ATUALIZAÇÃO, 25 de Março de 2011, Como parte da Smithsonian magazine comemoração do aniversário de 150 anos da Guerra Civil, nós atualizamos esta história para refletir o que aconteceu com os planos de desenvolvimento comercial em Morris Island desde esta história foi escrito no ano de 2005.,como um pôr-do-sol carmesim espalhado sobre um oceano Atlântico escurecido em 18 de julho de 1863, soldados afro-americanos do 54º Voluntários de Massachusetts, 650 ao todo, estavam na costa da ilha Morris da Carolina do Sul “como estátuas gigantes de mármore”, uma testemunha ocular lembrou. Atrás deles, mais cinco regimentos ianques estavam prontos. Durante horas, os ironclads da União bombardearam a guarnição confederada de Fort Wagner, a 800 metros de distância.por volta das 19h30, o coronel Robert Gould Shaw, de 25 anos, dirigiu-se aos homens da 54ª. “Tomaremos o forte ou morreremos lá!”ele disse-lhes., “Agora quero que provem o vosso valor, homens! Como retratado na glória do filme de 1989, as duas longas fileiras azuis começaram a avançar através da areia.o destino da Guerra Civil dependia da batalha que se seguiria. A captura de Charleston—o maior porto do Sul e o local simbólico de nascimento da Secessão—conduziria a um pico fatal no coração da Confederação. O eixo defensivo foi Fort Sumter, onde os primeiros tiros da guerra foram disparados contra os seus então defensores federais em abril de 1861. Sumter agora repleta de canhões Confederados., Se as forças da União pudessem recapturá-lo, poderiam penetrar o porto, tomar a cidade e atacar o interior.”Fort Wagner era a chave para a Ilha Morris, e a Ilha Morris era a chave para o Forte Sumter”, diz Stephen R. Wise, diretor do Museu do corpo de Fuzileiros Navais de Parris Island e autor do Gate of Hell: Campaign for CharlestonHarbor, 1863. “Uma vez que o norte a capturou, eles poderiam colocar baterias lá e destruir Fort Sumter, que controlava o acesso ao porto.,”

há Menos de uma década, Morris Ilha tornou-se novamente um campo de batalha, quando promotores privados adquiridos de 128 hectares da ilha, que eram de propriedade privada (o resto da ilha é de propriedade do Estado da Carolina do Sul, que aluga para o U.S. Army Corps of Engineers.) Eles procuraram erigir mais do que uma pontuação de casas de luxo. O desenvolvimento proposto inclinou a terra perto de Battery Gregg, um emplacement confederado ao norte de Fort Wagner e agora underater. Os conservacionistas ficaram consternados ao ver anúncios de jornais oferecendo propriedades oceanfront com vistas de 360 graus a 500 mil dólares por acre.,críticos do desenvolvimento proposto disseram que destruiria o esplêndido isolamento da ilha e causaria estragos nos vestígios do campo de batalha da Guerra Civil no mar.

