Por Andy Coghlan

de retenção de Água

Dirk Wiersma/Science Photo Library

Nosso planeta pode ser azul de dentro para fora. A enorme reserva de água da terra pode ter se originado através de reações químicas no manto, ao invés de chegar do espaço através de colisões com cometas ricos em gelo.,esta nova água pode estar sob tal pressão que pode provocar terramotos centenas de quilómetros abaixo dos tremores de superfície da Terra, cujas origens até agora permaneceram inexplicáveis.

é o resultado de uma simulação computacional de reações no manto superior da terra entre hidrogênio líquido e quartzo, a forma mais comum e estável de sílica nesta parte do planeta.

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“This is one way water can form on Earth,” says team member John Tse at the University of Saskatchewan in Canada., “Mostramos que é possível ter água a formar-se no ambiente natural da terra, em vez de ser de origem extraterrestre.”

a reação simples ocorre a cerca de 1400 ° C e pressões 20.000 vezes superiores à pressão atmosférica como sílica, ou dióxido de silício, reage com hidrogênio líquido para formar água líquida e hidreto de silício.

No fundo

o último trabalho simula esta reacção sob várias temperaturas e pressões típicas do manto superior entre 40 e 400 quilómetros para baixo., Ele apoia o trabalho anterior de pesquisadores japoneses que realizaram e relataram a reação em si em 2014.

“Nós montamos uma simulação de computador muito perto de suas condições experimentais e simulou a trajetória da reação”, diz Tse.

mas numa reviravolta surpresa, a simulação mostrou que a água se forma dentro do quartzo, mas então não pode escapar e assim a pressão aumenta.

“o fluido de hidrogênio se difunde através da camada de quartzo, mas acaba formando água não na superfície, mas na maior parte do mineral”, diz Tse., “Analisamos a densidade e a estrutura da água presa, e descobrimos que ela é altamente pressurizada.”

de acordo com a simulação, a pressão pode atingir até 200.000 atmosferas. “Observamos que a água está em alta pressão, o que pode levar à possibilidade de terremotos induzidos”, diz Tse.

Quake trigger

os tremores podem ser desencadeados à medida que a água finalmente escapa dos cristais. “No entanto, mais pesquisas são necessárias para quantificar a quantidade de água libertada necessária para desencadear terremotos profundos”, diz Tse.,outros pesquisadores disseram que era plausível que esta água causasse terremotos profundos. “Estes resultados fornecem informações importantes sobre as reações entre quartzo e hidrogênio a altas pressões”, diz John Ludden, Diretor Executivo do British Geological Survey. “A formação e liberação de água sobre pressão pode ser um gatilho significativo na litosfera profunda para terremotos ultra-profundos, às vezes localizados bem abaixo da crosta e nas partes mais rígidas de placas continentais profundas.”

As descobertas também podem informar como nosso planeta conseguiu sua água para começar.,estudos realizados nos últimos anos têm encontrado evidências de vários oceanos de água aprisionada em rochas, até 1000 km abaixo, questionando a suposição de que a água chegou do espaço após a formação da Terra. Um estudo publicado esta semana, por exemplo, baseado em isótopos de meteoritos e manto da terra, também descobriu que é improvável que a água tenha chegado em cometas gelados após a formação da terra, como tem sido assumido por muito tempo.

em vez disso, toda esta pesquisa parece sugerir que grande parte da água do nosso planeta pode ter vindo de dentro – embora ninguém ainda saiba exatamente quanto.,

origem história

“enquanto o fornecimento de hidrogênio pode ser sustentado, pode-se especular que a água formada a partir deste processo pode ser um contribuinte para a origem da água durante a acreção inicial da terra”, diz Tse. “A água formada no manto pode alcançar a superfície através de várias formas, por exemplo, carregadas por magma na forma de atividades vulcânicas.”

é possível que a água ainda esteja sendo feita desta forma no interior da terra hoje, e o mesmo pode ser verdade para outros planetas.,

os novos resultados da simulação são bastante surpreendentes “porque ao invés de ligação de hidrogênio na estrutura de cristal de quartzo, ela perturba completamente a estrutura por ligação com oxigênio e formação de regiões ricas em água abaixo da superfície”, diz Lydia Hallis na Universidade de Glasgow, Reino Unido. “O estudo destaca como os minerais que compõem o manto da terra podem incorporar grandes quantidades de água, e como a terra é provavelmente ‘úmida’ em algum sentido até o seu núcleo.,”

mas apesar do potencial para o processo ter criado grande parte da água da Terra, Ludden pensa que pode ser em pequena escala e localizada em comparação com a entrada de água de cometas ricos em água, meteoritos e asteroides. “Eu acho que é razoável supor que grande parte da água veio desta maneira”, diz ele.