For the 50th anniversary of the end of World War II, the National Air and Space Museum (NASM) proposed an exhibition that would include display the Enola Gay, the B-29 Superfortress that was used to drop the bomb on Hiroshima. Uma polêmica acesa se seguiu que demonstrou as narrativas históricas concorrentes sobre a decisão de largar a bomba.depois da Segunda Guerra Mundial, O Gay Enola tinha sido movido de um local para outro., Entre 1953 e 1960, sua casa foi na Base Aérea Andrews, em Maryland. Lá suas asas começaram a enferrujar e vândalos até danificaram o avião. Em 1961, o Enola Gay foi totalmente desmontado e transferido para o local de preservação, restauração e armazenamento de Paul E. Garber para a NASM.

na década de 1980, membros do 509º grupo composto pediram uma restauração adequada da aeronave. As suas motivações, neste momento, derivaram principalmente da má condição da aeronave. Os veteranos formaram “the Committee for the Restoration and Proud Display of the Enola Gay” para arrecadar fundos., Os esforços de restauração do Smithsonian começaram em 5 de dezembro de 1984. No entanto, o Museu sentiu “ambivalência sobre a eventual exibição do avião”, descreveu o historiador Edward T. Linenthal, que estava no Conselho Consultivo da exposição Gay Enola.

exposição proposta

em 1987, a NASM contratou Martin Harwit como seu novo diretor. Sua visão para o Museu divergiu dos diretores anteriores. Ele queria que o Museu fosse uma “consciência pública” que discutisse temas “sob debate público”, descreveu Linenthal., Esta visão incluiu sua decisão consciente de exibir o Enola Gay.no início, o Enola Gay foi planejado para ser exibido em uma instalação anexo NASM perto do Aeroporto Internacional de Washington Dulles. Em 1977, NASM tinha começado a discutir a necessidade de edifícios maiores para abrigar aeronaves modernas maiores, e em 1980, o museu tinha pesquisado candidatos para o futuro anexo e decidiu sobre o Aeroporto de Dulles. Este anexo proposto resolveria o problema da desmontagem e remontagem de aeronaves maiores., O Enola Gay tinha acabado recentemente de ser renovado e o museu estava preocupado com as taxas de transporte e remontagem; portanto, o anexo proposto parecia ser um local adequado. Eles decidiram exibir o Enola Gay no anexo, com uma mensagem de acompanhamento sobre os perigos de bombardeio estratégico e Escalada.no entanto, esta proposta foi objecto de alguma oposição na reunião do Comité Consultivo para a investigação, realizada em outubro de 1988., O membro do Comitê, Almirante Noel Gayler, acreditava que qualquer exposição do Enola Gay implicaria “que estamos celebrando o primeiro e até agora o único uso de armas nucleares contra os seres humanos”.”Atendendo a este aviso, a Comissão apresentou a discussão e decidiu primeiro testar as águas com uma série de dezesseis meses de conversações, painéis e exposições sobre “bombardeios estratégicos na Segunda Guerra Mundial.” enquanto isso, o anexo proposto não recebeu o financiamento necessário até 1999, a partir de uma doação privada., ao mesmo tempo, Harwit continuou com sua nova visão para a NASM com exposições como “Legend, Memory and The Great War in the Air”, que foi projetado para esclarecer os mitos que haviam surgido sobre a Primeira Guerra Mundial.,”Ainda assim, Harwit pressionou para uma continuação com uma exposição sobre a Segunda Guerra Mundial que incluiria o Enola Gay.

