vauva syntyi yksi hänen äitinsä suosikki asuntoja, Fotheringhayn Linna Northamptonshire, neljännen ja nuorimman poikansa perheen. Hänen isoveljiään olivat kymmenvuotias Edward, yhdeksänvuotias Edmund ja nelivuotias George. Polveutuvat molemmin puolin Edvard III: sta, he syntyivät epätoivoisen vaaralliseen maailmaan ja vain vanhin kohtaisi luonnollisen kuoleman., Hallitseva kuningas Henry VI, oli heikko, taitamaton ja ei aivan suoraan päähän, ja Richard oli vielä vauva, kun taistelu St Albans vuonna 1455 ohjattiin Wars of the Roses, 30 vuotta satunnaista sisällissodan talojen välillä Lancaster ja York, joka olisi lopulta vain oman kuoleman taistelu Bosworth Field.

hänet nimettiin isänsä Rikhardin, Yorkin herttuan, Henrik VI: n haastajan mukaan valtaistuimelle, ja hän otti mukaansa fyysisesti lyhyen ja pimeän. Heikko vauva, hänellä oli ehkä toinen olkapää korkeampi kuin toinen, mutta hän ei ollut kyttyräselkäinen tai vakavasti epämuodostunut., Ei ole myöskään todennäköistä, että hän oli kaksi vuotta kohdussa ja syntyi täysi hampaisto. Hänen äitinsä, hurskas ja kaunis Cecily Neville (’Cecylee’ hän allekirjoitti itse), oli grand-tytär John of Gaunt ja täti Richard Neville, ’Kuninkaantekijä’ Earl of Warwick, Englanti tehokkain porho ja voimanpesä Yorkist aiheuttaa.

Richard vietti todennäköisesti lapsuutensa lähinnä Fotheringhayssa äitinsä kanssa. Seitsemänvuotiaana vuonna 1459 hänen isänsä ajettiin pois Englannista ja julistettiin petturiksi ja lainsuojattomaksi., Voittoisat Lancastrialaiset luovuttivat Richardin ja Georgen ja heidän äitinsä Cecilyn sisarelle Annelle, Buckinghamin herttuattarelle. Heitä luultavasti kohdeltiin asiallisesti ja vuoden kuluttua Warwick ja Richardin veli Edward voittivat taistelun Northamptonissa ja ottivat kuninkaan vangiksi. Rikhardin isä palasi Englantiin vaatimaan valtaistuinta, mutta pyörä kääntyi uudelleen ja joulukuussa 1460 hänet lyötiin ja tapettiin Wakefieldissä. Hänen katkaistu päänsä oli juuttunut Yorkin seinään, jota koristi paperikruunu. Myös Richardin veli Edmund jäi kiinni ja kuoli.,

herttuatar Cecily lähetti Georgen ja Rikhardin ulkomaille Burgundin herttualle Alankomaihin. Asema Englannissa kuitenkin muuttui pian uudelleen, kun Edvard otti ratkaisevan voiton Towtonissa maaliskuussa 1461. Hän lähetti hakemaan veljiään, jotka saapuivat Lontooseen ajoissa yhdeksäntoistavuotiaan Edwardin kruunajaisiin Westminster Abbeyyn kesäkuussa. Georgesta luotiin Clarencen herttua ja Richard Gloucesterin herttua., Canterburyn Arkkipiispa Thomas Bourchier, ilmeisesti oli vastuussa pojat jonkin aikaa, mutta Richard on myöhemmin uskottu Earl of Warwick, jonka ylenpalttinen kotitalouksien sanottiin tuki on 20 000 alaista.

Richard olisi kouluttautunut aseisiin, metsästykseen ja haukkaamiseen, tanssimiseen ja kohteliaisuuteen. Hän vietti luultavasti suuren osan ajastaan Warwickin Yorkshiren linnoissa Middlehamissa ja sheriffi Huttonissa., Hän on saanut tietää hänen tulevan vaimonsa, Warwick on nuorempi tytär Anne Neville (George naimisissa hänen sisarensa Isabel), ja hän teki hyödyllisiä ystävyyssuhteita joukossa johtava perheille pohjois-Englannissa, joka tuli harkita hänelle northerner, ei joku ulkomaalainen etelästä. Hän kasvoi kyvykäs sotilas ja hallintomies, ja hän pysyi järkkymättömän uskollinen Edward IV, toisin kuin hänen veljensä George ja Kuninkaantekijä, joka kääntyi vastaan Edward vuonna 1469 ja palauttaa Henry VI valtaistuimelle. Anne Neville oli naimisissa Henrikin teini-ikäisen pojan, Walesin Lancastrian prinssin kanssa.,

Edvard ja Rikhard pakenivat Haagiin, mutta he palasivat vuonna 1471 ja saivat hallinnan takaisin. George tuli takaisin laumaan, Warwick oli kuollut taistelussa, Walesin Prinssi oli kiinni ja teurasti, mahdollisesti George ja Richard, ja Kuningas Henrik murhattiin vuonna Tower of London, väitetään Richard tai kun hän katseli, valvonnasta. Richard onnistui Warwick on ihanteellinen paikka pohjois-ja naimisissa leski Anne Neville jälkeen dramaattisesti kuljettaa hänet pois George ’ s house Lontoossa., George halusi koko Nevillen perinnön itselleen ja erään tarinan mukaan hän naamioi Annen keittiöapulaiseksi piilottaakseen hänet.

George on petollinen kiehtova jatkui, kunnes vuonna 1478 Edward lähetti hänet Torniin, jossa perimätiedon mukaan hän oli hukkui butt malmsey viiniä. Kuningas Edvard hallitsi nyt kiistattomasti, ja Rikhard oli hänen tehokas luutnanttinsa pohjoisessa. Edvardin varhainen kuolema vuonna 1483 jätti kuitenkin 12-ja yhdeksänvuotiaat pojat, mikä syöksi Richardin jälleen uuteen kriisiin., Hän nousi itse valtaistuimelle, mikä oli kohtalokas päätös, joka toisi hänelle Englannin historian pahimman maineen. Hänen uskottiin yleisesti murhanneen kaksi veljenpoikaansa tornissa ja Annen kuoltua hänen oli julkisesti kiistettävä myrkyttäneensä hänet. Hän oli 32-vuotias, kun hänet surmattiin Bosworthissa vuonna 1485.