de nombreuses espèces d’oiseaux sont connues pour manger des insectes, mais pour une douzaine d’espèces de mantes religieuses, les oiseaux ne sont pas les prédateurs — ils sont la proie.
Les Mantes carnivores sont des chasseurs mortels qui utilisent leurs puissantes pattes avant pour capturer des insectes et des araignées; certaines espèces plus grandes ont même été observées attrapant de petits vertébrés, tels que des amphibiens, des lézards, des serpents et des souris.,
et maintenant, les scientifiques ont constaté que les mantes réparties dans le monde attrapent et mangent régulièrement de petits oiseaux, selon une nouvelle étude. Les chercheurs ont découvert 147 exemples de Mantes chassant des oiseaux dans 13 pays, sur tous les continents sauf L’Antarctique.
pour recueillir leurs données, les chercheurs ont parcouru de nombreux enregistrements de Mantes s’attaquant aux oiseaux, fouillant dans des études publiées, des dissertations académiques, des livres et des publications sur les médias sociaux., La première description qu’ils ont trouvée — D’Argentine – date de 1864, mais 67% des observations ont eu lieu entre 2000 et 2015, principalement dans des climats plus chauds, ont écrit les chercheurs dans l’étude.
plus de 70% de tous les exemples provenaient des États-Unis, et les oiseaux les plus souvent au menu étaient des colibris à gorge rubis (Archilochus colubris), que les mantes capturaient fréquemment près des fleurs et des mangeoires de colibris, ont rapporté les auteurs de l’étude.
attaquants furtifs
en tant que prédateurs d’embuscade, les mantes guettent jusqu’à ce que leur proie soit proche., Ils se tiennent fermement à un perchoir avec quatre membres postérieurs alors qu’ils frappent avec leurs pattes avant, et ils commencent à se nourrir de la victime vivante une fois qu’elle est à leur portée. Dans certains cas, le cerveau des oiseaux semblait être une partie préférée du repas, les scientifiques ont écrit.
un récit datant de 1922 en Australie a décrit une mante non identifiée près de quatre oiseaux morts, « chacun avec un trou dans la tête par lequel son cerveau avait été extrait », ont écrit les auteurs de l’étude.
au total, environ 24 espèces d’oiseaux ont été identifiées comme des proies de Mantes., Ce groupe comprenait les colibris et les petits passereaux — oiseaux percheurs tels que les moineaux, les pinsons et les canaris. Et une fois qu’un oiseau a été capturé, son sort était aussi bon que scellé, avec seulement 2 pour cent capables de se libérer des griffes de l’insecte sans intervention humaine, ont constaté les scientifiques.
la Plupart des oiseaux capturés par mantes, en rapport légers, pesant moins de 0,2 onces (6 grammes). En comparaison, certaines espèces de Mantes pesaient autant ou légèrement plus que leurs proies., Mais les mantes sont également connues pour leur capacité à accrocher des repas plus gros et plus lourds qu’ils ne le sont. Une étude antérieure a rapporté une mante en Australie attrapant une grenouille arboricole qui pesait 0.9 onces (25 g), et une autre étude a décrit une mante « essayant de mâcher l’aile » d’un oiseau qui pesait 0.5 à 0.7 onces (14 à 19 g), selon l’étude.
les mantes de chasse aux oiseaux que les chercheurs ont rencontrées étaient généralement des femmes, avec des corps mesurant au moins 2.4 pouces (6 centimètres) de longueur. Dans deux cas, la mante femelle affamée a été trouvée multitâche — se nourrissant d’un oiseau tout en s’accouplant simultanément avec un mâle, auteur principal de L’étude Martin Nyffeler, maître de conférences en zoologie à L’Université de Bâle en Suisse, a déclaré à Live Science dans un e-mail.,
les besoins de reproduction pourraient peut — être expliquer pourquoi seules les mantes femelles ont été découvertes en mangeant des oiseaux-elles pourraient nécessiter plus d’énergie, comme le font les araignées femelles, avant de produire leurs œufs, a déclaré Nyffeler.
Les scientifiques ont également appris qu’en Amérique du Nord, environ 55 pour cent des oiseaux comptés dans l’étude ont été victimes d’espèces envahissantes de Mantes, qui ont été introduites il y a environ 100 ans, et qui sont à la fois plus grandes et plus lourdes que les mantes indigènes.,
invasives ou non, les mantes n’attrapent probablement pas autant d’oiseaux que les chats domestiques, qui tuent des centaines de millions de petits oiseaux chaque année rien qu’aux États-Unis. Mais les résultats de l’étude suggèrent que les mantes présentent un risque inattendu et important pour les populations d’oiseaux du monde entier — en particulier les colibris, ont rapporté les auteurs de l’étude.
« à l’échelle mondiale, la mortalité des oiseaux causée par les mantes religieuses pourrait être plutôt insignifiante par rapport aux pertes causées par les rapaces et les chats », a déclaré Nyffeler dans un communiqué.,
« malgré cela, si nous limitons notre considération aux zones suburbaines / urbaines aux États-Unis, nous arrivons à la conclusion que les mantes religieuses constituent une menace considérable pour les colibris », a-t-il ajouté.
article Original sur la science vivante.
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