Em dezembro de 1991, o potencial para controvérsia de tal exposição na Segunda Guerra Mundial pesava muito sobre o Conselho Consultivo NASM. Enquanto eles foram “unânimes em concordar que o Enola Gay é um artefato de importância crucial e que deve ser exibido”, eles pediram ao museu para evitar discutir a decisão de largar a bomba e considerar um local alternativo, como um museu das Forças Armadas.,Tom Crouch, presidente do Departamento de Aeronáutica do museu, e o curador Michael Neufeld lideraram a equipe responsável pela exposição. Tendo estas considerações em mente, eles mudaram o foco da exposição várias vezes, antes de finalmente decidir sobre “a encruzilhada: o fim da Segunda Guerra Mundial, A bomba atômica e as origens da Guerra Fria. Eles também começaram discussões com o Japão sobre o empréstimo de artefatos de Hiroshima e Nagasaki para serem incluídos na exposição, a fim de apresentar uma narrativa equilibrada.a equipe completou o primeiro roteiro do museu em janeiro de 1994., O roteiro tinha mais de trezentas páginas de textos e ilustrações divididas em cinco seções: “Fight to the Finish”, “Decision to Drop the Bomb”, “Delivering the Bomb”, “Ground Zero” e “Legacy of Hiroshima and Nagasaki.”

“Death by a thousand cuts”

In 1993, executive director of the Air Force Association (AFA) Monroe W. Hatch Jr.sent a letter to Harwit, expressing concerns that the exhibition did not present an “accurate” portrayal of the war., Ele argumentou que a exposição proposta ” trata o Japão e os Estados Unidos States…as se a sua participação na guerra fosse moralmente equivalente. Se alguma coisa, incrivelmente, dá o benefício da opinião para o Japão, que foi o agressor…agressão japonesa e atrocidades parecem não ter um lugar significativo neste relato.”

inicialmente, a NASM realizou uma reunião com a AFA para discutir esta preocupação, no entanto, eles não conseguiram chegar a um compromisso. A NASM considerou a posição da AFA demasiado extrema, e a AFA sentiu que a NASM era surda às suas críticas, disse Linethal., Isto marcou o início da formidável campanha da AFA contra a exposição.

para uma linha do tempo detalhada da controvérsia, veja aqui e aqui.veteranos e grupos militares, como a Legião Americana, também começaram a expressar sua discordância. Eles sentiram que a exposição desonrou os veteranos, discutindo a controvérsia sobre a decisão de largar a bomba e exibindo fotos gráficas das vítimas da bomba atômica. O Senado também proclamou unanimemente o roteiro como “revisionista e ofensivo para muitos veteranos da Segunda Guerra Mundial”., Curiosamente, as críticas do Senado contradizeram a AFA, que reconheceu que a exposição proposta tratava os homens do 509º com respeito.,

Em resposta, Harwit escreveu em 7 de agosto de 1994 editorial do Washington Post, “queremos homenagear os veteranos que arriscaram as suas vidas e aqueles que fizeram o sacrifício final…Mas nós também deve abordar as questões mais amplas que a preocupação com as futuras gerações—não com a intenção de criticar ou pedir desculpas ou a exibição indevida compaixão por aqueles no chão aquele dia, como alguns podem medo, mas para fornecer um retrato fiel que transmite a realidade da guerra nuclear e as suas consequências.,”

mas os incansáveis ataques da mídia e as críticas levaram Harwit a consultar historiadores militares, e sobre suas recomendações, o Museu produziu um roteiro revisado. Durante o processo de revisão, a seção sobre o legado da bomba encolheu dramaticamente, o que enfureceu o Japão. Fotografias de vítimas de bombas, bem como os artefatos do bombardeio foram em grande parte removidos da exposição, apesar de originalmente ter sido usado para criar uma narrativa “equilibrada”. A seção sobre atrocidades japonesas em tempo de guerra foi expandida.,

estas revisões, no entanto, não satisfizeram totalmente os grupos opostos e provocou uma nova onda de críticas. Outros grupos pediram a reinstalação de certos elementos, incluindo as fotografias das vítimas Japonesas, assinando uma declaração que chamou a “limpeza histórica” do roteiro de “inconcebível” e instou o Smithsoniano a resistir à pressão para escrever a história “patrioticamente correta”.

em última análise, o script seria revisto até cinco vezes. Mas como um curador NASM resumiu com precisão, neste ponto, a exposição tinha sido condenada à “morte por mil cortes.,”

Substituições e Resoluções

No dia 30 de janeiro, 1995, Smithsonian Secretário Michael Heyman anunciou a decisão de substituir a exposição com uma tela menor e fez a seguinte declaração:

