você se preocupa muito com caranguejos-ferradura? Não, nem eu. Mas acontece que sem eles, poderíamos estar numa posição muito precária. Caranguejos-ferradura – ou, para ser mais preciso, o seu incrível sangue azul bebé-são usados para testar a contaminação bacteriana, salvando assim inúmeras vidas a cada ano durante os procedimentos médicos., O único problema é que temos de apanhar um quarto de milhão de caranguejos ferradura todos os anos para fazer isto, e depois temos de drenar o sangue deles.
Horseshoe crab blood is unusual for two reasons. Em primeiro lugar, recebe sua cor azul incrível do cobre usado para transportar oxigênio ao redor do corpo do Caranguejo, da mesma forma que o ferro na hemoglobina torna o nosso sangue vermelho. Em segundo lugar, o sangue de caranguejo da Ferradura reage à presença de endotoxinas bacterianas, coagulando em torno da contaminação e prendendo-a numa substância semelhante a gel., O sangue é tão sensível que reagirá a uma concentração de contaminantes de uma parte por trilião. O componente químico do sangue que causa esta reação, coagulano, é isolado do sangue de caranguejo para ser usado no que é conhecido como Limulus amebocyte lisate testing ou LAL. Testes LAL são realizados em equipamentos médicos, vacinas e outros injetáveis: se eles não causam uma reação de coagulação, eles estão limpos.
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para obter caranguejo ferradura sangue, cerca de 250.000 vivem caranguejos são colhidas ao longo da costa leste dos EUA a cada ano., Eles são transportados para uma das cinco empresas, limpos e, em seguida, configurados em prateleiras para cerca de 30 por cento de seu sangue a ser extraído. Eles são devolvidos ao mar alguns dias depois de serem capturados e são devolvidos a uma grande distância dos locais de colheita para garantir que os mesmos caranguejos não são sangrados repetidamente. Estima-se que entre 10 e 30 por cento dos caranguejos morrem durante ou após o processo. Um estudo mostrou também que o processo está a taxar tanto que os caranguejos femininos viajam menos frequentemente para locais de desova após serem sangrados, diminuindo assim a taxa de reprodução.,um litro do extracto de sangue de caranguejo utilizado para o teste de LAL custa 15 mil dólares. Toda a indústria vale 50 milhões de dólares por ano. Até que o uso de testes LAL foi aprovado pela FDA em 1970, testes para infecção bacteriana foram realizados em coelhos. Não só foram necessários grandes números de coelhos para este processo, mas sua reação de febre que indica contaminação bacteriana leva cerca de 48 horas para apresentar. O teste LAL demora cerca de 45 minutos. Os cientistas estão atualmente trabalhando em versões sintéticas do coagulante, com um produto, PryoGene, já no mercado., Enquanto isso pode ser bom para os caranguejos da Ferradura no curto prazo, desde que as maneiras anteriores que nós encontramos para explorá-los incluem usá-los como fertilizante e Isco de búzio, eles podem apenas ser dadas uma breve pausa.
Via the Atlantic
Fotos by PBS, and Chosovi via Wikimedia Commons
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