5 Maneiras para Ajudar o Seu Cavalo de Viver Mais tempo

os peritos estimam que a esperança de vida de um cavalo neste país está algures entre 18 e 22 anos., Claro, isso é apenas uma média; doença ou acidentes vão reivindicar alguns cavalos em seu auge; muitos mais vão prosperar bem até seus 20 anos.

apenas quanto tempo um cavalo individual vive depende de uma combinação de genes, sorte e estilo de vida. Não se pode mudar o pedigree de um cavalo, ou a sorte dele,mas tem-se controlo sobre como ele vive. hoje em dia, a maioria dos cavalos vive muito bem. Por um lado, os progressos veterinários e tecnológicos melhoraram a qualidade global dos cuidados., Além disso,” os cavalos são considerados animais de estimação hoje mais do que nunca”, diz Robert Magnus, DVM, da Clínica Equina de Wisconsin e Hospital em Oconomowoc, Wisc., observando que este fenômeno assume um novo significado à medida que os anos passam. “Há um componente emocional na posse que nos leva a prestar mais atenção à saúde de um cavalo mais velho e estar mais dispostos a procurar cuidados de saúde de melhor qualidade, mesmo que o cavalo não seja tão ‘útil’ quanto um mais jovem pode ser.”

no entanto, você pode se perguntar se há algo em particular que você pode fazer para aumentar as chances do seu cavalo de viver uma vida longa e feliz., A resposta é “sim”, a julgar por um dos maiores estudos de cavalos mais velhos até à data, que foi concluído na Universidade Tufts em 2003. para o projeto, Margaret Brosnahan, DVM, e Mary Rose Paradis, DVM, pesquisaram os proprietários de 218 cavalos entre os 20 e os 40 anos de idade, e revisaram os registros de 467 cavalos com mais de 20 anos que foram admitidos na clínica veterinária Tufts entre 1989 e 1999. Não surpreendentemente, os pesquisadores descobriram que a cólica era o problema de saúde mais comum entre os cavalos no estudo, seguido por doenças músculo-esqueléticas, tais como artrite., A terceira enfermidade observada frequentemente entre os cavalos estudados foi a dos machos e outras doenças respiratórias. como pode afastar-se destes e de outros problemas? Tal como na saúde humana, não há garantias. Mas algumas práticas específicas de gestão podem ajudar os cavalos a evitar alguns dos males mais comuns da velhice. “O cuidado de um cavalo individual tem que ser adaptado para esse cavalo, esse proprietário e sua situação específica”, diz Magnus. “Mas há alguns aspectos de cuidado que são particularmente importantes quando se trata de ajudar um cavalo a permanecer saudável em seus anos mais velhos.”

1., Os problemas dentários podem ter implicações de longo alcance para a saúde: a incapacidade de mastigar adequadamente alimentos pode resultar em desnutrição, perda de peso e cólicas. “Se eu tivesse que dizer aos donos de cavalos para fazer uma coisa pelos seus cavalos para ajudá-los à medida que envelhecem, seria prestar atenção aos seus dentes”, diz Brosnahan. “Dentes ruins podem levar a um mundo de problemas em qualquer animal e particularmente um mais velho. como um cavalo mastiga grãos e grama, seus dentes continuamente se desgastam. Aos 20 anos, ele pode ter gasto 2,5 polegadas dos seus dentes de 2,5 polegadas., Esta roupa nem sempre é igual. Dentes individuais podem desenvolver pontos afiados, e molares podem se tornar desalinhados, tornando a mastigação dolorosa ou impossível para um animal mais velho. a má mastigação, por sua vez, coloca um cavalo em maior risco de estrangulamento e cólicas à medida que grandes pedaços de alimentos passam por um esôfago e trato gastrointestinal projetado para processar borlas muito menores. Em casos extremos, os cavalos velhos podem ser incapazes de mastigar o feno o suficiente para engolir. Mesmo que ingeridos, alimentos mal mastigados não podem ser digeridos da melhor forma., “Sempre que eu vejo um cavalo mais velho que não está segurando seu peso ou apenas não está prosperando, eu faço questão de olhar para seus dentes”, diz Magnus.os cuidados dentários Equinos não precisam de ser elaborados: a maioria dos cavalos necessita apenas de exames anuais e de um desgaste suave e irregular. Mas a atenção dentária regular é crítica,e isso, diz Brosnahan, é onde muitos proprietários de cavalos falham. “Uma vez que você não vê frequentemente os dentes de seu cavalo, é fácil esquecê-los, mas a negligência pode levar a doença dentária tão grave que a situação literalmente não pode ser consertada”, diz ela., “Nós quase sempre podemos melhorar um pouco as coisas, mas em muitos casos é impossível retornar uma boca mal negligenciada para ‘normal’ e o cavalo está sempre lidando com o problema.”

