初期の年

ベッシー-スミスは、チャタヌーガ、テネシー州、ウィリアムとローラ-スミスの七人の子供の一人で貧困に生まれました。 彼女の父親はバプテストの牧師であり、労働者でした。 彼女の父親は生まれて間もなく亡くなり、母親と兄弟の二人は彼女が八、九歳の時までに亡くなった。 未婚の叔母は彼女と彼女の兄弟を育てました。, スミスは彼女が珍しい声を持っていたことに気づき、幼い頃に街角でお金のために歌い、彼女の弟であるアンドリューによってギターで同行した。

ベッシーはモーゼス-ストークス-トラベリング-ミンストレル-ショーで働き、後にガートルード-“Ma”-レイニーの下でウサギ-フット-ミンストレルズで働いた。 ミンストレル-ショー（アフリカ系アメリカ人の音楽とユーモアに基づいたショー）回路は困難な人生でした。 遅い時間、低賃金、ギャンブル、戦い、およびアルコールや薬物の乱用は当たり前でした。, しかし、スミスの声は顕著であり、増幅（音の拡大）なしで最大のホールを満たし、美しく素朴なトーンで各リスナーに手を差し伸べる。

1920年、マミー-スミス（ベッシー-スミスとは関係ない）は最初のボーカル-ブルース-レコードを録音し、最初の月に十万枚を売り上げた。 記録の幹部を実現した新しい市場に”レースの記録”が誕生しました。 これらの記録は、アフリカ系アメリカ人が集まった北部の南部と選択された地域にのみ出荷されました。, ベッシー-スミスは1923年に”ダウンハート-ブルース”と”ガルフ-コースト-ブルース”を制作した。 半年以内に驚異的な780万部を販売しました。