useissa Euroopan itsevaltiuden todetaan, toisella puoliskolla 18. luvulla, politiikka, jolla pyritään ideoita Valistuksen. Politiikan valaistunut absolutismi aiheutti uudistusten toteuttamista niin, että poistettiin useimmat vanhentunut feodaalinen toimielinten ja että joskus johtanut kehitys kohti kehitystä porvarillisen yhteiskunnan.,

18-luvulla, monet edustajat Valaistumisen, kuten Voltaire kannatti ajatusta valtion johdossa ”valaistunut hallitsija”, joka olisi kyettävä muuntamaan julkisen elämän pohjalta uusia, järkeviä periaatteita. Kanssa pirstoutuminen feodalismin, kypsymisen kapitalistisen rakenteen, ja levitä Valistuksen ideoita, jopa Euroopan kuninkaallisia joutuivat harkitsemaan uudistuksia. Useissa maissa feodaaliset monopolit ja osa tiettyjen yhteiskunnallisten säätyjen etuoikeuksista lakkautettiin ja tehtiin talonpoikaisuudistuksia., Kirkolliset uudistukset on toteutettu (alistamista kirkon valtion, sekularisointi kirkon mailla, karkottamista Jesuiitat, ja poistaminen monastic tilauksia). Koulun opetusta ja oikeuden ja oikeudellisten menettelyjen uudistettiin, ja siellä oli edistystä kohti uskonnollisen suvaitsevaisuuden ja rentoutumista sensuuria. Valtion politiikka heijasteli joskus fysiokraattien ajatuksia.,

Uudistusten hengessä valistunut absolutismi on toteutettu useissa maissa, mukaan lukien Preussi (vuoden alussa vallan Fredrik II), Itävallan (alkaen vallan Maria Theresa, ja varsinkin aikana vallan Joseph II), Espanja (alle Charles III ja Valistuksen ajattelijat ja valtiomiehet P. Abarco de Bolea , P. Campomanes, ja J. Moñino de Floridablanca) ja Portugali (alle S. J. de Carvalho, markiisi Pombal). Valistunut absolutismi oli tyypillistä myös Tanskalle (ministerien A. Bernstorffin ja J. F., Struensee sekä sijaishallitsija, prinssi Fredrik), Ruotsi (Kustaa III) ja Venäjä (Katariina II: n politiikka 1760-luvulla).

Joitakin uudistuksia, jotka liittyvät valistuneen itsevaltiuden osaltaan objektiivisesti kehitystä kapitalistisen rakenteen, mutta feodaalinen mielivaltaa vallitsi politiikassa valistuneet hallitsijat. Enlightenment-periaatteiden ja absolutistihallintojen yhteensopimattomuus ilmeni jyrkimmin Preussissa Fredrik II: n aikana., Kun feodaalinen itsevaltiuden valtion toteutti uudistuksia, jotka rikkonut etuja aateliston, ja erityisesti silloin, kun uudistusten oletetaan selvästi porvarillinen luonne (esimerkiksi A. R. J. Turgot on uudistuksia 1774-76 Ranskassa), feodaalinen piireissä ilmaisi päättäväinen opposition, ja lopulta uudistuksia ei ole toteutettu.

yleensä valistuneen absolutismin politiikka onnistui vain maissa, joissa porvaristo oli verrattain varhaisessa kehitysvaiheessa. Näissäkin maissa valistuneen absolutismin kausi oli lyhyt., Feodaalisen absolutistisen järjestelmän romahdettua Ranskan vallankumouksen seurauksena eurooppalaiset hallitsijat hylkäsivät” liberaalit ” sitoumuksensa valistuneen absolutismin hengessä. Lähes kaikkialla valistuneen absolutismin politiikka väistyi feodaalisen reaktion tieltä. Venäjällä käännekohta oli Talonpoikaissodan tukahduttaminen E. I. Pugatševin (1773-75) johdolla.