o esforço para parar o desenvolvimento residencial na ilha reuniu conservacionistas, historiadores e ecologistas, bem como defensores da Guerra Civil de todas as faixas. “Esta não é uma questão confederada versus União”, disse Jeff Antley, um membro dos Sons of Confederate Veterans, uma organização sem fins lucrativos dedicada a preservar o legado daqueles que lutaram pelo sul, em 2005., “Devemos proteger a ilha por causa dos sacrifícios de todos os homens que morreram lá. Já não interessa quem matou quem. Joseph McGill Jr., um oficial de programa baseado em Charleston para o National Trust for Historic Preservation e um afro-americano, concorda. “Nós e os guardiães da chama confederada discordamos sobre mais do que nós concordamos”, diz ele. “Mas uma coisa em que concordamos é na preservação da ilha Morris.,”essa ilha é Solo Sagrado”, disse Blake Hallman, um nativo Charlestoniano e instrutor de negócios do Instituto Culinário de Charleston, que lidera a coalizão para salvar a ilha. “Soldados do Sul estavam lutando por suas famílias, seu país e um modo de vida econômico. As tropas Negras queriam provar-se tão bem como os brancos. Os jovens ingleses que lutaram e morreram lá fizeram um sacrifício pela nação, pelas suas crenças, pela Constituição dos EUA. Esta história merece ser contada, e só pode ser contada se a ilha estiver protegida do desenvolvimento., A ilha Morris é uma jóia incrível. A ameaça é grave e imediata.sob a cobertura da escuridão da noite de verão de 1863, o 54º Massachusetts agora marchou com um rastro de aceleração ao longo de uma estrada de praia estreita. O sul já estava a recuperar. Apenas duas semanas antes, as forças da União haviam arremessado o exército de Robert E. Lee de volta em Gettysburg, e mais de 1.000 milhas de distância, Ulysses S. Grant capturou Vicksburg, efetivamente cortando a Confederação em dois.se a batalha por Fort Wagner significava vida ou morte para a Confederação, também representava uma oportunidade de sinal para os negros americanos., O 54º não era um regimento comum. Foi a primeira Unidade Afro-americana recrutada no norte e a primeira unidade Negra selecionada para liderar um grande ataque. Com ela marcharam as esperanças de inúmeros afro-americanos, livres e escravos. “Uma vez que o homem negro chegar em cima de sua pessoa as cartas de Bronze, EUA, deixá-lo ter uma águia em seu botão, e um mosquete em seu ombro e balas em seu bolso, e não há nenhum poder na terra que pode negar que ele ganhou o direito à cidadania nos Estados Unidos”, o carismático Orador Negro Frederick Douglass havia proclamado., Dois de seus filhos, Charles e Lewis, estavam entre os primeiros voluntários para o 54º.muitos brancos estavam céticos de que antigos escravos, ou mesmo negros livres, tinham os meios para enfrentar a batalha. No início da guerra, o Presidente Lincoln também tinha medo de que armar Negros iria empurrar estados de fronteira escravista, como Kentucky, para o campo rebelde. Em 1862, porém, a vacilação dos alistamentos brancos impeliu Lincoln a recalibrar suas preocupações. Oficiais ianques elogiaram a disciplina do 54º, mas ninguém sabia como lutar. “Os olhos da nação estavam sobre eles”, diz Wise., Durante décadas, a Ilha Morris foi apenas uma nota de rodapé para as grandes narrativas da história da Guerra Civil. Isso mudou com o lançamento, em 1989, da Glory, contando a história da 54ª (com Morgan Freeman, Denzel Washington e Matthew Broderick). “O filme me mostrou pela primeira vez que tivemos uma palavra a dizer sobre o resultado da Guerra Civil”, diz McGill. “Há muito poucos lugares onde afro-americanos podem experimentar de uma forma positiva o que seus ancestrais fizeram. Morris Island mostra como saímos da escravidão e começamos a seguir em frente., Os actores afro-americanos da Guerra Civil pedem-me muitas vezes que lhes traga areia de Morris morriIsland quando vou lá fora.”

” The significance of the 54th’s attack on Fort Wagner was enormous, ” says PrincetonUniversity historian James M. McPherson, author of Battle Cry of Freedom: the Civil War Era, a single-volume survey of the war. “O seu sacrifício tornou-se o símbolo positivo dominante da guerra de coragem Negra., Foi o exemplo mais divulgado de negros em combate durante a guerra, e deu o impulso final ao compromisso da Administração Lincoln de recrutar um grande número de soldados negros. Em 1864, Lincoln disse publicamente que a Causa da União não poderia prevalecer sem a contribuição dos mais de 100.000 soldados negros então em uniforme.”

mas a importância histórica da ilha Morris não reside apenas no assalto do 54º em Fort Wagner., A batalha pela ilha, e por Charleston, também introduziu várias inovações militares, incluindo a guerra de trincheiras; artilharia de longo alcance; um precursor da metralhadora; o uso de arames e holofotes; e até reconhecimento aéreo. “A Primeira Guerra Mundial foi anunciada aqui”, diz Wise.”Morris Island is the best Civil War site there is in Charleston, if not South Carolina,” says Civil War historian Gordon C. Rhea, author of Carring the Flag, the story of Confederate soldier Charles Whilden. “A ideia de ser transformado numa subdivisão faz-me chorar., Uma vez que a destruas, nunca mais a podes recuperar.”