2. Seja vigilante sobre o Controle de parasitas

UM programa abrangente de controle de parasitas, iniciado quando um cavalo é jovem, é fundamental para a saúde a longo prazo. “Os cavalos vivem muito mais tempo hoje do que antes”, diz Brosnahan. “E uma das razões frequentemente citadas é que temos tão grandes produtos de controle de parasitas disponíveis.os danos causados por parasitas são cumulativos., Ao longo dos anos, as cicatrizes desenvolvem-se onde as larvas se ligam aos tecidos, estreitando partes do tracto gastrointestinal. “Danos de longa data de parasitas podem levar a sérios problemas, incluindo cólicas mortais”, diz Magnus. “E os danos não podem ser revertidos.”

mas, diz ele, os produtos de dessormalização disponíveis hoje são tão eficazes que uma nova ameaça relacionada com parasitas se desenvolveu: um sentimento de complacência entre os proprietários de cavalos. “Como os parasitas não são um problema tão grande como eram há anos, receio que alguns cavalos pensem que o orvalho normal não é necessário”, diz Magnus.,

a realidade, é claro, é que o orvalho regular é importante para cavalos de qualquer idade, mas torna-se cada vez mais crítico à medida que um cavalo envelhece. Mesmo cargas de parasitas subclínicos–aqueles que não se manifestam em sinais óbvios como cólicas–podem taxar silenciosamente o sistema de um cavalo idoso, amarrando os recursos imunológicos e nutricionais necessários para suportar as funções básicas do corpo. os produtos e o calendário mais adequados para o seu cavalo dependem de muitos factores, incluindo o local onde vive, a exposição do seu cavalo a outros animais e as suas práticas de gestão do estrume., Seu veterinário pode ajudá-lo a criar um programa que é adequado para a situação do seu cavalo. Seja qual for o regime que escolher, Brosnahan recomenda a realização de ovos fecais regulares para avaliar o quão bem o seu programa está a funcionar. “Eu estive em fazendas com grande gestão e uma rotina regular de desorming, mas ainda encontrar um cavalo individual com um peso parasita que precisa ser abordado”, diz ela. “Uma contagem de ovos uma ou duas vezes por ano é uma grande apólice de seguro contra danos parasitários.”

3., Alimentá-los bem as calorias, vitaminas e minerais fornecidos pela dieta diária do seu cavalo são o seu sistema de suporte de vida. Além de fornecer a energia e as matérias-primas para sustentar as funções básicas do corpo, os nutrientes ajudam a suportar um sistema imunológico saudável que evita a doença. Um cavalo alimentado bem ao longo de sua vida e em seus anos maduros será quase certamente mais saudável e viverá mais tempo do que um cavalo cronicamente desnutrido.as necessidades nutricionais do seu cavalo, independentemente do seu estágio de vida, dependem em grande parte do seu estilo de vida., Os cavalos jovens e em crescimento necessitam de maiores quantidades de vitaminas, minerais, proteínas e outros nutrientes do que os animais de meia-idade, e os atletas activos precisam de mais “combustível” do que os montes de trilha recreativa. Felizmente, você não precisa passar horas com gráficos nutricionais e uma calculadora para garantir que a dieta do seu cavalo combina com ele. Hoje em dia, você só precisa começar com um feno de boa qualidade e, se necessário, adicionar qualquer um dos muitos alimentos para cavalos fabricados comercialmente., “Há tantos bons alimentos especificamente formulados para cavalos em várias fases da vida e do trabalho que encontrar um que o seu cavalo faz bem não deve ser difícil”, diz Brosnahan. “Se você tem um cavalo que está segurando seu peso e tem a quantidade adequada de energia, isso é uma boa indicação de que você está no caminho certo nutricionalmente.”

