a pedra angular do planejamento de guerra de Schlieffen foi, sem dúvida, a contra-ofensiva estratégica. Schlieffen era um grande crente no poder do ataque no contexto da operação defensiva. As forças menores da Alemanha em relação à Entente Franco-russa significavam que uma postura ofensiva contra um ou ambos era basicamente suicida., Por outro lado, Schlieffen depositou grande fé na capacidade da Alemanha de usar seus caminhos-de-ferro para lançar uma contra-ofensiva contra uma hipotética força de invasão francesa ou Russa, derrotá-la, então rapidamente reagrupar suas tropas e lançar uma contra-ofensiva contra a outra. Para citar Holmes:
O Generalstabsreise Ost de 1901, seguido de um Generalstabsreise Oeste do mesmo ano, em que o francês atacou com a Bélgica e o Luxemburgo e foram decisivamente derrotado por um contra-ataque, na margem esquerda do Reno, perto da fronteira Belga., Foi esta vitória defensiva que Schlieffen estava se referindo quando ele falou da necessidade de esmagar um inimigo primeiro e, em seguida, virar-se contra o outro. Ele insistiu que os alemães “devem esperar que o inimigo saia por trás de suas muralhas defensivas, O que ele fará eventualmente”. Foi essa a abordagem adoptada neste exercício, e os alemães obtiveram uma vitória decisiva sobre os franceses.
Schlieffen também reconheceu a necessidade de planejamento ofensivo, no entanto, como não fazê-lo iria limitar as capacidades do exército alemão se a situação os exigisse., Em 1897, a partir de um plano de 1894, Schlieffen desenvolveu um plano tático que – reconhecendo o limitado poder ofensivo do exército alemão e capacidade para manobras estratégicas – basicamente consistia em usar Força bruta para avançar além das defesas francesas na fronteira Franco-alemã. Para complementar esta manobra não sofisticada e melhorar as suas hipóteses de sucesso, ele considerou necessário flanquear a linha da fortaleza para o norte e concentrar–se em destruí-la a partir do Norte-Sul, começando em Verdun., Este era, há que dizê-lo, um plano táctico centrado na destruição da linha-Fortaleza que exigia muito pouco movimento das forças envolvidas.em 1905, Schlieffen desenvolveu o que era realmente seu primeiro plano para uma operação ofensiva estratégica-o Plano Schlieffen Denkschrift (memorando do Plano Schlieffen). Este plano foi baseado na hipótese de uma guerra franco-alemã isolada que não envolveria a Rússia e pediu para a Alemanha atacar a França., O esboço deste plano foi tão bruta como não considerar as questões de fornecimento e ser vago sobre o número real de tropas envolvidas, mas já que a Alemanha precisa levantar, pelo menos, mais de 100.000 profissionais de tropas e de 100.000 “ersatz” milicianos (sendo este último dentro da Alemanha capacidades ainda em 1905), além de ser capaz de contar com o império Austro-húngaro, e as forças italianas que está sendo implantado para alemão região da Alsácia-Lorena para defendê-lo., O exército alemão passaria então pela província holandesa de Maastricht e pelo norte da Bélgica, protegendo o sul da Bélgica e Luxemburgo com uma guarda-flanco para proteger a Alemanha e a principal força de uma ofensiva francesa durante esta manobra crítica .
Mas é aqui, na segunda e última fase da operação, que Schlieffen mostra seu verdadeiro gênio: ele observa a imensa força do francês “defensiva área” em que o francês pode usar a fortaleza-sector de Verdun, “Fortaleza de Paris”, e o Rio Marne, como a base de uma forte linha defensiva., Valorização de seu poder defensivo, Schlieffen sabia que ele teria para tentar forçar os franceses do Marne ou, pelo menos, garantir uma ponte sobre o Marne e/ou Sena, se ele não queria que o alemão segunda operação/campanha de guerra para resultar em grandes perdas. Para fazer isso, Schlieffen insistiu que eles cruzassem o Sena para o oeste de Paris e, se eles conseguiram atravessar em força contra oposição suficientemente fraca, então eles poderiam até ser capazes de forçar os franceses de volta das seções mais ocidentais do Marne e cercar Paris.,no entanto, a maior parte do planejamento de Schlieffen ainda seguia suas preferências pessoais para a contra-ofensiva. Aufmarsch II e Aufmarsch Ost (mais tarde Aufmarsch II Oeste e Aufmarsch i Ost, respectivamente) continuaram a enfatizar que a melhor esperança de sobrevivência da Alemanha se enfrentada por uma guerra com a entente Franco-russa era uma estratégia defensiva.,e estratégia”, ele deve ser observado, foi reconciliado com muito ofensiva tática postura como Schlieffen, considerou que a destruição de uma força de ataque necessário que ele seja cercado e atacado de todos os lados até que ele se rendeu, e não apenas repelidos como em um “passivo” de defesa:
de Discutir o bom alemão resposta a um francês ofensivo entre Metz e Estrasburgo, ele insiste que o exército não deve ser conduzido de volta para a sua fronteira posição, mas aniquilou-se em território alemão, e de que “só é possível por meio de um ataque do inimigo flanco e retaguarda”., Sempre que nos deparamos com essa fórmula, temos de tomar nota do contexto, que frequentemente revela que Schlieffen está a falar de um contra-ataque no quadro de uma estratégia defensiva .
Em agosto de 1905 Schlieffen foi chutado por um cavalo de companhia, tornando-o “incapaz de batalha”. Durante sua folga, agora com 72 anos, ele começou a planejar sua aposentadoria. Seu sucessor ainda era indeterminado. Goltz era o Candidato Principal, mas o imperador não gostava dele., Um dos favoritos do imperador era Helmuth von Moltke, o jovem, que se tornou chefe de Gabinete após Schlieffen se aposentar.
Moltke passou a conceber Aufmarsch II Ost, Uma variante sobre Aufmarsch Ost de Schlieffen projetado para uma guerra isolada Russo-alemã. Schlieffen parece ter tentado impressionar Moltke que uma estratégia ofensiva contra a França poderia trabalhar apenas para a guerra franco-alemã isolada, como as forças alemãs seriam muito fracas para implementá-la., Assim, Moltke ainda tentou aplicar a estratégia ofensiva de Aufmarsch I Oeste para a guerra de duas frentes que a Alemanha enfrentou em 1914 e o plano defensivo de Schlieffen Aufmarsch II Oeste. Com poucas tropas para atravessar a oeste de Paris, quanto mais tentar atravessar o Sena, a campanha de Moltke não conseguiu romper o “segundo setor defensivo” francês e suas tropas foram empurradas de volta na batalha de Marne.
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