The modern battle for Morris Island climaxed in May 2008, when a coalition of public and private Doors under the auspices of the non-profit Trust for Public Land raised $3 million to purchase the last private held land on Morris Island from Ginn Resorts. (Chave partneres no esforço foram a Carolina do Sul, Banco de Desenvolvimento, a Carolina do Sul Autoridade portuária e a Cidade de Charleston.)

“A national treasure preserved!”proclamou o correio e o correio de Charleston., Um plano mestre para a ilha recomenda que ela seja deixada essencialmente como está, na solidão pura, sem doca pública, passadiço ou outras instalações. No entanto, um centro interpretativo pode eventualmente ser construído nas proximidades da ilha Folly, que é acessível de carro.enquanto os soldados de classe azul do 54º Massachusetts se aproximavam do Forte Wagner naquela noite, em julho, as armas navais ficaram em silêncio. O fumo pairava sobre a rampart do Forte. Nada parecia mexer-se. Ao todo, 5.000 homens seriam eventualmente comprometidos com o ataque., O comando Federal contava com números e artilharia para dominar o inimigo. Alguns acreditavam que o forte era defendido por cerca de 300 homens. No entanto, os Confederados quebraram o código secreto da União e sabiam quase precisamente quando o ataque deveria começar. Reforços, movidos para o forte sob a cobertura da escuridão, haviam fortalecido a guarnição para mais de 1.600 homens. A maioria mal tinha dormido durante dias, e tinham passado as últimas oito horas escondidas e sufocadas no bunker do Forte. “Estavam exaustos”, diz Rhea. “Mas eles tinham uma excelente posição defensiva., E certamente não estavam preparados para se renderem às tropas Negras.a 600 metros do forte, o Coronel Shaw ordenou que a 54ª fixasse baionetas. A 200 metros, o fogo confederado abriu. A cerca de 100 metros, o Shaw deu a ordem para atacar, os homens entraram em fuga. A 80 jardas, soldados de infantaria Confederados apareceram subitamente na parapeito. “As paredes silenciosas e estilhaçadas de Wagner, de uma só vez, irromperam numa folha ofuscante de luz vívida”, um observador ianque gravou. O Grapeshot atravessou as fileiras da 54ª. “Os nossos homens caíram como relva diante de uma foice”, lembrou mais tarde um sobrevivente.,imperturbável, as tropas atacantes mergulharam no fosso a pé do Forte. Os homens invadiram a muralha inclinada da terra, treparam sobre os corpos dos caídos e saltaram para baixo entre os canhões. Milagrosamente, o próprio Shaw conseguiu chegar ao parapeito. “Em frente, rapazes!”ele gritou. “Em Frente, Cinquenta E Quatro!”Ele ergueu a espada, depois derrubou-a e matou-a. Os sulistas lutaram com ferocidade brutal. Na escuridão feita vermelha por tiros, os homens hackearam uns aos outros com baionetas e espadas, e martelados com rabos de mosquete, gamadores de armas e espigões de mãos.,gradualmente, os defensores confederados ganharam a vantagem. “Homens caíram à minha volta,” o Filho de Frederick Douglass, Lewis, lembrar-se-ia. “Uma concha explodia e limpava um espaço de seis metros, os nossos homens fechavam—se novamente, mas não valia a pena-tínhamos de recuar.”Os sobreviventes recuaram sobre o parapeito para a encosta exterior do Forte, onde se aguentaram tenazmente contra todas as probabilidades. Howitzers confederados postados nas dunas de areia varreram agora a parede da frente do forte com um fogo cruzado devastador, enquanto os defensores do Forte rolaram granadas de mão e conchas iluminadas para baixo entre o Regimento da União., Nas palavras de um oficial confederado, os sulistas “repeliram o inimigo . . . com uma matança terrível.”O capitão Luis Emilio, entre um punhado de policiais desconhecidos da 54ª, ordenou que os sobreviventes se retirassem.entretanto, dois regimentos ianques adicionais-o 6. º Connecticut e o 48.º New York, ambos compostos por soldados brancos—surgiram contra a Muralha do Forte, apenas para serem derrotados. Uma terceira onda de ataques federais conseguiu penetrar o forte em seu lado para o mar, onde muitos foram presos e capturados. À uma da manhã, a batalha tinha acabado., O 54º foi o único Regimento do Norte a manter a disciplina após a repulsa, ajudando a permitir que as tropas da União formassem uma linha defensiva através da ilha, o que permitiu que sobreviventes das outras unidades quebradas se reagrupassem sem medo de um contra-ataque confederado.a alvorada revelou uma cena de carnificina estupenda. Corpos brancos e negros estavam entrelaçados, em alguns lugares três profundos. Uma testemunha ocular nunca esqueceu os ” rostos pálidos suplicantes “dos vivos” olhando para fora entre os corpos medonhos com gemidos e gritos de Ajuda e água, e suspiros morrendo e