Mitään norsuja on pieni, ja niiden raskaudet eivät ole poikkeus. Ennen synnytystä 110-kiloa vasikka, äiti kantaa sikiön 22 kuukautta, pisin tiineyden aikana tahansa nisäkäs. Ja vaikka useimmilla nisäkkäillä on vain yksi keltarauhanen—väliaikainen rauhanen, joka säätelee hormonitasoja raskauden aikana—norsuilla on peräti 11. Nyt, antamalla 17 norsuja verikokeita ja ultraääni skannaa koko niiden raskauksia, tutkijat ovat havainneet, avain tämän merkittävän muodossa äitiyden.,

”tutkimus on jännittävä, yllättävä ja erittäin miellyttävä”, sanoo eläinlääketieteen tutkija Twink Allen ja University of Cambridge, Iso-Britannia, joka oli ei mukana työssä. ”Se on hyvin epätavallinen strategia norsu näyttää olevan hyväksytty, ja se on ymmällään ihmisiä, 30 tai 40 vuotta.”

useimmilla nisäkkäillä yksi keltarauhanen muodostuu yhdestä munasarjan munarakkulasta jokaisen kuukautiskierron aikana., Väliaikainen rauhanen tuottaa progesteronia, mikä puolestaan edistää paksuuntuminen kohdun limakalvo, ja jos muna on hedelmöittynyt, ylläpitää oikea tasapaino hormoneja koko raskauden varmistaa, että naisen ruumis on suunnattu tukea hänen kasvava vauva. Jos hedelmöitys ei tapahdu, keltarauhasen kuolee, vain uudistus seuraavalla lisääntymiskyvystä. Mistä leikellään eläimiä, tutkijat ovat tienneet yli 50 vuoden ajan, että norsu munasarjat sisältävät useita keltarauhasten., Mutta he eivät tienneet, miten nämä rakenteet muodostuivat tai millaisia rooleja heillä oli elefanttiraskauksissa. He eivät olleet koskaan tutkineet keltarauhasta reaaliajassa norsun elämän tai raskauden aikana.

”kaikenlaisia teorioita esitettiin”, sanoo Imke Lueders Berliinin eläintarha-ja Villieläintutkimusinstituutista. ”Jotkut ajattelivat, että esimerkiksi norsut keräsivät keltarauhasen monien syklien aikana. Kukaan ei voinut todistaa teorioita, koska norsuja on niin vaikea tutkia.,”

toivoen muutosta tähän Lueders kehitti menetelmän norsun raskauksien seuraamiseksi käyttäen alun perin hevosille suunniteltuja protokollia. Hän teki yhteistyötä tutkijoiden ja eläintarhojen kanssa ympäri maailmaa tutkiakseen 5 vuoden aikana 15 Aasiannorsunaarasta ja kahta Afrikannorsunaarasta. Normaalin kuukautiskierron aikana ennen raskauksia, sekä koko kurssin jokaisen naisen raskauden aikana, tutkijat ottivat verinäytteitä ja suorittaa ultraäänitutkimuksia., Niitä käytetään rektaalisesti liitetään ultraääni anturit on norsuja, jotka oli erityisesti koulutettu ei potkia ja taka aikana epämiellyttävä tentit.

tutkijat havaitsivat, että eläimet muodostivat keskimäärin viisi keltarauhasten jokaisen kuukautiskierron aikana. Ja yllättäen, taas yksi keltarauhasen oli johdettu muna-tuottaa follikkelia, kuten tapahtuu nisäkkäillä, kuten ihmisillä, loput rakenteet on muodostettu erillinen munarakkuloita eri vaiheessa lisääntymiskierto.,

jokaisen raskauden aikana jokainen rauhanen vähensi hitaasti progesteronituotantoaan. Ottaa monet rauhaset todennäköisesti auttaa pitämään tasoa yllä kynnys koko 22 kuukauden tiineyden, joukkue raportit verkossa tänään, Proceedings of the Royal Society B. tutkijat hypothesize että pitkä tiineyden ajan mahdollistaa täyden aivojen kehitystä norsuja, jotka ovat syntyneet monimutkaisia kognitiivisia taitoja ja ovat heti voi aistia, miten selviytyä omassa ympäristössä ja vuorovaikutuksessa lauma.

”emme vieläkään ymmärrä kaikkea”, Lueders sanoo., ”Haluaisimme tarkastella yksityiskohtaisemmin tämän molekyylinäkökohtia seuraavaksi. Mitkä geenit ilmentyvät munasarjoissa, jotka aiheuttavat tämän?”Hän myös haluaa tutkimus olipa toteamus pätee manaatit, lähisukulainen norsuja.

havainto selittää uteliaisuutta norsujen lisääntymiseen, Allen kertoo. Mutta se voisi myös johtaa menetelmiä valvoa norsun ovulaation tai ajoitus keinosiemennys. Tällaisista menetelmistä voisi olla hyötyä, kun eläintarhat yrittävät kasvattaa eläimiä—erityisesti niitä, jotka harvoin parittelevat ja tulevat raskaaksi yksin., Mutta ne voisivat myös auttaa tutkijoita kehittämään norsujen syntyvyyden säännöstelyä norsujen liikakansoituksen vaivaamille alueille, hän sanoo.