신경으로 분류 된 두 번째의 열 두 짝 뇌신경 하지만 그것은 기술적으로는 부분의 중앙 신경계보다는 말초신경계에서 파생되기 때문에 out-pou ching diencephalon(섬유 줄기)동안 embryonic development. 결과적으로,시신경의 섬유는 말초 신경계의 슈반 세포보다는 과두 세포에 의해 생성 된 수초로 덮여 있으며 수막 내에 싸여 있습니다. 길랑-바레 증후군과 같은 말초 신경 병증은 시신경에 영향을 미치지 않습니다., 그러나,가장 전형적으로 시신경은 다른 11 개의 두개골 신경과 그룹화되어 말초 신경계의 일부로 간주됩니다.

시신경은 말초 신경에서 발견되는 epineurium,perineurium 및 endoneurium 이 아닌 세 개의 수막 층(dura,arachnoid 및 pia mater)에 모두 들어 있습니다. 포유류 중추 신경계의 섬유 책자는 말초 신경계에 비해 제한된 재생 능력만을 가지고 있습니다. 따라서 대부분의 포유 동물에서 시신경 손상은 돌이킬 수없는 실명을 초래합니다., 섬유에서 망막을 따라 실행 시 신경을 기본 시각에는 핵 뇌에서 중요한 릴레이를 입력 primary visual cortex.

망막의 뒷면을 보여주는 안저 사진. 흰색 원은 광학 신경의 시작입니다.

시신경은 망막 신경절 세포 축삭과 신경 교세포로 구성됩니다. 각 인간의 시신경은 하나의 망막의 망막 신경절 세포의 축삭 인 77 만에서 170 만 사이의 신경 섬유를 포함합니다., 에 fovea 가지는 시력,이러한 신경 세포 연결하는 몇 5 체 세포의 다른 지역에서 망막,그것들을 몇 천 대뇌.

경 떠나 궤도(눈 소켓)를 통해 광섬유 canal,실행후 방향 혹은 후전 방향으로 내측으로 시 chiasm,이 있는 부분 decussation(횡단)섬유의로서 시간적 시야(코 hemi-망막)의 두 눈입니다. 탈지 섬유의 비율은 종마다 다르며 종에 의해 누리는 양안 시력의 정도와 상관 관계가 있습니다., 의 대부분은 축삭신경의 측면에서 종료 무릎 모양 관 핵에서 정보 릴레이 시각 피질하는 동안,다른 축을 종료에 pretectal 핵에 참여하고 있 반도 눈길을 끈다. 다른 축삭은 suprachiasmatic 핵에서 종결하고 수면-깨우기주기 조절에 관여합니다. 그것의 직경은 안구 내에서 약 1.6mm 에서 궤도 3.5mm 에서 두개골 공간 내에서 4.5mm 로 증가합니다., 경 구성 요소는 길이가 1mm,세계 24mm 에서 궤도,9mm 에섬유 canal,16mm 에 두개골 공간에 합류하기 전에 시 chiasm. 거기에서 부분 탈모가 일어나고 섬유의 약 53%가 교차하여 광학 책자를 형성합니다. 이 섬유의 대부분은 측면 유전체에서 종결됩니다.

이에 따라 해부학,경될 수 있습으로 나누어 네 부분에 표시된 이미지의 상단에 이 부분(이 보기에서 위의 경로를 찾고 있었으로 궤도 후 최고의 해골을 제거 했):1., 광학 헤드(이는 망막에서 섬유와 안구(글로브)에서 시작되는 곳;2. 궤도 부분(궤도 내의 부분). 3. 뇌내 부분(광학 운하로 알려진 뼈 운하 내의 부분);과,4. 두개골 부분(시신경에서 끝나는 두개골 구멍 내 부분).

측면 geniculate 체에서 시신경 방사선의 섬유는 뇌의 후두엽에있는 시각 피질로 전달됩니다., 에서는 특정 기간,섬유 운반에서 정보를 반대편한 시야 traverse 메이어 루프에서 종료국어 뇌 아래 calcarine 균열에 후두엽,그리고 섬유에 들고서 정보를 contralateral 열등한 시야를 종료 더 위,을 cuneus.