mecanismo de Acção

estímulos prejudiciais são detectados e processados por nociceptores por vários meios, mais comumente através de canais iónicos. A lesão do tecido (ou seja, um corte) leva ao alongamento ou flexão da membrana nociceptor ativando canais iônicos mecanicamente fechados. Extremos de calor ativam canais de íons sensíveis ao calor e certos produtos químicos nocivos também podem abrir canais de íons. Após a abertura do canal, a membrana nociceptor torna-se despolarizada, alcançando um limiar capaz de alcançar um potencial de ação., Aumentos de Ca2+ podem, adicionalmente, conduzir à libertação de neurotransmissores, principalmente glutamato. Alternativamente aos canais iônicos, sinais também podem ser gerados através da estimulação dos sistemas intracelulares do segundo mensageiro.

um sinal é então enviado para baixo do neurônio através da medula espinhal e para a medula do cérebro onde é decifrado pelo córtex somatossensorial primário e secundário que determina a localização e intensidade do estímulo. Respostas emocionais e automáticas à dor são então processadas em outras áreas do cérebro, incluindo o hipotálamo e a amígdala., Estes irão aumentar a sensação de dor e resposta inflamatória. A informação dos nociceptores tem um caminho diferente para o cérebro do que a tomada pelos mecanorreceptores, consequentemente provocando uma experiência sensorial diferente.quando os danos nos tecidos induzem dor, os nociceptores podem tornar-se ainda mais sensíveis a ela após o início inicial: isto é conhecido como hiperalgesia., Quando substâncias como a histamina, a serotonina e a prostaglandina são libertadas no local danificado durante a dor e a resposta inflamatória, a sua presença tem um efeito na actividade do nociceptor, aumentando a sua capacidade de enviar sinais para o cérebro. Assim, para reduzir a sensação de dor, é necessária uma diminuição destas substâncias. Medicamentos como o ibruprofeno e a aspirina funcionam inibindo a prostaglandina e diminuindo a experiência global de dor.

Existem 2 tipos principais de nociceptor: nomeadamente fibras C e fibras Aδ., As fibras C são não-mielinadas, enquanto as fibras Aδ são pouco mielinadas e associadas a uma condução e resposta muito mais rápidas. As fibras Aδ estão associadas principalmente com a primeira dor aguda e a resposta ao calor e intensidade de estímulo mais fraca. Forte intensidade de estímulo leva a uma resposta de fibra C, que está associada a dor monótona e de longa duração. As fibras C também são consideradas polimodais, pois reagem a estímulos químicos, térmicos e mecânicos e muitas mudanças fisiológicas no corpo, incluindo hipoxia., Nociceptores também exibem plasticidade: suas respostas a estímulos podem variar, particularmente na presença de mediadores inflamatórios.