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la masse de la Terre change-t-elle lorsque nous creusons des objets ou envoyons une fusée dans l’espace? Le Dr Karl met la planète Terre sur la balance.

Par Karl S. Kruszelnicki

la Terre n’est pas tout à fait à 100% en système fermé (Source: NASA)

C’est très raisonnable., Vous voyez quelque chose d’énorme que nous, les humains, avons construit (disons, un énorme navire à passagers ou un gigantesque barrage hydroélectrique) et la question vous vient naturellement à l’esprit: « combien de poids avons-nous juste ajouté à la planète Terre? »

La réponse est aucun. En fait, assez étonnamment, la Terre devient plus légère tout le temps.

Alors, tout d’abord, comment voulez-vous peser une planète?

heureusement, Isaac Newton a conçu une formule qui vous permet de calculer le poids de la planète, une fois que vous travaillez sur la force d’attraction entre deux autres corps (comme deux balles de plomb dans un laboratoire).,

Newton n’a jamais pensé qu’il serait possible de mesurer réellement cette force attractive entre deux autres corps avec une expérience sur Terre. C’est parce que cette attraction minuscule entre les deux boules de plomb serait submergée par l’attraction absolument gigantesque causée par l’énorme masse de notre planète.

cependant, Isaac Newton n’a pas tenu compte de l’intelligence du révérend John Mitchell.

Mitchell a vécu dans les années 1700, et était non seulement le « père de la sismologie », mais aussi la première personne à faire une estimation raisonnable de la distance à une autre étoile autre que notre Soleil., Il a également été la première personne à flotter la possibilité de trous noirs.

Au début des années 1780, Mitchell a conçu et construit une expérience pour mesurer l’attraction entre deux boules de plomb. Il était un homme occupé et mourut avant de pouvoir utiliser son appareil, qui, à sa mort, passa à Henry Cavendish.

Cavendish a reconstruit l’appareil avec quelques améliorations mineures, et a réussi à mesurer la force d’attraction entre deux billes de plomb qui pesaient 0,73 kg et 158 kg., Il a ensuite Branché ses résultats dans la formule de Newton et est venu avec une estimation très proche du poids de la Terre — et c’était en 1798. Il était à environ un pour cent du résultat réel, qui est d’environ six milliards de milliards de tonnes.

alors, quand vous construisez quelque chose de vraiment grand, la Terre devient-elle plus lourde? Aucun. Tout ce que vous faites, c’est simplement déplacer des atomes d’un endroit sur la Terre à un autre endroit. C’est comme si, par exemple, lorsque vous construisez un navire géant, vous transférez simplement du minerai de fer d’Australie Occidentale vers des hauts fourneaux en Corée vers des chantiers navals ailleurs., Dans l’ensemble, rien n’est ajouté ou enlevé de notre planète, car la Terre fonctionne presque comme un système parfaitement fermé.

Mais ce n’est pas tout à fait un système fermé à 100%. Il y a des entrées et il y a des sorties. Il y a des choses qui tombent du ciel, et il y a des déchets qui montent, comme tous ces engins spatiaux que nous lançons dans l’espace.

faisons donc tous les nombres majeurs.

la Terre gagne environ 40 000 tonnes de poussière chaque année. Une tempête de météores décente peut ajouter une tonne en une seule fois. Mais la grande majorité de cette poussière est des choses laissées par la formation de notre système solaire., Le champ gravitationnel de notre Terre l’Aspire.

qu’en est-il des pertes?

chaque année, environ 95 000 tonnes d’hydrogène et 1 600 tonnes d’hélium quittent la Terre pour l’espace. Ils sont partis pour toujours.

comme autre perte, qu’en est-il des fusées que nous envoyons dans l’espace? Après tout, la Saturn V qui nous a emmenés sur la Lune pesait un peu moins de 3000 tonnes sur la rampe de lancement. Mais l’écrasante majorité de cela est retombée sur Terre. Si vous faites les chiffres, il s’avère que chaque année, environ 65 tonnes de charge utile (charge utile très chère) quittent la Terre pour toujours.,

donc, fondamentalement, chaque année, la Terre gagne environ 40 000 tonnes, et perd environ 95 000 tonnes, ce qui nous donne une perte globale d’environ 55 000 tonnes. Si le poids moyen d’un humain sur notre planète est d’environ 62 kilogrammes, cela équivaut à environ 890 000 personnes, soit environ la moitié du poids d’un de ces paquebots géants, ou un pourcentage que vous noteriez comme environ 0,00000000000001 pour cent de la masse de notre planète.

Mais il ne suffit pas de traduire en un best-seller lucratif sur les graphiques de l’industrie de la perte de poids massive.,

les Balises: les planètes et les astéroïdes, la physique

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Publié le 19 juin 2013