ロバート-フルトンは1765年にペンシルベニア州ランカスター近郊で生まれた。 彼はいつも芸術家を夢見ており、ミニチュア肖像画や風景のシーンを専門としていました。 彼の最も有名な主題はおそらくベンジャミ 1786年、フルトンはフィラデルフィアからイングランドのロンドンに移り、そこで芸術活動を続けた。 彼はそのような熟練した芸術家になり、1791年に王立ギャラリーで作品を展示しました。
1790年代には、最初の運河と蒸気船がフルトンを魅了しました。, 彼はイギリス海軍にデザインを販売することを望んで、彼自身の船を設計し始めました。 イギリスでの彼のデザインにいくつかの失望を経験した後、フルトンは1797年にフランスに移った。 フランスに入ると、フルトンはフランス海軍のために潜水艦を設計し始めました。 フランス軍当局は当初の関心を表明したが、最終的には心の変化を起こした。 これは、フルトンの潜水艦、ノーチラスは、十七分のために二十から五フィートの深い水の中で水没し、動作し続けたという事実にもかかわらずでした。, 失望したフルトンはイギリスに戻り、そこでイギリス海軍のために潜水艦を設計した。 彼はイギリスの役人とより多くの成功を収めました。 魚雷（水上機雷）を用いてフルトンは三百トンの船を破壊することに成功した。
1806年、フルトンはアメリカ合衆国に戻った。 彼はニューヨークに住み、そこで蒸気船の設計を始めました。 彼は1802年にフランスで最初の蒸気船を建造した。 彼は駐仏アメリカ合衆国大使ロバート-リビングストンのために船を完成させた。 船はパドルホイールで動力を与えられ、最初にパリのセーヌ川で航海しました。, リビングストンはニューヨーク政府から蒸気船の独占権を受け取っていた。 リビングストンの指示の下、フルトンは世界史上初の収益性の高い蒸気船を作るためにニューヨークに行きました。
米国に戻って彼の最初の年では、米国政府は日常的に多くの問題にフルトンの支援を求めました。 第一に、政府はフルトンがアメリカ海軍に独自の潜水艦の艦隊を提供できることを望んだ。, 第二に、トーマス-ジェファーソン大統領は、ルイジアナ準州全体に航行可能な川と運河からなる内陸水路を建設するためのフルトンの援助を要求した。 しかし、フルトンの本当の愛は蒸気船でした。
フルトンは最初の蒸気駆動船を発明しなかった。 他の発明者は、少なくとも1543年以来、このような可能性を夢見ていました。 しかし、フルトンは最初の経済的に実行可能な商業用蒸気船を作りました。 それは水交通に革命をもたらすでしょう。 多くの人々はフルトンの船を”フルトンの愚かさ”と呼んだ。”彼はそれをクレルモンと名付けました。, それは、パドルホイールを備えた長方形の箱に似た平底の船でした。 それは長い旅行のための豪華な睡眠の宿泊施設だけでなく、サルーンと女性の乗客のための独立したラウンジを持っていました。 蒸気船の総コストは二十万ドルを超えていた。
批判にもかかわらず、フルトンは彼の夢を追求した。 17年（1807年）、クレルモントはニューヨーク市からハドソン川に沿ってニューヨーク州オールバニに最初の旅行を行った。 この旅行は、航海が以前に風力船で撮影していた時間のおよそ四分の一、三〇から二時間を要しました。, 帰りの旅は、現在と一緒に行く、唯一の三十時間を要しました。 クレルモントはニューヨークとオールバニの間で商業サービスを提供した。 乗客のための往復コストはわずか七ドルでした。
フルトンは蒸気船の改良を続けました。 彼はオハイオ川、ニューオーリンズを旅行する最初の蒸気船を建設しました。 その後の船ほど建造されることはなかったが、1811年にピッツバーグからニューオーリンズまで蒸気船として運航された。, 蒸気船はニューオーリンズへの旅行を行うことができましたが、それは電流に対して戻るのに十分な力を持っておらず、ニューオーリンズとナチェズの間で人や物資を輸送するのに費やしました。 1813年、蒸気船は座礁して沈没した。 ニューオーリンズがピッツバーグに戻ることができなかったにもかかわらず、フルトンはその設計から学び、将来的にはより強力な蒸気船を建造することができた。 彼はまた、最初の蒸気駆動の軍艦を設計しました。 それはDemologosと呼ばれ、三百フィート以上の長さと二百フィート幅でした。, それは船の甲板に四十から四銃と水中で発射することができるいくつかの追加の銃を持っていました。
1815年、フルトンは亡くなった。 彼はおそらく肺炎だったもので死亡しました。 フルトンの研究は、オハイオ人とすべてのアメリカ人の生活を劇的に変えた。 フルトンの蒸気船の改良のおかげで、オハイオ人はオハイオ川を下ってミシシッピ川に向かうことによってメキシコ湾にすばやくアクセスできるようになった。 これにより、オハイオ人は厳密な自給自足経済からはるかに商業的な経済に移行するのに役立った。, 産業は今、最小限の費用でメキシコ湾とそれ以降に彼らの製品を出荷することができます。 農家はまた、市場へのアクセスが容易であり、販売のために追加の作物を栽培することができました。 フルトンのおかげで、オハイオ州の経済は変わり、多くの人々が繁栄することができます。 同時に、オハイオ州の経済は、以前は州内で最小限の役割を果たしていた外部の力とより緊密に結びついていました。
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