“Nós fizemos um erro básico na tentativa de casal um histórico de tratamento do uso de armas atômicas com o aniversário de 50 anos de comemoração do fim da guerra,” Heyman disse. “Neste importante ano de aniversário, veteranos e suas famílias esperavam, e com razão, que a nação honrasse e comemorasse seu valor e sacrifício., Não procuravam uma análise, e, francamente, não reflectimos suficientemente sobre os sentimentos intensos que tal análise suscitaria.em 2 de Maio, Harwit renunciou. Ele disse: “Acredito que nada menos do que a minha saída da direção vai satisfazer os críticos do Museu e permitir que o Museu avance. Mais tarde, ele escreveu um livro sobre a controversa exposição.a exposição planejada foi substituída por uma simples exibição da fuselagem de Enola Gay com pouco contexto histórico., Foi acompanhado por uma apresentação em vídeo que incluiu entrevistas com a tripulação antes e depois da missão. O texto que descreve a exibição foi limitado à história e desenvolvimento da frota Boeing B-29. A outra parte da exposição descreveu os esforços de restauração.embora a simplificação da exposição tenha sido destinada a silenciar a maior parte das críticas, especialmente as da Legião Americana, a exposição final não satisfez a todos., Numerosos historiadores e estudiosos, muitos do lado “revisionista” do debate sobre o uso das bombas atômicas, protestaram a exposição em uma carta ao Secretário do Smithsonian em 31 de julho de 1995.Enquanto isso, os artefatos emprestados por Hiroshima e Nagasaki e as fotos gráficas das vítimas foram transferidos para o Museu da Universidade Americana. Esta exposição foi inaugurada em 9 de julho de 1995 com protestos mínimos. Foi intitulado “Constructing a Peaceful World: Beyond Hiroshima and Nagasaki” e foi concebido como um complemento a um currículo de verão sobre a guerra nuclear., Funcionários da Universidade afirmaram que não foi concebido como um substituto para a exposição Gay Enola no Smithsonian.Phil Budahn, um porta-voz da Legião Americana, afirmou em um artigo do New York Times, “o Smithsonian é uma agência Federal apoiada pelo dinheiro dos contribuintes, e com razão ou sem, o que ele retrata é visto como a versão americana da história. Na Universidade Americana, essas restrições não se aplicam.”

A exposição da fuselagem decorreu de janeiro de 1995 a maio de 1998., Apesar de todas as controvérsias, esta exposição atraiu mais de um milhão de visitas em seu primeiro ano sozinho, e um total de quase quatro milhões de visitantes no momento em que fechou. Seria uma das exposições especiais mais populares na história do Museu do ar e do espaço.

Enola Gay Today

In 2003, the Smithsonian announced the opening of the annex NASM facility, the Steven F. Udvar-Hazy Center. Localizado perto do Aeroporto de Dulles, ele fornece uma casa permanente para Enola Gay, como originalmente proposto em 1988., Em seus dois hangares, o centro exibiu 80 aeronaves no dia de abertura, e hoje detém 170. Nas suas duas primeiras semanas, o centro teve mais de 200.000 visitantes. Atualmente é o museu mais visitado da Virgínia.

A exposição de Enola Gay de 2003, seguindo a sua tendência de controvérsia, também levantou uma nova rodada de protestos, de sobreviventes japoneses e outros. Dois homens foram até presos por atirarem tinta vermelha, que amolgou o avião, durante os protestos no dia de abertura.,em comparação, Bockscar, o B-29 que deixou cair o homem gordo em Nagasaki, teve uma reforma mais silenciosa. Depois de uma turnê em combate na Coreia, Bockscar foi descomissionado e voou para o Museu Nacional da Força Aérea dos EUA em Setembro. 26, 1961. Este museu está localizado na base da Força Aérea Wright-Patterson em Dayton, Ohio e é propriedade da Força Aérea dos Estados Unidos. Perto de um sinal descreve-o como “a aeronave que terminou a Segunda Guerra Mundial.”