Agésilaus II, (né vers 444 avant JC—mort en 360, Cyrène, Cyrénaïque ), roi de Sparte de 399 à 360 qui a commandé l’armée spartiate pendant la majeure partie de la période de suprématie spartiate (404-371) en Grèce. Excellent tacticien militaire, il est généralement cité comme l’incarnation de l’esprit spartiate agressif qui cherchait à promouvoir les intérêts Spartiates au détriment de l’unité hellénique.
Agésilaus est né dans la maison Eurypontide (l’une des deux familles royales de Sparte) et était le fils du Roi Archidame II., Il succède à Agis II avec L’aide de Lysandre. Au moment où il a pris le pouvoir, sparte, qui avait vaincu Athènes en 404, était en guerre avec la Perse en Asie Mineure. Naviguant vers Éphèse en 396, Agésilaus fit une trêve de trois mois avec les Perses; pendant cet intérim, il parvint à se défaire du contrôle de Lysandre sur lui. Agésilaus a ensuite attaqué la Phrygie en 396 et 394 et la Lydie en 395. Pendant ce temps, une coalition de Thèbes, Athènes, Argos et Corinthe engagea Sparte dans la guerre de Corinthe (395-387)., Agésilaus a été rappelé pour combattre en Grèce (394), mais il avait été incapable d’empêcher la formation de l’énorme flotte perse qui, après son départ, a massivement vaincu la marine spartiate à Cnide. Le roi spartiate a remporté une victoire mineure sur la coalition en 394 et a combattu près de Corinthe en 391-390 et en Acarnanie en 389.
La Paix D’Antalcidas (387), qui met fin à la guerre, inclut une clause garantissant aux cités grecques leur indépendance. Agésilaus utilisa cette clause comme excuse pour forcer la dissolution de la Ligue béotienne de Thèbes., En deux sièges (378 et 377), il réduisit Thèbes à la quasi-famine. En refusant de permettre aux Thébains, lors de la conférence de paix de 371, de signer le traité au nom de toute la Béotie, il précipita la guerre avec Thèbes qui commença par la sévère défaite de L’autre roi spartiate, Cléombrotus, à la bataille de Leuctra en 371. Ce désastre signa la fin de l’Ascendant Spartiate et le début d’une décennie de suprématie thébaine en Grèce. Sparte a été mise sur la défensive., Agésilaus sauva deux fois la ville des attaques du commandant thébain Epaminondas, mais ne prit aucune part à la bataille de Mantineia qui s’ensuivit.
EN 361, Agésilaus était à L’étranger au service de Tachos (également connu sous le nom de Zedhor), roi d’Égypte, mais il s’est querellé avec le roi et s’est joint à une révolte contre lui. Agesilaus est mort à l’âge de 84 ans sur le chemin du retour en Grèce.
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