huipussaan Rooman Valtakunta ulottui Britanniasta ja Atlantin Pohjois-Afrikassa ja Mesopotamiassa. Neljännellä vuosisadalla JKR, kuitenkin, mitä Plinius Vanhempi oli nimeltään ’valtava, majesteetti Rooman rauha’ oli kiusaavat valloitusten Germaanisten kansojen rajojen ulkopuolella, Reinin ja Tonavan. Heidän joukossaan olivat Visigootit, joiden johtaja noin vuodelta 395 oli noin 20-vuotias päällikkö nimeltä Alaric., Samana vuonna myös näki kuoleman Keisari Theodosius Suuri, jonka jälkeen Rooman Valtakunta oli jaettu itä-ja länsi-puolikkaat hänen poikansa, Arcadius itä-ja kymmenen-vuotias Honorius lännessä. Honoriuksen pääkaupunki siirrettiin Roomasta Ravennaan, jota oli helpompi puolustaa.

Honoriuksen sijaishallitsija oli hänen isänsä valinta, kyvykäs kenraali nimeltä Stilicho, itse puoliksi saksalainen ja puoliksi roomalainen ja joka piti uskollisen saksalaisen henkivartijan., Balkanilla roomalaisia vastaan hyökännyt Alaric kääntyi 400-luvun alussa toistuviin Italian valtauksiin, joita Stilicho torjui. Hän toivoi saavansa Visigootit liittoutumaan itäisiä roomalaisia vastaan, mutta nyt laumat muita Germaanisotureita tunkeutuivat läntiseen imperiumiin Reinin yli. Vuonna 408 Stilicho mestattiin Ravennassa petturina, jonka väitettiin juonineen Alaricin kanssa saadakseen oman poikansa Honoriuksen valtaistuimelle.,

Alaric todella halusi maata, johon hänen kansansa saattoi asettua, ja hyväksytyn paikan valtakunnan sisällä, jota Ravennan viranomaiset eivät hänelle antaneet. Tarvitsee pitää hänen seuraajansa hyvin palkitaan, hän marssi Roomaan ja piiritti sitä, kunnes Rooman senaatti maksettu hänen mennä pois. Vuonna 409 hän hyökkäsi jälleen Roomaan ja pystyi perustamaan väliaikaisen keisarin, Priscus Atalluksen, joka ei kestänyt kauan. Vuonna 410, kun Ravennan viranomaiset yhä kieltäytyivät hänen vaatimuksistaan, Alaric johti sotureitaan jälleen Roomaa vastaan.,

Visigootit ilmestyi kaupungin ulkopuolella voimaan ja senaatti valmis vastustamaan, mutta keskellä yötä kapinallinen orjia avasi Salarian Gate hyökkääjät, jotka kaadetaan ja sytytti lähellä taloja. Yksitoista sata ja kuusikymmentä-kolme vuotta perustamisen jälkeen Rooma,’ Gibbon lausutaan, ’Keisarillinen kaupunki, joka oli hillitty ja sivistynyt niin huomattava osa ihmiskuntaa, oli toimitettu hillitön raivo heimot Saksa ja Scythia.’

hillitön raivo ei ollut niin paha kuin se olisi voinut olla., Peter Kanerva, Lontoon King ’s Collegen keskiaikaisen historian professori, on kutsunut sitä” yhdeksi sivistyneimmistä säkeistä, mitä yksikään kaupunki on koskaan nähnyt”. Aristokratian palatsit ryöstettiin, vastustaneet roomalaiset tapettiin ja naiset raiskattiin Visigoottien toimesta tai orjien toimesta, jotka käyttivät tilaisuutta kostaakseen isännilleen. Rakennuksia ja muistomerkkejä ei kuitenkaan tuhoutunut kovin paljon, eikä hyökkääjien väitetty tappaneen läheskään niin paljon asukkaita kuin olisi voinut olla.

On Arian Kristityt, Visigootit arvostettu Kristittyjen sivustoja ja aarteita., Mukaan yksi tarina, ryhmä kieltäytyi varastaa rikas kulta ja hopea aluksia, kun kertoi, että he kuuluivat St Peter ja Alaric tilaukset pyhiä esineitä tehtiin turvallisesti kaduilla St Peter ’ s Kirkko, kunnioittavasti mukana tungos Christian kansalaiset, jotka olivat vain liian iloinen löytää turvapaikan siellä itse. Pyhä Augustinus kertoi tämän tarinan Jumalan kaupungissa auttaakseen kumoamaan pakanoiden väitteet siitä, että Rooman säkki oli niiden kristittyjen vika, jotka olivat raivostuttaneet kaupungin pakanajumalat.

Visigootit vetäytyivät kaupungista kolmen päivän kuluttua., Savotta hitaasti sekä niiden painava saalista ja vankeja, että he olivat ottaneet orjiksi tai lunnaita, he muuttivat etelään pitkin Appian Way, ryöstäen kuin ne menivät. Yksi heidän Roomassa ottamistaan vangeista oli Honoriuksen 20-vuotias sisarpuoli Galla Placidia, jota kohdeltiin kunnioittavasti.

Aikoo löytää jonnekin asettumaan Pohjois-Afrikkaan, Visigootit oli saavuttanut Calabria, kun Alaric, nyt vuotiaista noin 40, yhtäkkiä sairastui ja kuoli lähellä moderni Cosenza., Hänet haudattiin joen uomaan, jossa oli runsaasti hautatavaraa nähdäkseen hänet heti seuraavassa maailmassa, paikassa, joka myöhemmin pidettiin salassa. Hänen seuraajansa oli hänen lankonsa Athaulf, joka Ravennan viranomaisten kanssa käytyjen neuvottelujen jälkeen johdatti Visigootit Lounais-Ranskaan, jonne he perustivat oman kuningaskuntansa. Vuonna 414 Athaulf meni naimisiin Galla Placidian kanssa, josta tuli näin Visigoottien kuningatar. Athaulfin kuoltua, poikkeuksellisten tapahtumien kautta hänestä tuli Rooman keisarinna.,

säkki kaupunki lähetti jännitystä kauhua ympäri Roomalaisessa maailmassa, joka on toistettu siitä lähtien: ’yhdessä kaupungissa, St Jerome kirjoitti, koko maailma menehtyi. 400-luvun lopulla Rooman valtakuntaa lännessä ei enää ollut.