Täältä Timbuktuun: Myytti Ja Todellisuus Maailman Reuna

Timbuktu loihtii kuvia pitkä kameli asuntovaunut ulos reunalla hiekka-strewn Sahara — syrjäinen niin legendaarinen, että muinainen kaupunki on edelleen synonyymi maan ääriin.

kaupunki saattaa tuntua tavaraa fable, mutta jatkuva konflikti Malissa on työntövoima parrasvaloihin. Ranskan ja Malin hallituksen joukkojen vangiksi Timbuktu tällä viikolla Islamilaisia kapinallisia, jotka kuulemma paloi kirjasto tilalla korvaamattomia käsikirjoituksia ennen pakenevat.

Joten miten Timbuktu tuli symboloimaan mielikuvituksemme tyhjiä tiloja?,

vuosisatojen ajan, se oli kaupankäynnin risteyksessä Euroopassa ja Lähi-Idässä, ja myöhemmin etuvartio, joka yhdistää Länsi-Afrikan rannikolla manner on pitkälti tutkimaton (Eurooppalaiset, ainakin), sisustus.

jopa paikan kirjoitusasu on lisännyt mystiikkaa. Se ilmestyi ”Tenbuch” katalonian Atlas (1375) ja on siitä lähtien ollut vaihtelevasti suoritettu, koska ”Thambet,” ”Timbuctoo” ja ”Timbuktoo.”Malin entisen siirtomaaisännän, Ranskan hallituksen laatimissa virallisissa asiakirjoissa se kirjoitetaan usein ”Tombouctou.,”

Se myös ponnahtaa usein populaarikulttuurissa, kaiken messenger pussit ravintoloita pitkälti toteutuneet 1970-luvulla TV: mukauttaminen teoksia kirjailija Kurt Vonnegut Jr. oli jopa pysähtyä Maanalainen Rautatie New Jerseyssä.

Timbuktu on sijainti partaalla ankara-Sahara on yksi syy kestävä ihmetellään, sanoo Robert Launay, on antropologian professori Northwestern University. Aluetta kutsutaan nimellä Sahel, joka on arabiaksi rantaa varten, koska Sahara itse ajateltiin mereksi.,

”Timbuktu on pohjoiseen laajentaminen Sahelin alueella ja myös pohjoisin osa, jossa Niger-Joki virtaa”, hän sanoo. ”Se oli aavikon kautta Pohjois-Afrikkaan saapuva satama. Nigerjokea pitkin käytiin kauppaa Timbuktuun ja sitten karavaanikauppaa autiomaan yli.”

Mutta kaupunki oli enemmän kuin vain jälleenlaivauksen kohta — se oli merkittävä keskus oppimista, joka Launay sanoo, tekee uutisia tuhoaminen kirjasto Timbuktuun vetäytyvät kapinalliset vieläkin tuhoisia.,

”Monumentteja voidaan rakentaa uudelleen, mutta kirjasto, toisaalta, säilyttää runsaasti Islamilaisia käsikirjoituksia, jotka on todella suurin ja korvaamaton aarre”, hän sanoo.

antiikin Timbuktulla oli myös kaksi asiaa, joita muu maailma halusi: suola ja kulta.

vaikka kivisuola oli arvokas hyödyke afrikkalaisille kauppiaille, juuri kulta kiinnosti eurooppalaisia. Ja 1300-luvulla Malilainen kuningas Mansa Musa antoi arabeille ja eurooppalaisille ensimmäisen vilauksen siitä, kuinka paljon Timbuktulla voisi olla kultaa.,

Musa kulki Kairossa vuonna 1324 matkalla Mekkaan, ja hänen seurueensa levinnyt ympäri niin paljon kultaa, että sen hinta Egyptissä kuulemma kaatui seuraavan vuosikymmenen aikana. Timbuktu tuli tunnetuksi eräänlaisena vanhan maailman El Doradona, Georgetownin yliopiston vieraileva historian professori Shobana Shankar sanoo.

Että vaikutelma oli ruokkivat Leo Africanus, espanjan Moor, joka matkusti laajalti luoteis-Afrikassa, jossa hänen diplomaatti-setä ja kirjoitti kirjan, joka perustuu hänen matkoillaan kutsutaan Kuvaus-Afrikassa.

Hän saapui Timbuktuun noin 1510 kaupungin apex., Shankarin mukaan Africanus kuvaili sitä ” loistavasti rakennetuksi kaupungiksi, kaupungiksi, jossa muslimit tuntisivat olonsa mukavaksi paitsi kaupankäynnissä myös missä … maahanmuuttajat saattavat haluta asettua aloilleen.”

Launay sanoo Timbuktu tuli kaupunki mielikuvitusta: ”Se oli osa Afrikka, joka oli etäällä ja saavuttamattomissa siinä määrin, että siellä todella oli kilpailu siitä, kuka olisi ensin perillä ja elää kertoa tarinan.,”

ranskalainen tutkimusmatkailija Rene Caillie voitti palkinnon kirjaimellisesti vuonna 1828. Pariisilainen Societe de Geographie tarjosi 10 000 frangia ensimmäiselle Ei-muslimille, joka pääsi Timbuktuun ja raportoi takaisin. Caillie onnistui livahtamaan kaupunkiin naamioituneena Muslimikauppiaaksi. Hänen kilpailijansa palkinnosta, skotti Alexander Gordon Laingin kerrotaan saavuttaneen Timbuktun kaksi vuotta aiemmin, mutta hänet murhattiin mystisesti jossain vaiheessa hänen paluunsa aikana.

mutta kaupunki, jonka ranskalainen näki incognitona, ei ollut lainkaan sellainen kuin Africanus kuvaili, Shankar sanoo.

Caillie ”oli aika pettynyt”, hän sanoo., Hän löysi kaduilla asuvia köyhiä ihmisiä ja muuten ” ei löytänyt todisteita siitä, millaisesta loistosta Leo Africanus oli kirjoittanut.”

tuo raportti vain lisäsi mysteeriä, Shankar toteaa. ”Ihmiset ihmettelivät, mitä tapahtui Timbuktu, ja se on kysymys, että monet 20-luvulla ja 21. vuosisadan historioitsijat ovat kiinnittäneet huomiota.”

mitä todennäköisimmin tapahtui oli kilpailu. ”Timbuktu erottuu eurooppalaisessa kiehtovuudessa, mutta tässä ajassa oli paljon dynaamisia islamilaisia afrikkalaisia kaupunkeja”, hän sanoo.,

kun kultaa ja hopeaa löydettiin Uudesta maailmasta, Timbuktun päivät kaupan keskuksena olivat luetut, Launay kertoo.

”niin, Länsi-Afrikan kulta lakkasi olemasta strategista”, hän sanoo. ”Orjuus ohjasi Afrikan kauppaa kohti Atlantin valtamerta toisin kuin autiomaan yli.”

nykyään suolakauppakin on katoamassa. Launay sanoo:” nykyään useimmat länsiafrikkalaiset eivät ole riippuvaisia Saharan kivisuolasta. He saavat halpaa teollisuussuolaa samalla tavalla kuin me saamme halpaa teollisuussuolaa.”