Karankawa asui Texasin rannikolla Galvestonin saarelta Corpus Christin eteläpuolelle ja sisämaahan asti Eagle Lakeen nykyisessä Coloradon piirikunnassa. Nimi Karankawa tarkoitti omalla kielellään ”koiranystäviä”.

tutkimusmatkailijat pitivät alkuasukkaita pelottavina pituutensa ja ulkonäkönsä vuoksi. Karankawan uroksen sanottiin olevan hyvin pitkä. Mukaan Joutel, joka piti päiväkirjaa La Salle retkikunta, miehet käyttivät breechcloths., Osalla miehistä oli kaulassaan deerskin-rannerenkaita, pieniä kuoria, lasihelmiä tai pieniä metallilevyjä. Alasti suurimmaksi osaksi ja alligaattorin tai karhunrasvan peitossa hyttysten torjumiseksi, heillä oli tatuointeja kehossaan. He lävistivät jokaisen rinnan nännit ja alahuulen pienillä kepin paloilla. Karankawan hurja ulkonäkö ja haju sekä se, että huhuttiin, että he olivat kannibalistisia, aiheuttivat pelkoa ja kauhua kaikille, jotka vierailivat heidän luonaan. Tätä tosiasiaa ei ole koskaan vahvistettu.

naisten Karankawa oli normaalipituinen ja Stephen F., Austin kuvaili joitakin niistä komeiksi. He koristivat itsensä niin tatuoinneilla kuin miehilläkin ja käyttivät nahkoja vyötärönsä ympärillä polvilleen asti. Heimojen lapset eivät käyttäneet mitään. Naimisissa olevat naiset maalasivat koko vartalon; naimattomat naiset käyttivät yksinkertaisia raitatatuointeja otsasta leukaan.

Karankawa käytti jousia ja nuolipisteitä metsästykseen ja taisteluihin. Jouset oli sanottu olevan lähes yhtä pitkä kuin niiden omistajat ja nuoli akselit olivat kaksi ja puoli kolme metriä pitkä. Heillä oli hämmästyttävä taito. Nuolia ja jousia käytettiin jopa kalastaessa., He olivat kausimetsästäjiä ja keräilijöitä. Kalaa, äyriäisiä, ostereita ja kilpikonnat olivat joitakin niitit Karankawa ruokavalio, mutta monenlaisia eläimiä ja kasveja osaltaan niiden ravintoa. Isommista nisäkkäistä he metsästivät biisonia, peuraa, keihästä, antilooppia, karhua ja alligaattoreita.

Joitakin ei-peli elintarvikkeita he käyttivät olivat piikikäs päärynä (hedelmät ja tyynyt), sinivatukat, cattails, kuori tomaatit, susi marjoja, pähkinöitä ja Mustang-rypäleistä. Piikkituhkaa käytettiin hammassärkylääkkeenä ja pientä valkotammen kasvustoa käytettiin vuotien ruskettamiseen., Yaupon Hollyn lehtiä, ei myrkyllisiä marjoja, käytettiin niiden putkissa ja mitolitanssin teenä.

Mitoli oli suuren voiton kunniaksi järjestetty seremonia. Se kesti kolme päivää ja kolme yötä. Tässä seremoniassa he ansaitsivat kannibaalin arvonimen. Yrittäessään estää vihollisen soturi, jolla on toinen tai kolmas elämä, että he olisivat leikkaa paloiksi live-uhri, kokki niitä ja syödä niitä ennen kuin lopulta tappaa hänet. Vihollisen lihan syöminen oli äärimmäinen kostoteko., Kannibalismia harjoitettiin rituaalina, ei ruokavaliona.

Karankawa käytti vesireittinä tunnettua kanoottia. He ottivat 20 metriä pitkän puunrungon ja käyttivät kuumia hiiliä ja adzea sen ontoksi. Silloin ne ajoivat itsensä käsin tai käyttämällä eläinten vuodista rakennettua karkeaa purjetta. Ne kelpasivat vain kulkemaan alueen luotojen ja laguunien matalissa vesissä. Niitä ei voitu käyttää kovemmilla vesillä liikkumiseen.,

heidän kotinsa olivat yksinkertaisia pajutangoista ja-vuodista, ruohoista, palmunlehdistä tai lehdyköistä tehtyjä rakenteita. Rakennelmaa kutsuttiin ba-ak: ksi. He olivat paimentolaisia ja ottivat harvoin kotinsa mukaansa. He tekivät yksinkertaisia käsitöitä, kuten huiluja ja helistimiä. Niiden keramiikka oli ohutta ja yleensä päällystetty asfaltumilla, joka oli rannoilla rantaan huuhtoutunutta luonnollista tervaa. He käyttivät samaa materiaalia linja sisäosat koreja, jotta ne vedenpitävä.

he katosivat joskus 1800-luvun alussa, vuonna 1840 vain noin 100 Karankawaa oli jäljellä. , Vuoteen 1860 mennessä, Yhdysvaltain sisällissodan kynnyksellä, Karankawa oli kadonnut kokonaan. Ainoa todiste, että he koskaan ollut tulee aikaisin tilit tutkimusmatkailijat ja uudisasukkaat, sekä esineitä, jotka on kaivettu niiden leirintäalueet.