A Closer Look

a indústria de Toalhas de papel deve a sua existência à acção capilar, tanto pela forma como as toalhas de papel absorvem líquidos como pelas árvores a partir das quais as toalhas são feitas. Moléculas de água são naturalmente atraídas umas pelas outras e formam ligações de hidrogênio temporárias entre si; sua atração um pelo outro na superfície de um líquido, por exemplo, dá origem a tensão superficial., Mas eles também são atraídos de uma forma semelhante a outras moléculas, chamadas moléculas hidrofílicas, tais como aquelas nos lados de um tubo de vidro estreito inserido em um copo de água, nas fibras de uma toalha, ou nas células de tecido de árvore conhecido como xylem. Essas forças atrativas podem atrair água para cima contra a força da gravidade em um certo grau. No entanto, eles não são fortes o suficiente para extrair água das raízes de uma árvore para suas folhas mais altas. Para isso, é necessária uma força adicional, relacionada com a transpiração., À medida que a água evapora dos pequenos poros, ou estomas, das folhas, a água das células adjacentes é atraída para substituí-la por osmose. Mais uma vez, forças atrativas intermoleculares fazem com que outras moléculas de água sigam adiante, em última análise, retirando água das raízes da árvore.