Muinaiset Kiinalaiset Tutkimusmatkailijat

Jos Kristof on oletus on oikea, niin tämä kauko-Afrikkalainen outpost säilyttää kaiku yksi historian hämmästyttävin jaksot merenkulun etsintä.

Itämainen armada

Kuusi vuosisataa sitten, mahtava armada Kiinan alukset ylittivät Kiinan Meren, sitten uskaltautui west Ceylon, Arabiassa ja Itä-Afrikassa., Laivasto koostui jättiläinen yhdeksän mastoinen junks, saattajan kymmeniä tarjonta alukset, vesisäiliöautot, kuljetuksia varten ratsuväen hevoset, ja partio veneitä. Armadan miehistöön kuului yhteensä yli 27 000 merimiestä ja sotilasta. Junkeista suurimman sanottiin olevan yli 400 metriä pitkä ja 150 metriä leveä. (Kolumbuksen suurin laiva Santa Maria oli vain 90-metrinen ja hänen miehistönsä oli vain 90-metrinen.)

kiinalaista silkkiä, posliinia ja lakkoja täynnä olleet junkit vierailivat satamissa Intian valtameren ympärillä., Täällä Arabit ja afrikkalaiset kauppiaat vaihtoivat Kiinan keisarillisen hovin niin innokkaasti tavoittelemia mausteita, norsunluuta, lääkkeitä, harvinaista metsää ja helmiä.

seitsemän kertaa, vuosina 1405-1433, aarrelaivastot lähtivät kohti tuntematonta. Nämä seitsemän suurta retkikuntaa toivat Kiinan keisarillisen vallan alle laajan kauppayhteyksien verkon Taiwanista Persianlahdelle. Tämä tapahtui puoli vuosisataa, ennen kuin ensimmäiset Eurooppalaiset, pyöristys kärki Afrikassa hauras portugalin karavelia, ”löysi” Intian Valtamerellä.,

verraton merenkulku tekniikka ja lukemattomia muita keksintöjä, niiden luotto, Kiinalaiset olivat nyt valmiita laajentaa vaikutusvaltaansa pidemmälle Intiassa ja Afrikassa. Tässä oli yksi historian suurista käännekohdista., Oli Kiinan keisarit jatkoivat suuria investointeja aarre laivastot, siellä on vähän syytä miksi ne, pikemminkin kuin portugalin, espanjan, alankomaiden ja yhdistyneen Kuningaskunnan, ei olisi asuttivat maailman. Kuitenkin vajaa sata vuotta myöhemmin kaikki ulkomaankauppa kiellettiin, ja siitä tuli kuolemanrangaistus purjehtia Kiinasta monimastoisella aluksella. Mikä selittää tämän hämmästyttävän suunnanmuutoksen?

kiinalaisen merisataman juuret

ensimmäiset kiinalaiset valtamerikauppalaivat rakennettiin kauas takaisin Song-dynastiaan (n. 960-1270)., Mutta se oli myöhemmin Mongolien keisarit (Yuan-dynastian c. 1271-1368), joka tilasi ensimmäisen keisarin aarre laivastojen ja perustivat kauppa-asemia Sumatralla, Ceylon, ja etelä-Intiassa. Kun Marco Polo teki hänen kuuluisa matka Mongolien hovissa, hän kuvaili neljä mastoinen junks 60 pukukoppeja kauppiaita, vesitiiviit laipiot, ja miehistöt jopa 300.

Kun Han-Kiinalaisten kukisti Mongolit ja perusti Ming-dynastian myöhemmin 14-luvulla, ne otti laivaston ja jo laaja kauppa verkon. Yritteliäs henki Ming aikakauden saavutti huippunsa seuraavan kapinan soturi prinssi Zhu Di, joka kaappasi valtaistuimen vuonna 1402. Kungfutselaisen ”perustamisen” paheksuma Zhu Di pani luottamuksensa maailmallisiin eunukkeihin, jotka olivat aina etsineet omaisuuttaan kaupankäynnissä., Hänen kapinansa aikana Zhu Din oikea käsi oli ollut muslimi eunukki Zheng He, jonka hän nyt nimitti aarrelaivaston komentajaksi.

Jos tarkkoja, nämä mitat olisi signaalin suurin puiset alukset koskaan rakennettu.

