nommé K’inich Yax K’uk Mo’.,
les origines d’une dynastie
K’inich Yax K’uk Mo’ semble avoir été un étranger qui est arrivé à Copan et, dans des circonstances inconnues, est finalement devenu son premier roi enregistré, prenant peut-être une personne locale importante pour épouse.
Les archéologues ont découvert ce qu’ils croient être sa tombe sous la pyramide en forme de « temple 16” (comme il est appelé par les chercheurs)., La tombe » contient les restes d’un mâle adulte sur une dalle funéraire accompagnée de nombreuses offrandes de jade, de coquillages, de céramique et d’OS travaillés”, écrit une équipe de chercheurs dans un article publié dans le livre « Understanding Early Classic Copan » (University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology, 2004).
ils écrivent que le mâle était entre 55 et 70 ans quand il est mort, et Coe note que les tests isotopiques (qui peuvent détecter où une personne a vécu au début de leur vie) montrent qu’il n’était pas de Copan et pourrait avoir été d’une autre ville, peut-être Tikal.,
non loin se trouve une autre tombe qui contient les restes d’une femme de 50 ans, peut-être sa femme. En plus d’un éventail d’offres « le squelette a été incorporé dans des quantités massives de cinabre, et les os semblent avoir été peints avec une solution de cinabre ou une suspension”, écrit l’équipe de recherche. Coe note que les tests isotopiques effectués sur les restes suggèrent que la femme était de la région.
en assemblant cette recherche, une image émerge d’une personne d’une autre ville (peut-être Tikal) venant à Copan, épousant une femme locale éminente et fondant une dynastie régnante., Coe note que, en outre, certains des artefacts trouvés avec ce couple ont des motifs associés à Teotihuacan, une ville située à près de 700 miles (1,200 kilomètres) au nord-ouest, suggérant une influence à partir de là.
L’archéologie révèle également que la construction au centre-ville de Copan a repris à L’époque où K’inich Yax K’uk Mo’ est devenu roi., Une autre équipe de chercheurs écrit que « nous datons les débuts de la construction monumentale sous l » Acropole à ca. A. D. 400,” dans un article publié dans le livre « Copan: l’Histoire d’un Ancien Royaume Maya » (l’École de l’American Research Press, 2005). Une période de déforestation a peut-être coïncidé avec ce boom de la construction.
les successeurs de K’inich Yax K’uk Mo’ comprenaient un certain nombre de souverains de courte durée, ce qui suggère que la royauté peut être passée entre frères, au moins dans les premiers jours de Copan.,
le centre-ville
Au cours des 400 prochaines années, le centre-ville a changé, avec des structures ajoutées, rénovées et construites.
La grande place aurait pu accueillir une grande partie de la population de Copan lors d’événements spéciaux. La recherche révèle que la population de la ville et des zones voisines a atteint un sommet d’environ 26 000 personnes autour de 750 après J.-C., écrit David Webster, AnnCorinne Freter et Nancy Gonlin dans leur livre, « Copan: The Rise and Fall of an Ancient Maya Kingdom » (Harcourt Brace and Company, 2000).,
La Construction du Temple de L’escalier hiéroglyphique a été commencée par le 13e souverain de Copan (celui qui a été capturé et sacrifié) et a été terminée par son 15e, un dirigeant nommé « Smoke Shell”, qui est monté sur le trône en 749 après J.-C. Coe note qu’il a été complété « avec une étrange inscription « bilingue », une partie Maya, et l’autre un texte correspondant à ce qu’un artiste local a dû imaginer être des hiéroglyphes de Teotihuacan., »
Copan a également inclus un terrain de balle, qui a été remodelé au fil du temps, la forme finale ayant” des sculptures de tenon en forme de têtes d’ara comme marqueurs », écrit Coe. Comment marquer a fonctionné pendant un match de balle sur ce terrain est un mystère.
Une autre structure clé, également construite par l’infortuné 13e souverain, est connue sous le nom de « structure 22. »La chercheuse Jennifer Ahlfeldt écrit dans un rapport de recherche de 2003 que « depuis la fin du 19ème siècle, les archéologues ont fouillé plus de 4 000 pièces de sculpture autour de ce bâtiment. »Ses recherches suggèrent qu’il a été utilisé comme salle du trône par les dirigeants de Copan., « C’est ici que le souverain a été transformé en divinité, puis habité en divinité”, écrit-elle dans un rapport de 2005.
où il y avait une salle du trône royal, il y avait une résidence royale. Au sud de l’Acropole se trouve un groupe de bâtiments appelé « 10L-2” par les archéologues et « après environ 600 après J.-C., Il a apparemment fonctionné comme l’enclave résidentielle royale où les dirigeants, leurs proches parents et les titulaires vivaient la plupart du temps”, écrivent Webster, Freter et Gonlin dans leur livre.,
fin de Copan
Le Dernier Roi de Copan était Yax Pasah, qui est monté sur le trône en 763 après JC et a régné au 9ème siècle lorsque la gouvernance de la ville est devenue de plus en plus instable. ” Selon certaines inscriptions, D’autres nobles Copans, y compris d’éventuels parents de Yax Pasah, se sont affirmés politiquement au début du 9ème siècle », écrivent Webster, Freter et Gonlin.
« aucun, cependant, n’a pu conjurer la fin abrupte de la domination dynastique, signalée par le dernier monument royal inachevé daté de 822 après J.-C. »Les chercheurs notent que quelque temps après AD., 850, la résidence royale a été « délibérément brûlé » et dans les siècles qui ont suivi, Copan est devenu dépeuplé pour des raisons que les chercheurs débattent encore.
Copan n’était pas seul dans sa situation. Les villes du Monde Maya tombaient, et une possibilité est qu’une grande sécheresse ait frappé les Mayas. Webster, Freter et Gonlin notent également que leurs études montrent que la population maximale de 26 000 habitants de Copan n’était peut-être pas durable, les forçant à cultiver des terres marginales. Copan, comme beaucoup d’autres villes mayas, s’est évanouie.,
redécouverte
Après le débarquement des Espagnols dans les Amériques, un événement s’est produit qui a donné aux ruines son nom Moderne. En « 1530, un chef local appelé Copan Calel a mené un soulèvement contre les Espagnols; après sa défaite, son nom est devenu attaché aux ruines”, écrivent Webster, Freter et Gonlin.
Les Espagnols ont pris note de l’ancienne ville mais ce n’est qu’au 19ème siècle qu’elle a été explorée en profondeur. En 1839, L’Explorateur Frederick Catherwood a dessiné des dessins détaillés de parties de la ville, y compris un autel et une stèle sur la grande place de Copan., Ses dessins colorés et détaillés de Copan montraient des arbres poussant partout parmi ses ruines.
— Owen Jarus, LiveScience Contributeur
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