lutas de morte.,”Entre eles estava o corpo do Coronel Shaw, que os Confederados—com a intenção de ser uma desgraça— atiraram para uma vala comum com os seus homens. Dos 5.000 federais que participaram, 1.527 foram vítimas: 246 mortos, 890 feridos e 391 capturados. O 54º perdeu 42% dos seus homens: 34 mortos, 146 feridos e 92 desaparecidos e presumivelmente capturados. Em comparação, os Confederados sofreram uma perda de apenas 222 homens.apesar das terríveis baixas do 54º, a batalha de Fort Wagner foi um divisor de águas para o regimento. Nem mesmo os Confederados poderiam negar a bravura dos homens. Como Tenente., Iredell Jones, um membro da guarnição do Forte, relatou: “os negros lutaram galantemente, e foram liderados por um coronel tão corajoso como sempre viveu.a coragem da 54ª mudou a face da guerra. “O 54º Massachusetts provou que os negros lutariam”, diz Wise. “O sacrifício deles desencadeou uma enorme campanha de recrutamento de negros americanos. Ele também permitiu que Lincoln defendesse aos brancos que o povo do Norte estava na guerra para ajudar a carregar seu próprio peso em batalha.,”Antes do fim da guerra, cerca de 180.000 afro-americanos usariam azul ianque, e pelo menos mais 20.000 serviriam na Marinha Federal. Cerca de 37 mil morreriam na causa da União. Uma nação que tinha ridicularizado os negros como covardes quando a “guerra do homem branco” começou daria 21 soldados negros e marinheiros a Medalha de honra no momento em que terminou.no rescaldo da batalha, 80 soldados negros capturados colocaram um dilema para os líderes confederados: o que eles tinham a ver com eles?, Reconhecer os negros como soldados era admitir que eles eram iguais aos brancos, o que iria minar toda a razão para a escravidão e grande parte da razão para a secessão. De acordo com a lei confederada, soldados negros capturados deveriam ser eliminados pela lei do estado: a punição em quase todos os estados do Sul por “instigar a rebelião de escravos” foi a morte ou, para negros livres, a escravidão.quatro prisioneiros do 54º, todos ex-escravos, foram julgados em Charleston no início de setembro. O seu destino parecia predeterminado., No entanto, o Presidente Lincoln tinha avisado que para cada soldado da União executado-preto ou branco-um rebelde seria executado, e para qualquer um escravizado, um prisioneiro rebelde seria colocado em trabalho duro.inesperadamente-provavelmente sob pressão de generais confederados que temiam as consequências das execuções antecipadas para seus prisioneiros de guerra no norte—a corte cedeu à ameaça de Lincoln. Ele calmamente decidiu que não tinha jurisdição no caso, admitindo tacitamente que os soldados negros eram prisioneiros de guerra como qualquer outro e teve que ser tratado em conformidade., As autoridades confederadas nunca mais colocaram prisioneiros negros em julgamento; porém, a partir de então, a rendição de soldados negros foi às vezes executada no campo de batalha, notavelmente em Fort Pillow, Tennessee, em 1864. Em Março de 1865, no entanto, poucas semanas antes da rendição do exército de Lee na Virgínia, um desesperado Congresso confederado autorizou Jefferson Davis a recrutar soldados negros para a causa confederada.Enquanto isso, na Ilha Morris, as forças da União se estabeleceram para cercar a guerra. Para sitiados e sitiados, a ilha era um inferno., O interior do forte, nas palavras do Coronel confederado Charles C. Jones Jr., “era pouco mais do que uma casa de charnel. Sua atmosfera poluída quase se recusou a suportar a vida, e suas galerias estavam cheias com os gemidos dos feridos e moribundos.”As temperaturas subiram acima dos 100 graus. Areia cravada nos olhos e narizes dos homens, nas suas roupas, comida e equipamento. Mosquitos espalhados por todo o lado. Febres, escorbuto e malária tiveram um impacto crescente. Dia após dia, as trincheiras ianques zigzagged mais perto de Fort Wagner, as ironclads bombardearam as defesas confederadas com impunidade., Os artilheiros federais experimentaram com as chamadas Baterias Requa, forerunners da metralhadora, que consistia de 25 rifles dispostos horizontalmente que poderiam disparar até 175 tiros por minuto. À noite, os engenheiros apontavam enormes luzes para o forte para evitar que os Confederados reconstruíssem os danos do dia-um dos primeiros usos de holofotes na história militar. Eventualmente, algumas das armas fixas do Forte foram disparadas das suas posições. Em última análise, os defensores de Wagner curvaram-se ao inevitável; na noite de 6 de setembro, eles fugiram para Charleston sob a cobertura da escuridão., Um confederado foi ouvido a dizer, após sua chegada segura lá, que ele não estava “afligido do inferno, não pode tocar Wagner.”

