em 9 de Maio de 1980, a luta altamente esperada entre o invicto campeão da WBC “Sugar” Ray Leonard e o ex-campeão peso leve indiscutível e o então campeão meio-médio Roberto Durán foi anunciado. A luta, que deveria ter ocorrido pouco mais de um mês após o seu anúncio oficial em 20 de junho, teria lugar no Estádio Olímpico de Montreal, o local onde Leonard havia conquistado a medalha de ouro olímpica quatro anos antes., Indo para a luta, Leonard e Durán foram dois dos melhores lutadores do esporte, Leonard foi perfeito 27-0 e tinha capturado o WBC welteweight título anterior, de dezembro, depois de bater fora futuro hall of famer Wilfred Benítez e, em seguida, fez uma bem-sucedida primeira defesa contra Dave Menino Verde, em Março de 1980. Durán tinha recentemente concluído uma corrida de seis anos como campeão peso leve antes de subir para os meio-médios, onde ele compilou um recorde de 8-0 antes de enfrentar Leonard., A luta foi definida para ser a maior arrecadação na história do boxe e ambos Leonard e Durán estavam a fazer os maiores pagamentos em suas carreiras em US $9 milhões e US $1,5 milhões, respectivamente.pouco antes da luta, Leonard e Durán receberiam sustos de saúde. Durán passou por um exame de coração de duas horas e depois que seu ECG revelou uma anormalidade em seu batimento cardíaco, um cardiologista foi chamado e determinou que a anormalidade era comum em um atleta bem treinado e Durán foi autorizado a lutar., Leonard, enquanto isso, afirmou que ele tinha sido atingido por um “vírus”, embora seu treinador afirmou: “se ele tinha um vírus, não era tão ruim ou eu teria ouvido falar dele.”