lisääntyminen on lajista riippuen erilaista, mutta yleensä tapahtuu yksi kolmesta tavasta. Useimmissa tapauksissa naaras pudottaa veteen munia, jotka hedelmöitetään välittömästi uroksen siittiöillä. Toinen tapa on, että hedelmöitys tapahtuu naaraiden kehossa ennen kuin se pudottaa ne veteen. Kolmannella ja viimeisellä menetelmällä naaras säilyttää munat kehossaan ja poikaset syntyvät elävinä. Jotkut hait ja guppies synnyttävät näin.,

Nonguarders: Useimmat makeanveden kalat eivät vartija niiden munia, mutta scatter niiden munia. Taimenet piilottavat munansa kivien painaumiin tai” pesiin”. Naarastaimenen tuottamien munien määrä määräytyy sen koon mukaan. 8-tuumainen kala voi munia vain 300 munaa, kun taas 12-tuumaisen pesän pesässä voi olla 1 000 munaa!

vartijat: jotkin kalalajit, kuten sukkanauhat ja monnit, vartioivat muniaan. Urokset jahtaavat petoeläimiä.

kantajat: nämä kalat kantavat poikasiaan kehittyessään joko naaraan sisällä tai sen ulkopuolella, usein koiraan suussa., Hait, rauskut, molly ja gambusia synnyttävät eläviä poikasia.