o ônibus espacial Orbiter tornou-se um programa Boeing em 1996, quando a empresa comprou os ativos aeroespaciais e de defesa da Rockwell International. O orbitador—a primeira nave espacial reutilizável do mundo-apoiou o projeto de engenharia mais desafiador da humanidade, a Estação Espacial Internacional (ISS). Ele lançou, recuperou e consertou satélites e hospedou mais de 2.000 experimentos científicos. Durante os seus 30 anos de serviço, 355 pessoas de 16 países voaram 852 vezes a bordo dos vaivéns.,

em 26 de julho de 1972, Rockwell norte-americano (que se tornou Rockwell International em 1973) ganhou um contrato de US $2,6 bilhões para construir o ônibus espacial orbitador, designado OV-101 (orbiter vehicle 101). O primeiro vaivém de teste, a Enterprise, saiu em Setembro. 17, 1976. Da Jan. 31 A out. 26, 1977, ele usou um Boeing 747, modificado como uma aeronave de transporte, para levá-lo para a atmosfera superior para o programa de teste de aproximação e pouso. Os testes mostraram que o orbitador podia voar na atmosfera e aterrar como um avião.a empresa continuou a ser um artigo de teste., O seu legado de informação foi incorporado no próximo vaivém, o Columbia (OV-102). Em 12 de abril de 1981, o Columbia foi o primeiro ônibus espacial a voar em órbita. Durante os seus 27 voos entre 1981 e 2002, as realizações da Columbia incluíram o primeiro lançamento de satélites a partir de um ônibus espacial, o primeiro voo do workshop científico construído pela Europa chamado Spacelab e a manutenção do Telescópio Espacial Hubble. O Columbia e seus sete astronautas foram perdidos em Fevereiro. 1 de 2003, quando o veículo se separou sobre o Texas durante a reentrada da órbita., O programa foi então suspenso até que o ônibus espacial Discovery retornou ao voo em 28 de julho de 2005.o Challenger (OV-99) foi o segundo orbitador a se tornar operacional no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. Ele se juntou à frota da NASA em julho de 1982, voou nove missões bem sucedidas, fez 987 órbitas e passou 69 dias no espaço. Depois a Jan. 28, 1986, o Challenger e sua tripulação de sete membros foram perdidos 73 segundos após o lançamento.o terceiro vaivém, o Discovery (OV 103), tinha chegado ao Centro Espacial Kennedy em novembro de 1983. Na sua primeira missão, em Ago., 30 de 1984, lançou três satélites de comunicação. Após modificações, ele voou a primeira missão do ônibus espacial da era pós-Challenger em Setembro. 29, 1988. Em 9 de Março de 2011, aterrissou após seu último voo.

A Atlântida (OV-104)fez seu primeiro voo orbital em outubro. 3, 1985. Durante o seu segundo voo, Nov. 26, 1985, sua tripulação de astronauta conduziu os primeiros experimentos para montar estruturas no espaço. Foi modificado e retornou à órbita Dec. 2, 1988., Em 19 de Maio de 2000, o lançamento do ônibus espacial Atlantis introduziu uma série de melhorias, incluindo uma adaptação do sistema de cockpit de vidro usado no Boeing 777. O ônibus espacial usou o radar Ku-band, construído pela Boeing Satellite Systems, para se comunicar com o solo. A função radar pode identificar objetos no espaço tão longe quanto 345 milhas (555 quilômetros) para o encontro com o ônibus espacial. Ao ligar-se a um satélite da NASA, a função de comunicação permitiu que as tripulações transmitissem imagens de televisão, mensagens de voz e fluxos de dados de alta velocidade.,o próximo vaivém, o Endeavour (OV-105), fez seu primeiro voo em 7 de Maio de 1992. Sua última missão durou de 16 de Maio a 1 de junho de 2011. A última missão do ônibus espacial terminou em 21 de julho de 2011, quando o Atlantis parou no Centro Espacial Kennedy, Fla.em 1996, a Boeing e a Lockheed Martin criaram a United Space Alliance (EUA). EUA serviu como parceiro da indústria primária da NASA em operações espaciais humanas para a gestão diária da frota de ônibus espaciais e o planejamento, treinamento e operações para 55 missões de ônibus espaciais.,como o principal subcontratante dos EUA, A Boeing integrated shuttle system elements and payloads, também forneceu serviços de apoio às operações e apoio contínuo à engenharia. Desde 1987, a Boeing já era o principal empreiteiro da SPACEHAB Inc. para o projeto, Manutenção, integração e operação de módulos pressurizados e habitáveis que foram transportados no compartimento de carga do ônibus espacial para facilitar a entrega de logística e pesquisa científica.

A Atlântida está em exposição no complexo de visitantes do Centro Espacial Kennedy, Cabo Canaveral, Fla.,; The Endeavour can be seen at the California Science Center in Los Angeles.