Antonio López de Santa Anna Pérez de Lebrón, soldado e cinco de tempo de presidente do México, nasceu em Jalapa, Vera Cruz, em 21 de fevereiro de 1794, filho de Antonio López de Santa Anna e Manuela Pérez de Lebrón. Sua família pertencia à classe média criollo, e seu pai serviu em um momento como subdelegado para a província espanhola de Vera Cruz., Após uma escolaridade limitada, o jovem Santa Anna trabalhou para um comerciante de Vera Cruz. Em junho de 1810 foi nomeado cadete no Regimento de infantaria Fijo de Vera Cruz sob o comando de Joaquín de Arredondo. Ele passou os próximos cinco anos lutando contra insurgentes e policiando as tribos indianas das Provincias Internas. Como a maioria dos oficiais criollo do exército monarquista, ele permaneceu leal à Espanha por vários anos e lutou contra o movimento pela independência do México. Ele recebeu sua primeira ferida, uma flecha Indiana em seu braço esquerdo ou mão, em 1811., Em 1813 serviu no Texas contra a expedição Gutiérrez-Magee, e na batalha de Medina foi citado por bravura. No rescaldo da Rebelião, O jovem oficial testemunhou a feroz Política de contrainsurgência de Arredondo de execuções em massa, e historiadores especularam que Antonio López modelou sua política e conduta na Revolução do Texas em sua experiência sob Arredondo. Ele mais uma vez serviu sob Arrendondo contra a filibustering expedição de Francisco Xavier Mina em 1817., O jovem oficial passou os anos seguintes na construção de aldeias indianas e em campanhas ocasionais, enquanto ele adquiriu dívidas, algumas propriedades e promoções. Em 1820 foi promovido a capitão brevet, e tornou-se tenente-coronel brevet no ano seguinte. Em Março de 1821, ele fez a primeira das dramáticas mudanças de lealdade que caracterizaram sua carreira militar e política, juntando-se às forças rebeldes sob Agustín de Iturbide no meio de uma campanha contra eles. Ele fez campanha para Iturbide por um tempo e foi promovido a brigadeiro-general., Em dezembro de 1822, Santa Anna rompeu com Iturbide por uma série de queixas pessoais, e ele pediu uma república em seu plano de Casa Mata em dezembro de 1822.

Depois de servir como governador militar de Yucatán, Santa Anna retirou-se para a vida civil, e tornou-se governador de Vera Cruz., Em 1829 ele derrotou a invasão espanhola em Tampico e saiu da campanha como um herói nacional. No decorrer desta campanha, ele demonstrou várias de suas características forças militares e fraquezas; ele foi capaz de reunir um exército rapidamente e com recursos severamente limitados, mas ele também combinou planejamento elaborado com slipshod e execução defeituosa. Ele se rebelou contra a administração, três anos depois, foi eleito presidente do México como um liberal em 1833, mas em 1834, ele afirmou que o México não estava pronto para a democracia e surgiu como um autocrático Centralista., Quando os liberais de Zacatecas desafiaram a sua autoridade e uma tentativa de reduzir a sua milícia em 1835, Santa Anna moveu-se para esmagá-los e seguiu a sua vitória no campo de batalha com uma dura campanha de repressão. Em dezembro de 1835 chegou a San Luis Potosí para organizar um exército para esmagar a Rebelião no Texas. Em 1836 ele marchou para o norte com suas forças para desempenhar seu papel controverso na Revolução do Texas. Após sua captura pelo exército de Sam Houston, ele foi enviado para Washington, D. C., de onde ele voltou para o México., Ele se retirou para Suas Propriedades no mangá de Clavo por um tempo, então emergiu para se juntar à defesa do México contra os franceses em dezembro de 1838 durante a chamada “Guerra da pastelaria”.”Ele perdeu uma perna em batalha e recuperou sua popularidade. Foi presidente interino em 1839, ajudou a derrubar o governo de Anastasio Bustamante em 1841, e foi ditador de 1841 a 1845. Excessos levaram à sua derrubada e exílio em Havana.

No início da Guerra contra o méxico, Santa Anna entrou em negociações com o Presidente James K. Polk., Ele ofereceu a possibilidade de um acordo negociado para os Estados Unidos e foi autorizado a entrar no México através do bloqueio Americano. Uma vez no país, ele reuniu resistência aos invasores estrangeiros. Como comandante na campanha do Norte, ele perdeu a batalha de Buena Vista em fevereiro de 1847, retornou à cidade do México, reorganizou o governo desmoralizado, e virou para leste para ser derrotado pelas forças de Winfield S. Scott em Cerro Gordo. As negociações secretas com Scott falharam, e quando a Cidade Do México foi capturada, Santa Anna retirou-se para o exílio., Em 1853 foi chamado de volta pelos centralistas, mas novamente o poder virou sua cabeça. Para ajudar a atender as despesas, ele vendeu o Vale de Mesilla para os Estados Unidos como a compra de Gadsden e foi derrubado e banido pelos liberais em 1855.

Por onze anos, ele planejou para voltar ao México, conivente com o francês e com Maximiliano. Após uma visita do Secretário de Estado americano, W. H., Seward, ele investiu a maior parte de sua propriedade em um navio que ele navegou para Nova York para se tornar o núcleo de uma força invasora planejada dos Estados Unidos. Decepcionado com seus esforços, ele seguiu para o México, foi preso na costa e retornou ao exílio. De 1867 a 1874 viveu em Cuba, na República Dominicana e em Nassau. Durante este tempo, ele finalmente abandonou a política e escreveu suas memórias. Em 1874 foi autorizado a retornar à Cidade Do México, onde viveu na obscuridade até sua morte em 21 de junho de 1876. Foi enterrado no Cemitério Tepeyac, perto de Guadalupe Hidalgo., Santa Anna casou-se duas vezes, com Inés García em 1825, e, alguns meses após a morte de sua primeira esposa em 1844, com María Dolores de Tosta, que sobreviveu a ele.