durante o início de 1980 Indira Gandhi foi confrontado com ameaças à integridade política da Índia. Vários estados procuraram uma maior medida de independência do Governo central, e os separatistas Sikh no Estado de Punjab usaram a violência para afirmar suas demandas por um estado autônomo. Em 1982, um grande número de Sikhs, liderados por Sant Jarnail Singh Bhindranwale, ocupou e fortificou o complexo Harmandir Sahib (Templo Dourado) em Amritsar, o santuário mais sagrado dos Sikhs., As tensões entre o governo e os Sikhs aumentaram, e em junho de 1984 Gandhi ordenou que o exército indiano atacasse e expulsasse os separatistas do complexo. Alguns edifícios no Santuário foram muito danificados na luta, e pelo menos 450 Sikhs foram mortos (as estimativas Sikh do número de mortos eram consideravelmente maiores). Cinco meses depois Gandhi foi morta em seu jardim em Nova Deli em uma fusilada de balas disparadas por dois de seus próprios guarda-costas Sikh em vingança pelo ataque em Amritsar. Ela foi sucedida como primeiro-ministro por seu filho Rajiv, que serviu até 1989.,os editores da Encyclopaedia Britannica