embora os Confederados tenham abandonado a Ilha Morris, eles ganharam o que Wise chama de ” uma vitória moral e estratégica.”Por 58 dias, uma guarnição que raramente contava com mais de 1.000 homens segurou uma força de 11.000 armados com algumas das artilharia mais pesadas existentes e apoiados por uma armada naval. E Charleston aguentou. Os defensores de Fort Wagner tinham ganho tempo suficiente para os Confederados construírem novas defesas., Charleston não caiu até fevereiro de 1865, dois meses antes do fim da guerra.

“the battles of Morris Island saved Charleston,” says Wise. “Se tivesse perdido Charleston na sequência de suas derrotas em Gettysburg e Vicksburg, poderia ter trazido um rápido fim à guerra. A defesa do Forte Wagner tornou-se um símbolo de resistência. Se eles tivessem perdido, o moral do Sul teria sido profundamente ferido, e o interesse estrangeiro na Confederação teria sido afetado.,após as forças federais consolidarem sua posição na Ilha Morris, Charleston tornou-se o alvo do mais pesado e mais longo bombardeio já realizado na América do Norte. Na verdade, não foi superado até o bombardeio alemão de Leningrado durante a Segunda Guerra Mundial. ao longo de 545 dias, as baterias ianques na Ilha Morris arremessaram cerca de 22.000 projécteis na cidade, a cinco milhas de distância através do Porto. Suas armas simultaneamente choveram conchas em Fort Sumter, reduzindo-o a um inútil, mas não conquistado monte de escombros. As baixas foram ligeiras: apenas cinco civis foram mortos., Mas a parte inferior da cidade foi virtualmente abandonada, já que os moradores fugiram em segurança. Perto do fim da guerra, o general da União William Tecumseh Sherman relatou que Charleston havia se tornado “um mero naufrágio desolado . . . não vale o tempo que seria preciso para o matar à fome.o 54º Massachusetts permaneceu parte da Guarnição Do Forte Wagner até janeiro de 1864. Foi então transferido para uma série de postos ao longo da Costa, servindo com distinção nas batalhas de Olustee, na Flórida, e JamesIsland e Honey Hill, na Carolina do Sul., Após a rendição da cidade em 1865, em um PostScript irônico que galardoou Charlestônios, a 54ª foi alojada na Cidadela, a Academia Militar alojada em um edifício que foi originalmente um arsenal construído no início da década de 1830 para fortificar as defesas locais após uma revolta de escravos de 1822. Quanto aos mortos do Regimento, foram deixados enterrados nas areias da ilha Morris, perto dos corpos de soldados confederados que também morreram pelo que acreditavam. Se eles vão permanecer lá sem serem perturbados depende muito do Blake Hallman.,

