9月、1980年、wbc王者”シュガー”-レイ-レナードと元ライト級王者”シュガー”-レイ-レナードとの待望の戦いが発表された。 この試合は20日に公式発表された後、レナードがオリンピック金メダルを獲得したモントリオールのオリンピック-スタジアムで行われることになった。, レナードとデュランは27-0で勝利し、1980年にデイブ-ボーイ-グリーンとの初防衛に成功した。 デュランはウェルター級に昇格する前にライト級チャンピオンとして出場し、8-0の判定勝ちを収めた。, この戦いはボクシングの歴史の中で最高の興行収入となるように設定され、レナードとデュランはそれぞれ9万ドルと1.5万ドルで彼らのキャリアの中で最大の給料を作ることになっていた。

試合直前、レナードとデュランの両方が健康恐怖症を受けるでしょう。 デュランは二時間の心臓検査を受け、彼のEKGが彼の心拍の異常を明らかにした後、心臓専門医が呼び出され、異常がよく訓練されたアスリートに共通であり、デュランは戦うためにクリアされたと判断された。, 一方、レナードは”ウイルス”に襲われたと主張したが、トレーナーは”もしウイルスがあったら、それはそれほど悪くなかったか、私はそれを聞いただろう”と述べた。”