Rudolph Virchow (1821-1902)

Virchow foi um dos líderes mais importantes do século XIX em medicina e patologia. Ele também foi um ativista de saúde pública, reformador social, político e antropólogo.Virchow era o único filho de um agricultor e Tesoureiro da cidade em Schivelbein, Alemanha. Ele tinha um grande interesse pela ciência natural. Em 1839, recebeu uma bolsa de estudos da Academia Militar Prussiana, onde lhe foi dada a oportunidade de estudar medicina em preparação para uma carreira como médico do exército., Estudou medicina em Berlim e, em seguida, ensinou lá durante a maior parte de sua vida, com interlúdios na Silésia e Würzberg. Em 1847, ele e um colega, Benino Reinhardt, fundaram o Archiv für Pathologische Anatomie und Physiologie (agora conhecido como “arquivos de Virchow”), que ainda sobrevive como um jornal de patologia. Ele encorajou seus alunos a usar microscópios e “pensar microscopicamente”.”Virchow teve um grande impacto na educação médica na Alemanha. Ele ensinou várias pessoas que se tornaram cientistas famosos na Alemanha, incluindo Edwin Klebs, Ernst Haekel e Adolf Kussmaul., Ele também ensinou William Welch e William Osler, dois dos quatro médicos famosos que fundaram o Hospital Johns Hopkins.A maior realização de Virchow foi a sua observação de que um organismo inteiro não adoece—apenas algumas células ou grupos de células. Em 1855, com 34 anos de idade, publicou seu aforismo “omnis cellula e cellula”(“cada célula deriva de outra célula”). Com esta abordagem, Virchow lançou o campo da patologia celular. Ele afirmou que todas as doenças envolvem mudanças nas células normais, ou seja, toda patologia em última análise é patologia celular., Esta visão levou a um grande progresso na prática da medicina. Isso significava que as entidades da doença poderiam ser definidas muito mais acentuadamente. As doenças poderiam ser caracterizadas não apenas por um grupo de sintomas clínicos, mas por mudanças anatômicas típicas. A anatomia patológica, além de seu grande mérito científico, teve tremendas consequências práticas. Se o médico foi capaz de descobrir quais mudanças anatômicas ocorreram em um paciente, ele poderia fazer um diagnóstico muito mais preciso da doença do que ele poderia fazer no passado. Isso também capacitou os médicos a dar um tratamento mais preciso e prognóstico., Em muitos de seus discursos Virchow afirmou que a prática da medicina na Alemanha deve mudar de ser uma atividade em grande parte teórica. He advocated for the study of microscopic patological anatomy, for research to be performed by physicians, the importance of making systematic clinical observations, and the performance of animal experimentations.as muitas descobertas de Virchow incluem encontrar células no osso e no tecido conjuntivo e descrever substâncias como a mielina. Ele foi a primeira pessoa a reconhecer leucemia., Ele também foi a primeira pessoa a explicar o mecanismo de tromboembolismo pulmonar. Ele documentou que os coágulos sanguíneos na artéria pulmonar podem ter origem em trombos venosos. Enquanto Virchow, na Alemanha, estava desenvolvendo a nova ciência da patologia celular, Louis Pasteur, na França, estava desenvolvendo a nova ciência da bacteriologia. Virchow lutou contra a teoria dos germes de Pasteur. Ele acreditava que um tecido doente foi causado por um colapso da ordem dentro das células e não de uma invasão de um organismo estranho., Sabemos hoje que Virchow e Pasteur estavam ambos correctos nas suas teorias sobre a causalidade da doença.Virchow observou a ligação entre as doenças dos seres humanos e dos animais e cunhou o termo “zoonose” para indicar a relação entre as doenças infecciosas e a saúde humana. Além de seu trabalho inovador em patologia celular, ele criou o campo da patologia comparativa. No entanto, o conceito de Virchow de “um remédio”, não foi uniformemente apreciado durante sua vida.,em 1848, Virchow serviu numa comissão para investigar uma epidemia de tifo, para a qual escreveu um relatório penetrante que criticava as condições sociais que fomentavam a propagação da doença. Ele já tinha estabelecido uma reputação como um reformador social crusading, e este relatório consolidou essa reputação. Desde então, ele tem sido identificado tanto com o que veio a ser chamado de “medicina social” como com sua especialidade primária de patologia.Virchow foi um defensor sincero da saúde pública., Seus escritos e ensinamentos estão cheios de observações e recomendações sobre formas de melhorar a saúde das pessoas, melhorando suas condições econômicas e sociais. Ele entrou na política, servindo no Reichstag alemão (1880-1893), enquanto também dirigiu o Instituto patológico em Berlim. Ele ajudou a moldar as reformas de saúde introduzidas na Alemanha durante a administração de Otto von Bismarck. Seus escritos prolíficos, embora principalmente sobre temas de patologia, incluíram muitos ensaios e endereços sobre medicina social e saúde pública.entre os muitos interesses de Virchow estava a Helmintologia., Descreveu o ciclo de vida das triquinas Espirais nos suínos e as suas consequências zoonóticas. Ele se opôs ao Orçamento militar excessivo de Bismarck, o que irritou Bismarck o suficiente para desafiar Virchow para um duelo. Virchow, tendo o direito de escolher as armas, escolheu duas salsichas de porco: uma salsicha cozinhada para si e uma não cozida, carregada com larvas de triquinas, para o Bismark. Bismarck, o Chanceler de ferro, recusou a proposta como demasiado arriscada.

Virchow também contribuiu substancialmente para a antropologia, paleontologia e Arqueologia., Deve-se notar que mesmo os homens de grande realização, como Virchow, são falíveis. Virchow acreditava que o homem Neandertal era um Homo sapiens moderno, cujas deformações foram causadas por raquitismo na infância e artrite mais tarde na vida, com o crânio achatado devido a golpes poderosos na cabeça. Descobertas e pesquisas posteriores mostraram que os neandertais são, de fato, antigos.