mas tome nota: à medida que o seu cavalo envelhece, as suas necessidades mudam., Com o passar dos anos, o sistema digestivo equino tem problemas crescentes em quebrar a fibra–uma função do desgaste dentário e mudanças intestinais–e torna-se menos eficiente em absorver certos nutrientes, como o fósforo, e utilizando proteínas tecidulares. um cavalo que tem problemas em tomar feno ou grama pode se beneficiar de polpa de beterraba embebida, que consiste em 10 por cento de fibra e é fácil de mastigar e digerir. Mas uma alternativa ainda mais fácil é um dos muitos feeds “senior” que vieram ao mercado ao longo da última década ou assim., Especificamente formulado para atender às necessidades nutricionais de Cavalos Mais Velhos, Estes produtos normalmente são mais elevados em proteínas, fibras e gordura do que os produtos padrão de alimentação. Muitos também passam por um passo de processamento extra, chamado extrusão, que os torna mais fáceis de digerir. Também estão disponíveis alimentos” completos ” sênior que fornecem rugas, juntamente com energia mais concentrada, satisfazendo todas as necessidades dietéticas de um cavalo., em suma, “a menos que o seu cavalo mais velho tenha um problema de saúde específico, como uma doença metabólica ou laminite crónica, é difícil correr mal com um alimento sénior de boa qualidade”, diz Brosnahan. 4. Maximizar o tempo de comparência

O simples ato de virar o seu cavalo para fora por tanto tempo quanto possível todos os dias pode melhorar a sua saúde de muitas maneiras. “Estar fora 24 horas por dia é uma forma maravilhosamente saudável para um cavalo de qualquer idade viver” , diz Magnus. “Só porque um cavalo é mais velho não significa que ele precisa de ser mantido dentro de casa., Na verdade, a afluência pode ajudar a evitar muitos dos problemas que normalmente vemos em cavalos mais velhos.ter espaço para vaguear contribui para a mobilidade a longo prazo, mantendo os músculos tonificados e as articulações em movimento livre. “Uma das coisas mais tristes que eu vejo é um cavalo mais velho que está de saúde perfeita, mas ficou tão fisicamente fraco em sua extremidade traseira que ele não pode mais se levantar e tem que ser abatido por causa disso”, diz Brosnahan., “Ele pode começar com um toque de artrite no final, e o proprietário pode pensar que menos atividade vai ajudar, então ele limita a atividade do cavalo e participação, mas o cavalo apenas fica mais fraco e mais fraco.”Se o seu cavalo mais velho não aproveitar o tempo de afluência, movendo-se, Brosnahan recomenda usar uma pista para andar o seu cavalo ao redor do paddock uma ou duas vezes por dia. “Um cavalo mais velho não precisa ser trabalhado com a mesma intensidade do seu passado, mas ele tem que continuar se movendo para se manter fisicamente apto e forte.”

a afluência às urnas também é importante para outros sistemas corporais., A saúde respiratória de um cavalo mais velho será protegida e melhorada com o tempo ao ar livre, uma vez que o confinamento regular em celeiros mesmo “limpos” tem sido provado contribuir para o desenvolvimento dos heaves. “Nós vemos um monte de cavalos mais velhos com cabeça”, diz Magnus, ” e o verdadeiro problema é que é uma doença progressiva-ele nunca vai embora e fica mais difícil de administrar à medida que o cavalo fica mais velho.”

a afluência às urnas pode até reduzir a possibilidade de cólicas de um cavalo mais velho, aumentando a motilidade intestinal e incentivando padrões naturais de pastoreio. “Os cavalos foram concebidos para se moverem, pastando animais”, diz Magnus., “E isso não muda à medida que envelhecem. Na verdade, torna-se ainda mais importante.”

