Janus est une divinité trouvée dans la religion et le mythe de la Rome antique. Les Romains croyaient que Janus était le dieu des portes, des débuts et des fins, et des transitions. Conformément au rôle qu’il a joué, Janus est représenté comme un Dieu à deux visages, Ianus Bifrons (« Janus Twofaced ») l’un regardant vers l’avenir et l’autre regardant vers le passé. Parfois, Janus a été représenté comme ayant quatre visages, sous une forme connue sous le nom de Ianus Quadrifrons (« Janus Fourfaced »). Le premier mois de l’année, Janvier, a été nommé comme tel en l’honneur de ce Dieu.,

qui est Janus?

Janus est un dieu antique, dont le culte remonte à l’époque de Romulus et même avant la fondation de Rome. Contrairement à beaucoup de divinités adorées par les Romains, Janus n’a pas d’équivalent grec ou équivalent. Selon un mythe, Janus était le premier roi du Latium, et est crédité d’avoir apporté l’ordre civil et social à l’humanité. Ce faisant, il a fait passer l’humanité de la barbarie à la civilisation et ce passage d’un État d’être à un autre est représenté par les deux visages de Janus.,

Statue de Janus. (Panoramio / CC BY-SA 3.0 )

selon la mythologie romaine, Janus était le mari de Camasène, une nymphe, et les deux ont eu un fils, Tiberinus. C’est à partir de Tibère que le Tibre a pris son nom. Avant cela, la rivière était connue sous le nom D’Albula. Après la mort de Tibère dans la rivière ou sur ses rives, cependant, son nom a été changé., Dans un autre mythe sur Janus, Saturne, après avoir été exilé par Jupiter des cieux, arrive à Janicule (la ville fondée par Janus) sur un navire. Le Dieu a été accueilli chaleureusement par Janus et, en échange de son hospitalité, a donné au roi le pouvoir de voir à la fois dans l’avenir et dans le passé.

pourquoi Janus était-il un Dieu si Important pour les Romains?

Les Romains considéraient Janus comme un Dieu important, ce qui est évident dans l’un de ses titres, divom deus , qui signifie « le dieu du Dieu »., Avant qu’un sacrifice puisse être fait à l’une des autres divinités , Janus serait d’abord invoqué et une libation serait versée pour lui. La raison en est que, puisque Janus était le portier des cieux, c’est par lui que tous les autres dieux et déesses peuvent être atteints.

L’association entre Janus et les portes est dans le fait que de nombreux jani ont été construits à Rome. Ces passerelles cérémonielles étaient des structures autonomes utilisées pour des entrées ou des sorties symboliquement propices., Ces portes avaient un lien particulier avec les armées romaines partant pour la guerre et il y avait à la fois des moyens chanceux et malchanceux de marcher à travers un janus.

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L’Arc de Janus un arc de Triomphe quadrifrons à Rome. (lucazzitto / Adobe)

Quel est le sanctuaire le plus célèbre dédié à Janus?,

Le janus le plus célèbre de Rome était le Janus Geminus (« Janus jumeau »), qui était un sanctuaire à Janus situé sur le côté nord du Forum. C’était une structure en bronze avec des portes doubles à chaque extrémité, avec la statue de culte entre eux. Selon la tradition, les portes du sanctuaire seraient laissées ouvertes en temps de guerre et inversement fermées en temps de paix. Selon L’écrivain Plutarque, C’est le légendaire roi Numa (le successeur de Romulus) qui a initié cette tradition et pendant son règne les portes avaient toujours été fermées, signifiant que son règne avait été Pacifique., D’autre part, le poète Virgile déclare que la fermeture des portes était destinée à maintenir la guerre.

la fermeture des portes du Janus Geminus était un symbole puissant et a été exploitée par les empereurs romains. Auguste, par exemple, se vantait que les portes de ont été fermées trois fois au cours de son règne. Les portes du sanctuaire ont également été fermées pendant les règnes de Néron (en 66 après JC) après la victoire sur les Parthes et Vespasien (en 75 après JC) après la conquête de Jérusalem. Des pièces de monnaie ont été frappées pour commémorer l’occasion.,

Le Temple de Janus à portes closes, sur un sestertiu s émis sous Néron en 66 AP. (Mica / CC BY-SA 2.5)

alors que le Janus Geminus était le sanctuaire le plus important de Janus, il y avait aussi d’autres temples construits en son honneur. L’un d’eux, par exemple, a été érigé sur le Janicule, tandis qu’un autre a été construit au Forum Holitorium (« marché aux légumes ») par le consul Marcus Duillius pour commémorer sa victoire navale sur les Carthaginois à la bataille de Mylae en 260 avant JC.,

L’héritage le plus évident de Janus dans la culture moderne est le mois Janvier, qui a été nommé en son honneur. En outre, le mot anglais « concierge » est dérivé du Latin « ianitor », qui signifie « portier » ou « portier » et est une référence à ce dieu romain .

Buste de Romain représentant le dieu Romain Janus. (Steve Best CHIUSO / CC BY-SA 2.0)

image du haut: plafond peint dans L’église paroissiale de Waltham Abbey, représentant Janus face au passé et au futur. Source: Steve Day / CC BY-SA 2.0 .

Par Wu Mingren

mis à Jour le 5 janvier 2021.