infância Trágica
O artista foi o primeiro filho de Fermo Merisi e sua segunda esposa, Lúcia Aratori. Nasceu no outono de 1571, provavelmente na pequena cidade de Caravaggio, na diocese de Cremona, após o qual viria a ser nomeado. Seu nome cristão de Michelangelo sugere que sua data exata de nascimento foi 29 de setembro, o Dia da festa do Arcanjo Miguel., Apesar das afirmações de Giulio Mancini, autor de uma das primeiras biografias de Caravaggio, de que o pai do artista era majordomo e arquiteto do poderoso Francesco Sforza I, Marquês de Caravaggio, o registro histórico revela uma verdade mais humilde. Fermo Merisi não era um arquiteto, mas um simples pedreiro que é referido em documentos da época como um mastro: um artesão qualificado com direito a dirigir uma oficina e contratar aprendizes. A família do artista tinha ligações com a nobreza local, mas apenas do lado da mãe de Caravaggio., Seu avô materno, Giovan Giacomo Aratori, era um agrimensor que atuava diretamente como um agente para Francesco Sforza i, servindo como testemunha legal para a família Sforza e coletando rendas em seu nome. A filha de Aratori, Margarita, tia materna de Caravaggio, era ama de leite dos filhos de Francesco Sforza I e sua esposa, Costanza Colonna, Marquesa de Caravaggio. Os Sforza e Colonna estavam entre as dinastias mais poderosas e influentes da Itália. As conexões de Caravaggio com eles se provariam vitalmente importantes para ele na vida posterior., Costanza Colonna, em particular, seria um apoio constante durante seus anos mais conturbados, dando-lhe refúgio e protegendo-o da justiça quando ele era um homem procurado.
Get a Britannica Premium subscription and gain access to exclusive content. O início da vida do artista foi dividido entre sua cidade natal de Caravaggio e a cidade populosa de Milão, onde seu pai tinha uma oficina. No verão de 1576, Milão foi atingida por um surto de peste bubônica., De acordo com o censo Paroquial da cidade daquele ano, o artista, então com cerca de cinco anos de idade, e sua família ainda residia lá. No outono do ano seguinte, e provavelmente antes disso, eles tinham se mudado de volta para Caravaggio para escapar da praga, que tinha atingido proporções epidêmicas, finalmente contabilizando a vida de um quinto da população local. Mas fugiram em vão. Uma série de documentos nos arquivos de Caravaggio registra a morte, na segunda metade de 1577, do pai de Caravaggio, seu avô paterno e sua avó, e seu tio, Pietro., Aos seis anos, Caravaggio tinha perdido quase todos os homens de sua família para a peste. Seu temperamento indisciplinado e ardente e seu profundo sentimento de abandono podem muito bem ter suas origens nesses eventos traumáticos de sua infância.as provas documentais relativas ao resto da infância e dos anos de formação de Caravaggio são escassas. Em 6 de abril de 1584, aos 12 anos, assinou um contrato de aprendizagem com um mestre milanês menor, Simone Peterzano., Mas dada a experiência de Peterzano na pintura de afrescos, uma técnica que Caravaggio nunca dominou, parece improvável que ele tenha prestado mais do que uma atenção rudimentar aos seus estudos. Tal evidência fragmentária como existe sugere uma juventude desperdiçada, durante a qual o futuro pintor certamente dominou a arte da esgrima—ele mais tarde provaria ser um duelista especialista—e se meteu em problemas com a lei.
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