Influenza (ou gripe) é um exemplo de uma doença emergente que é devido a fatores naturais e humanos. O vírus Influenza é infame pela sua capacidade de alterar a sua informação genética. Grandes mudanças no vírus influenza podem causar pandemias porque o sistema imunológico humano não está preparado para reconhecer e defender contra a nova variante. As chances de grandes mudanças genéticas ocorrerem e serem passadas para os seres humanos são maiores quando os seres humanos coexistem em estreita proximidade com animais agrícolas, tais como galinhas, patos e porcos., Estes animais são hospedeiros naturais do vírus da gripe e podem atuar como recipientes de mistura para criar novas versões da gripe que não existiam anteriormente. A gripe aviária H5N1 (ou gripe aviária), que surgiu há mais de uma década, foi limitada a casos relativamente raros de infecção em seres humanos que entraram em contacto directo com aves doentes. O vírus H5N1 é muito mortal (mais de metade dos casos foram fatais), mas não adquiriu a capacidade de passar eficientemente entre os seres humanos., Em contraste, a gripe H1N1 de 2009, que passou para os seres humanos a partir de suínos (porcos), transmitida facilmente de pessoa para pessoa. O vírus H1N1 viajou ao redor do mundo mais rápido do que qualquer vírus na história, como resultado da atividade humana, particularmente viagens aéreas. Felizmente, era muito menos mortal que o vírus H5N1. A emergência de um vírus da gripe que seja tão mortal como o vírus H5N1 aviária e se propague entre pessoas tão facilmente como o vírus H1N1 suína seria uma ameaça muito grave para a saúde humana.,os casos de SARS e MER, doenças respiratórias graves, representam outro exemplo da rapidez com que as doenças infecciosas se podem espalhar por todo o mundo em resultado das viagens aéreas. A SARS surgiu na China em 2002 e espalhou-se rapidamente para outros países da região e, em seguida, para o Canadá através de viagens aéreas. Uma resposta global sem precedentes impediu a propagação do vírus causador, mas não antes de 8000 pessoas terem sido infectadas e 800 terem morrido. MERS, causada por um vírus relacionado, surgiu em 2012 na Península Arábica. Desta vez, a resposta inicial não foi tão eficaz e a Mer continua a espalhar-se., Foram notificados casos associados a viagens originárias da região do Médio Oriente em países da Europa, Ásia, África e América do Norte. Um desenvolvimento mais preocupante ocorreu no final da primavera de 2015, quando, devido a um único viajante, uma cadeia de transmissão viral infectou cerca de duzentas pessoas em um período de cerca de dois meses.um exemplo de uma doença infecciosa emergente que pode ser atribuída às práticas humanas é o HIV. Acredita-se que os seres humanos foram infectados pela primeira vez com o HIV através do contato próximo com chimpanzés, talvez através da Caça à carne de animais selvagens, em regiões isoladas da África., É provável que o HIV se espalhe das regiões rurais para as cidades e, em seguida, internacionalmente, através de viagens aéreas. Outros fatores no comportamento humano, como o uso de drogas intravenosas, transmissão sexual e transferência de produtos sanguíneos antes da doença foi reconhecida, ajudou a rápida e extensa propagação do HIV.um exemplo de uma doença tropical que se espalhou recentemente para novas áreas que podem ser devidas, pelo menos em parte, a mudanças climáticas é chikungunya. A doença de Chikungunya é causada pelo vírus chikungunya, um parente do vírus que causa a febre Dengue., É transmitida pelo mosquito tigre, e no passado foi confinada a regiões tropicais ao redor do Oceano Índico. No final do verão de 2007, mais de 100 residentes da cidade de Ravena, Itália, sofriam de uma doença misteriosa que produzia febre, exaustão e dor óssea severa. O surto acabou por ser causado pelo vírus chikungunya. Até 2014, foram relatados surtos de chikungunya em países da Europa, Ásia, África e Américas (Caribe e América Central e do Sul)., O vírus chegou aos Estados Unidos no verão de 2014, embora até agora a transmissão local do vírus chikungunya tenha sido limitada à Flórida e Texas. Embora o vírus chikungunya não cause geralmente uma doença fatal, ele serve como um aviso de que outras doenças tropicais mais devastadoras poderiam seguir. Na verdade, uma ameaça mais grave é o vírus Zika recentemente emergente nas Américas, que está associado a um defeito de nascença conhecido como microcefalia.,

Finalmente, o vírus Ebola epidemia que surgiu em 2014, na África Ocidental, ilustra como um vírus que anteriormente afetado apenas pequenos grupos de pessoas, talvez algumas centenas, pode varrer rapidamente através de uma área para afetar dezenas de milhares, e tornar-se extremamente difícil de conter. Uma combinação de fatores, incluindo alta densidade populacional, aumento de viagens, contato mais próximo com animais selvagens, sistemas de saúde fracos, e uma resposta lenta levou ao pior surto de Ebola que o mundo já viu.