as necessidades de um cavalo mais velho não são diferentes das de um animal mais jovem — apenas fornecer abrigo dos elementos, bem como água, um bloco de sal mineralizado e qualquer forragem é necessária para manter o seu peso–mas você vai querer ter certeza de que ele tem acesso a esses recursos. “Muitas vezes um cavalo mais velho cairá na hierarquia da manada”, diz Brosnahan. “Os outros cavalos podem não permitir que ele tenha acesso ao barracão ou vão expulsá-lo da comida.,”Se você vê tal situação se desenvolver, você vai precisar trazer o rufia ou o cavalo mais velho na hora de alimentação e fornecer um segundo abrigo. Se você tem o espaço, você pode querer formar uma manada menor com o seu cavalo mais velho e companheiros amigáveis.5. Se o seu cavalo receber atenção veterinária apenas quando algo está errado, poderá estar a pôr em risco a sua saúde a longo prazo. “Tantos problemas de cavalos mais jovens e mais velhos são fáceis de lidar quando apanhados cedo”, diz Magnus., “Mas eles também são muito fáceis para um proprietário de perder até que eles progrediram ao ponto em que o cavalo está obviamente doente ou em dor.”Ele recomenda exames anuais para todos os cavalos, incluindo registro de Sinais Vitais, um teste de claudicação, check-up dentário e contagem fecal de ovos. Além disso, sua clínica oferece um programa especializado de bem-estar “geriátrico” para cavalos com mais de 15 anos, que inclui uma triagem completa do sangue para procurar níveis elevados de enzimas que podem indicar disfunção renal ou hepática., Os cavalos em risco também são submetidos a um teste para a síndrome de Cushing e os raios-X são tirados de seus cascos dianteiros para procurar mudanças laminíticas.no entanto, diz Magnus, a parte mais valiosa do exame é apenas ver o cavalo. “Se eu só vir um cavalo a cada dois ou três anos, é altamente improvável que eu vou notar os primeiros sinais de uma doença. Mas se eu olhar para um cavalo uma ou duas vezes por ano, é mais provável que apanhe algo mais cedo. É o mesmo que as pessoas que só vão a um médico de 10 em 10 anos — elas podem estar em choque quando finalmente vão.,”

Magnus acrescenta que os exames regulares também ajudam a promover uma relação entre clientes e veterinários, o que pode levar a um melhor cuidado para o cavalo. “Quanto mais sei sobre os proprietários e suas situações, mais bem equipado estou para ajudá-los a tomar decisões sobre os cuidados de seus animais. A comunicação entre as pessoas é uma parte importante do cuidado com os cavalos.Brosnahan também recomenda visitas veterinárias de rotina para todos os cavalos e exames mais regulares como Idade do cavalo. “Eu realmente encorajo os proprietários de cavalos mais velhos a ter sua visita veterinária duas vezes por ano — só porque,” ela diz., “Quando vir um cavalo mais velho, farei um exame físico geral e falarei sobre dieta, gestão e quaisquer outras preocupações que possam surgir.”Pode ser prático organizar tais visitas para coincidir com a vacinação de primavera ou outono, mas não espere que o seu veterinário para simplesmente fazer o tempo para examinar um cavalo mais velho–agendar uma consulta especificamente para um exame físico e consulta para que ninguém se sinta apressado. Também considere fazer uma lista de preocupações e perguntas antes da visita para que nada se esqueça.,globalmente, as necessidades de gestão de rotina dos cavalos mais velhos são bastante semelhantes às dos animais mais jovens. A única diferença fundamental, talvez, é que a consistência no cuidado se torna cada vez mais importante à medida que os anos passam-quanto mais velho um cavalo se torna, menos capaz ele será de se recuperar de doenças, lesões ou infestações de parasitas. A sua melhor apólice de seguro, então, é a vigilância em atender às necessidades básicas do seu cavalo, mesmo quando tudo parece estar indo bem. Os benefícios desta abordagem podem não ser imediatamente óbvios, mas tornar-se-ão evidentes a cada ano que passa o seu cavalo goza., Vais ficar contente por teres feito o esforço e o tempo necessários.este artigo apareceu originalmente na edição de dezembro de 2004 da revista EQUUS.