Por Gary W. Gallagher, P. h.D. Universidade de Virginia
Hooker Campanha contra o Exército Confederado
Para esta campanha, o exército do Norte consistia de 120.000 homens contra de 60.000 homens do sul., O inverno rigoroso tinha diminuído a forragem para animais e alimento para os homens Confederados. Para fornecer forragem para os animais, Lee tinha sido forçado a enviar seu exército para lugares diferentes. Então o exército era muito menor que o de Hooker, e as chances eram contra os Confederados.a primeira parte da campanha foi exatamente como Hooker havia planejado. Ele estava por trás do exército de Lee em Chancellorsville, e os homens de Sedgwick estavam na frente do exército confederado.,Hooker pensou que, como havia planejado, Lee teria duas opções: ou recuar em direção a Richmond, onde os federais estavam esperando por ele, ou virar-se e enfrentar Hooker e Sedgwick em direções opostas.Saiba mais sobre o fundo da emancipação.
A reacção de Robert Lee
Lee nunca reagiu da forma que se esperava que fizesse. Dividiu o seu exército e colocou 10 mil homens em Fredericksburg para vigiar Sedgwick. O resto de seus homens rapidamente marcharam para o oeste para confrontar Hooker. Ele planejou bloquear o exército de Hooker em um lugar chamado “wilderness of Spotsylvania” ou “The wilderness.,”Estava coberto de vegetação arbustiva, e árvores grandes foram cortadas para operações de escala. A área tinha fazendas muito limitadas e limpezas quase sem estradas.
a área não era um lugar adequado para o Exército da União, e seus números não os ajudariam. Então, Hooker decidiu ir a alguns quilômetros a leste de Chancellorsville para que seus números pudessem ter uma influência real.na manhã de 1 de maio, enquanto as tropas de Hooker marchavam para o leste, encontraram os homens de Stonewall Jackson perto da Igreja Zoan., Absolutamente nervoso, Hooker decidiu puxar seus homens de volta rapidamente, embora não tivesse havido muita luta.colocar o exército de Hooker em uma posição defensiva determinou o destino da batalha de Chancellorsville; Hooker já havia falhado. Tendo agora ganho a iniciativa, Lee dividiu seu exército novamente e enviou o exército de Jackson ao redor do flanco direito de Hooker e atacou-os. Em 2 de maio, os 28.000 homens de Jackson lançaram seu famoso ataque, enquanto os 14.000 homens de Lee contrataram Hooker em Chancellorsville.
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a morte de Stonewall Jackson
Jackson esmagou o 11º corpo da União, sob o comando de O. O. Howard. Apanhado de surpresa, o Exército da União teve de recuar 3 km. Mas quando escureceu, o ataque confederado perdeu o vapor. Na tentativa de encontrar uma maneira de continuar os ataques, Jackson seguiu em frente. Mas a escuridão levou-o para um caminho de um regimento confederado disparando uma rajada noutra direcção. Jackson foi atingido por alguns desses mísseis e ferido, o que levou à amputação de seu braço esquerdo., Ao ouvir sobre a lesão de Jackson, Lee disse: “ele perdeu seu braço esquerdo, mas eu perdi meu direito”, que era direito.
na manhã seguinte, Lee conseguiu unir suas forças divididas que tinham o exército de Hooker entre eles., Embora o número de homens de Hooker fosse muito mais significativo do que o de Lee, ele não tinha estratégias para atacar. Ao mesmo tempo, Sedgwick tinha forçado 10.000 Confederados para fora de Fredericksburg e estava se movendo em direção a Chancellorsville.agora, Lee teve que dividir seu exército novamente. Vinte e cinco mil de seus homens permaneceram em Chancellorsville para manter Hooker ocupado. O resto do seu exército foi lutar com Sedgwick. Eles derrotaram o exército de Sedgwick na batalha de Salem Church em 3 e 4 de Maio., Na noite de 6 de Maio, o exército de Potomac teve que recuar através do Rappahannock após uma campanha sangrenta com 17.000 baixas federais e 13.000 soldados confederados caídos, incluindo Stonewall Jackson. Em 10 de Maio, Jackson morreu de pneumonia que foi provavelmente causada pelas complicações de sua lesão anterior.
Saiba mais sobre as batalhas dos Sete Dias.a vitória de Chancellorsville foi, sem dúvida, a vitória mais significativa para Lee porque ele tinha derrotado um inimigo que superava consideravelmente o seu exército., Mas ele veio com o custo considerável de perder Stonewall Jackson.a derrota de Chancellorsville foi um choque para o Norte. Quando Lincoln soube da notícia, ficou pálido e disse: “Meu Deus, o que dirá o país? Lincoln estava enfrentando tempos muito mais adversos, pois a derrota tinha vindo imediatamente após a de Fredericksburg, encorajando elementos anti-guerra no norte e os Copperheads entre os democratas. no sul, foi Lee que colheu os benefícios da grande vitória quando se tornou o grande ídolo militar da Confederação., As conquistas que ele e seus homens tinham feito eram exatamente o que as pessoas no sul queriam: avançar e agressivo. Eles se tornaram a instituição nacional mais importante do Sul. Ele se estabeleceu como um grande comandante através das vitórias de Chancellorsville, Fredericksburg, Os Sete Dias, e a campanha de Maryland.
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