Bakke decisão, formalmente Regents of the University of California v. Bakke, decisão em que, em 28 de junho de 1978, o Supremo Tribunal federal declarou a ação afirmativa constitucional, mas invalidado o uso de cotas raciais. A escola de Medicina da Universidade da Califórnia, Davis, como parte do programa de ação afirmativa da universidade, tinha reservado 16 por cento de seus lugares de admissão para candidatos minoritários., Allan Bakke, um homem branco da Califórnia que havia se candidatado duas vezes sem sucesso para a admissão na escola de medicina, apresentou um processo contra a Universidade. Citando evidências de que suas notas e resultados de testes superaram os de muitos estudantes de minorias que haviam sido aceitos para a admissão, Bakke acusou que ele tinha sofrido injusta “discriminação reversa” com base na raça, que ele argumentou que era contrário ao Civil Rights Act de 1964 e a cláusula de proteção igual da Décima Quarta Emenda da Constituição dos EUA., A Suprema Corte, em uma decisão altamente fraturada (seis opiniões separadas foram emitidas), concordou que o uso da Universidade de quotas raciais rígidas era inconstitucional e ordenou que a escola de medicina admitir Bakke, mas também alegou que a raça poderia ser usado como um critério nas decisões de admissão de instituições de ensino superior. Embora a decisão legalizasse o uso da ação afirmativa, em decisões subsequentes durante as próximas décadas, a corte limitou o escopo de tais programas, e vários estados americanos proibiram programas de ação afirmativa baseados na raça.