Este artigo argumenta que a aptidão é mais compreendidas como as propriedades de organismos que são explicativo de sobrevivência no sentido mais amplo, não apenas descritiva de sucesso reprodutivo. Emprestado de Rosenberg e Bouchard (2009), a aptidão neste sentido é ecológica na medida em que é definida pelas interações entre organismos e ambientes., Existem três tipos de aptidão ecológica: a capacidade bem documentada de competir, a capacidade de cooperar (como na simbiose mutualista), e um terceiro sentido de aptidão que recebeu atenção insuficiente na teoria evolutiva, a capacidade de construir. Seguindo Lotka, pode ser entendida termodinamicamente como a capacidade de manter ou ampliar a capacidade de circulação de energia de um ecossistema. Um organismo que o faça pode terminar com a sua frequência genética inalterada, mas a sua probabilidade de sobrevivência aumentada, uma vez que sustentaria ou aumentaria a capacidade de carga total do seu ecossistema., Fotossintetizadores e outros autotróficos são candidatos óbvios para organismos que são adequados no sentido construtivo, mas qualquer organismo, incluindo heterotróficos, pode exibir aptidão construtiva se eles têm algum mecanismo para canalizar fluxos externos de energia livre para seus ecossistemas. Examinarei brevemente as perspectivas da espécie humana à luz destas considerações.