Mais de 20 milhões de toneladas de sal são utilizadas todos os anos para derreter neve e gelo nas regiões frias do Norte. Mas como é que o sal o faz?
primeiro, é importante entender um pouco sobre H2O no inverno. Trinta e dois graus Fahrenheit (0 graus Celsius) é o seu ponto de congelação—ou seja, quando a água atinge 32 °F, transforma-se em gelo. A esta temperatura, sua estrada gelada geralmente tem uma fina camada de água sobre o gelo, e as moléculas de gelo e água estão interagindo., Esta água está constantemente derretendo parte do gelo, enquanto o gelo por baixo dela está congelando parte da água. A esta temperatura, a taxa de câmbio é bastante constante, o que significa que a quantidade de água e a quantidade de gelo permanecem iguais. Se ficar mais frio, mais água torna-se gelo. Se ficar mais quente, mais gelo torna-se água. Quando o sal composto iônico é adicionado à equação, ele reduz o ponto de congelamento da água, o que significa que o gelo no solo não pode congelar essa camada de água a 32 °F., A água, no entanto, ainda pode derreter o gelo a essa temperatura, o que resulta em menos gelo nas estradas. mas pode estar a perguntar como o sal diminui o ponto de congelação da água. Este conceito é chamado de ” depressão do ponto de congelamento.”Essencialmente, o sal torna mais difícil para as moléculas de água se ligarem em sua estrutura rígida. Na água, o sal é um soluto, e ele vai quebrar em seus elementos. Então, se você estiver usando sal de mesa, também conhecido como cloreto de sódio (NaCl), para derreter gelo, o sal se dissolverá em íons de sódio separados e íons de cloreto., Muitas vezes, no entanto, as cidades usam cloreto de Cálcio (CaCl2), outro tipo de sal, em suas ruas geladas. O cloreto de cálcio é mais eficaz na fusão do gelo porque pode decompor-se em três iões em vez de dois: um ião de cálcio e dois iões cloreto. Mais iões significam mais iões a atrapalhar essas ligações de gelo rígidas.
Infelizmente, o cloreto é superbad para o ambiente. Pode matar animais aquáticos, o que pode afectar outras populações animais na sua rede alimentar. Cloreto também desidrata e mata plantas e pode alterar a composição do solo, tornando mais difícil para a vegetação crescer., Enquanto alguns outros compostos que podem derreter gelo e neve não incluem cloreto, eles são muito mais caros do que cloreto de sódio ou cloreto de cálcio.
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