– alussa ensimmäinen Zheng Hän on eeppinen matkoilla vuonna 1403, se on sanonut, että 317 alukset kokoontuivat sataman Nanjing., Kuten sosiologi Janet Abu-Lughod toteaa, ”vaikuttava show voima, että komeilla ympäri Intian Valtameren aikana kolmen ensimmäisen vuosikymmenen aikana 15-luvulla, oli tarkoitettu signaali ’barbaari kansakuntien, että Kiina oli reassumed hänen kuuluvan paikan taivaankannen of nations—oli jälleen kerran tullut ’Middle Kingdom’ maailmaan.”

Aarrejunkkarit: Faktaa vai fiktiota?

Ming-kertomus seuranneista matkoista kantaa herkkäuskoisuutta: ”eteläisellä merellä purjehtivat alukset ovat kuin taloja. Kun niiden purjeet ovat levällään, ne ovat kuin suuria pilviä taivaalla.,”Olivatko suurimpien kaljuunoiden—yli 400 metriä pitkien, 150 leveän, törkeän liioitellun mittaiset mitat? Jos nämä mitat olisivat tarkkoja, ne olisivat merkki suurimmista koskaan rakennetuista puualuksista. Vain mahtavin puiset sotalaivat Victorian ikä lähestyi nämä pituudet, ja useat näistä aluksista kärsi rakenteellisista ongelmista, että tarvitaan laaja sisäinen rauta kannattaa pitää rungon kasassa. Tällaisia rakenteita ei kiinalaislähteissä kerrota.,

Kuitenkin, vuonna 1962, se rudderpost aarre alus oli kaivettu rauniot yksi Ming satamiin, Nanjing. Puutavara oli peräti 36 metriä pitkä. Perinteiselle romulle tyypilliset mittasuhteet saanut käänteistekniikka osoitti rungon pituudeksi noin 500 jalkaa.,

valitettavasti tämän kiinalaisen merenkulun ”kultakauden” muut arkeologiset jäljet ovat edelleen vaikeasti löydettävissä. Yksi kaikkein intensiivisesti tutkittu hylyt, osoitteessa Quanzhou vuonna 1973 peräisin aiemmin Kappaleen aikana; tämä merkittävä double-mastoinen alus luultavasti upposi joskus 1270s. Sen V-muotoinen runko on kehystetty ympäri mänty kölin yli 100 metriä pitkä ja peitetty kaksinkertainen kerros taidokkaasti asennettu cedar laudoitus, mikä selvästi osoittaa sen oceangoing luonnetta., Sisällä, 13 lokeroa pidetään jäännös eksoottinen lasti mausteet, kuoret, ja tuoksuva metsää, josta suuri osa on peräisin itä-Afrikassa (ks Aasian Vedenalainen Arkeologia).

Quanzhou hylky viittaa siihen, että yli vuosisadan, ennen Zheng Hän on tarujen matkoilla, Kiinalaiset olivat jo mukana kunnianhimoinen kaupankäynnin hyödyntää Intian Valtameren yli. Jo tuolloin niiden tukevat alukset vastasivat aikakauden suurimpia tunnettuja eurooppalaisia aluksia., Keksimällä vesitiiviitä lokeroita ja tehokkaita ”lugsaileja”, joiden avulla ne pystyivät ohjaamaan lähelle tuulta, kiinalaiset laivanrakentajat pysyivät Lännen edellä seuraavina vuosisatoina.

Hyödyntää eunukki amiraali

Zheng Hän muistetaan hänen seikkailuja kivi pilariin löydettiin vuonna Fujianin maakunnassa 1930-luvulla., Hänen tehtävänsä, mukaan pilarin, oli kiertämiseen saattaa Kiinan valtaa ja kerätä kunnianosoitus ”barbaarit yli merien.”Ensimmäisellä matkallaan, johtaen yli 60 massiivista kaljuunaa, Zheng Hän vieraili Vietnamissa ja pääsi Calicutin satamaan Intiaan. Hänen palata, hän taisteli merirosvoja ja perustettu massiivinen varastojen Salmen Malacca lajittelu kaikki tavarat kertynyt tällä ja myöhemmillä matkoilla.