Hallman soube pela primeira vez da ameaça de desenvolvimento para a Ilha Morris em sua capacidade como membro do Conselho da organização sem fins lucrativos South Carolina Battleground Preservation Trust. “Quando descobri que a ilha estava em perigo, galvanizou-me”, diz ele. Ele tinha visto o desenvolvimento descontrolado devorar as outras ilhas da barreira em torno de Charleston. “Ninguém defendia a ilha. Eu disse para mim mesmo, não te zangues, faz alguma coisa. Quero ver a ilha preservada no seu estado natural para futuros Americanos, para podermos contar a história destes bravos americanos, brancos e negros.,uma tarde, Hallman, um membro do Conselho Municipal de Charleston desde 2010, me levou para Morris Island em um barco de pesca de 23 pés, My Girl. Quando criança crescendo nas proximidades de JamesIsland, Hallman tinha explorado as ilhas pantanosas e enseadas do porto em seu próprio pequeno catamarã. “A solidão da ilha Morris sempre me atraiu”, disse ele. “Sinto que sou uma pequena parte da história.,”

Nós navegamos ao longo da orla, passado linhas imponentes residências, alguns novos, alguns que datam da década de 1930, em seguida, passado a Bateria na ponta da península, ainda espetado com o antigo canhão, e, eventualmente, para além da baixa, cinzento paredes de pedra de Fort Sumter, agora um parque nacional. Finalmente, a Ilha Morris entrou em foco: uma baixa prateleira de areia salpicada com esfoliação, erva-do-pântano, palmittos e pinheiros de bico-de-vento.Hallman dirigiu o navio perto da Costa. Saltei para a praia molhada e cavei uma das âncoras na areia enquanto ele atirava a outra para a costa., Enquanto caminhávamos pela praia, Hallman me disse que, embora a costa da ilha Morris tenha mudado por causa da erosão, a aparência da praia permanece perto do que os exércitos opostos viram em 1863. A maior parte da área onde a luta ocorreu na verdade fica ligeiramente ao largo, tornando o local, curiosamente, possivelmente o único campo de batalha de infantaria subaquática na América do Norte—se não o mundo. “Aqui é onde pensamos que o forte Wagner costumava estar”, disse Hallman, desenhando uma linha imaginária com sua mão, desde o surf até uma baixa cordilheira de areia coroada por alguns palmettos espinhosos e pedaços de grama amarela., “Há quem pense que uma ponta da parede está debaixo da areia. Nunca houve nenhuma escavação sistemática feita aqui.”

Hallman curvado para baixo e arrancado da areia um pedaço de ferro incrustado com conchas, um fragmento de uma bala de canhão. “Às vezes, o mar descobre um campo inteiro de detritos”, diz ele. “Às vezes você pode ver caroços como este em todos os lugares ao seu redor.”Recentemente, Hallman descobriu os emblemas ovais distintivos de um emplacement de artilharia ianque, escondido na selva de videiras e árvores caídas que ocupa a maior parte do interior da ilha. “As pessoas dizem que não há nada aqui., Mas estão errados.alguns arqueólogos temem que a ilha nunca possa ser escavada. “Acreditamos que existem restos culturais na ilha, incluindo os restos de soldados do Norte e do Sul”, disse-me John Tucker, superintendente do Monumento Nacional de Fort Sumter. “A arqueologia devia ter sido feita há muito tempo.”Tucker acredita que, a fim de evitar o desenvolvimento futuro, a solução ideal seria colocar a ilha em propriedade protetora.,caminhando ao longo da ilha Morris, foi difícil acreditar que Charleston, uma cidade de 100.000 pessoas, ficava a apenas 20 minutos de barco. Ternos de cor creme subiram por cima. No mar, a barbatana de um golfinho ou tubarão cortou a água. Mais longe, um cargueiro cruzou as ondas onde os couraçados ianques, as máquinas do juízo final de seus dias, uma vez pairavam em flotilhas, martelando forte Wagner com estilhaços e grapeshot. As trincheiras em ziguezague, as ameias de arame, o rugido do canhão, as bandeiras a bater na brisa, os gritos e os gritos tinham desaparecido há muito., O único som era a batida rítmica das ondas, como a marca inexorável dos pés em marcha. “Esta ilha,” disse Hallman, ” é terreno sagrado.”