Laskeutuvat Somalia, hän löysi itsensä tarjosi eksoottisia kohteita, kuten ”lohikäärme sylki, suitsukkeita, ja kultainen meripihka.,”

Kun voyaging Intiaan, laivoja kohtasi hurja hurrikaani. Zheng Hän rukoili taivaallisena puolisona tunnettua taolaista jumalatarta. Vastauksena maston kärjissä loisti ”jumalallinen valo”, ja myrsky laantui. Tämä taivaallinen merkki—ehkä staattinen sähkö ilmiö tunnetaan nimellä St. Elmo ’ s fire—led Zheng Hän uskoo, että hänen tehtävänsä olivat alle erityistä jumalallista suojelua.

keisari laukaisi Zheng He ’ s neljännen ja kunnianhimoisimman matkan tammikuussa 1414., Sen määränpää oli Hormuz Persianlahdella, jossa käsityöläiset koukussa yhdessä hieno helmiä ja kauppiaat jaetaan jalokivet ja metallit. Kun Zheng Hän viipyi kaupungissa kerätä aarre keisari, toinen haara laivasto purjehti valtakunnan Bengal nykyisessä Bangladeshissa.

Tässä on matkailijoiden näki kirahvin, että itä-Afrikkalainen mahtimies ja Malindi oli esitetty Bengal hallitsija. Kiinalaiset suostuttelivat isäntänsä luopumaan kirahvista lahjana keisarille ja hankkimaan toisen samanlaisen Afrikasta. Kun kirahvi saapui tuomioistuimen Nanjing vuonna 1415, keisarin filosofit tunnistanut sitä, vaikka sen pari sarvet, kuin tarujen chi ’ l-lin tai yksisarvinen, eläin liittyy ikään poikkeuksellisen rauhaa ja vaurautta., Laivaston kauppiaiden laskiessa aarteita Arabiasta ja Intiasta keisarin jalkojen juureen tämä enne vaikutti varmasti osuvalta.

alkuperäisen diplomaattista yhteyttä Malindi nyt kannustetaan Zheng Hän suunnitella suoraan kaupan matkan itä-Afrikkaan. Rantauduttuaan Somaliaan rannikolle hän huomasi tarjoavansa sellaisia eksoottisia esineitä kuin ” Lohikäärmeen sylkeä, suitsuketta ja kultaista meripihkaa.”Mutta nämäkin aineet kalpenivat niiden poikkeuksellisten petojen edessä, jotka lastattiin hänen laivoihinsa., Leijonia, leopardeja, ”camel-linnut” (strutsit), ”taivaallinen hevoset” (seeprat), ja ”taivaallinen hirvi” (oryx) on lähetetty takaisin imperial court. Täällä virkamiehet suihkuttivat onnittelut Zheng Hän ja kumartui alas kunnioitusta ennen jumalallisia olentoja, jotka seurasivat häntä.

aikakauden Loppu

loppua Kohti hänen seitsemäs voyage vuonna 1433, 62-vuotias Zheng Hän kuoli ja on haudattu mereen., Vaikka hän oli laajentanut Kiinan vaurautta ja valtaa laajalle alueelle ja häntä kunnioitetaan nykyäänkin jumalana Indonesian syrjäisissä osissa, vuorovesi oli jo kääntymässä ulkomaisia hankkeita vastaan.

konservatiivinen Kungfutselaisen ryhmä oli nyt yliotteen. Maailmankatsomuksessaan oli sopimatonta lähteä ulkomaille, kun vanhemmat olivat vielä elossa., ”Barbaaristen” kansojen nähtiin tarjoavan vain vähän lisäarvoa Keskivaltakunnan jo nykyiselle hyvinvoinnille.

peruskorjaus massiivinen Grand Canal vuonna 1411 tarjotaan nopeampi ja turvallisempi reitti kuljettaa viljaa kuin rannikolla, joten kysyntä oceangoing alusten romahti.

haaksirikon Vanhat miesten folktales ovat harvoja kouriintuntuvia jäänteitä Kiinan eeppisistä seikkailumatkoista.,

lisäksi, uhka uuden Mongolien hyökkäystä kiinnitti sotilaalliset investoinnit päässä kallis huolto aarre laivastot. Vuoteen 1503 mennessä laivasto oli pienentynyt kymmenesosaan kokoaan Ming-ajan alussa. Lopullinen isku tuli vuonna 1525 käskystä tuhota kaikki suuremmat alusluokat. Kiina joutui nyt vuosisatoja kestäneen muukalaisvihamielisen eristäytymisensä tielle.

Historioitsijat voi vain arvailla, miten eri tavalla maailman historia olisi muuttunut, oli Ming keisarien nähden voimakas siirtomaa politiikkaa., Itä-Afrikan rannoille huuhtoutuneet posliininsirpaleet ja haaksirikkoisten vanhojen miesten folktales ovat harvoja kouriintuntuvia jäänteitä Kiinan eeppisistä seikkailuretkistä.