John Mellencamp syntyi 7. lokakuuta 1951 Seymourissa, Indianassa. Syntymähetkellä selvisi, että Johanneksella oli Spina Bifida, joka korjattiin leikkauksella kuuden viikon ikäisenä. Hän perusti ensimmäisen yhtyeensä, Crepe Soulin, neljätoistavuotiaana ja soitti myöhemmin muissa paikallisissa yhtyeissä. Valmistuttuaan vuonna 1974 collegessa, Mellencamp muutti New Yorkiin jatkamaan uran musiikkia. Se kesti 18 kuukautta, mutta Mellencamp löysi lopulta jonkun, joka oli kiinnostunut hänen musiikistaan., Hänen ensimmäinen albumi, Chestnut Street Incident, julkaistiin vuonna 1976, mutta ei myydä, ja hän oli verrattuna kuin pienempi versio Bruce Springsteen.
Mellencamp ei kuitenkaan luovuttanut, vapauttaen hänen kolmas albumi, John Cougar vuonna 1979 hänen ensimmäinen osuma, ”Tarvitsen Rakastaja.”Hänen seuraavalla albumillaan” Nothing Matters and What If I Did ” vuonna 1980 julkaistiin myös kaksi menestynyttä singleä. Vuonna 1982 Mellencamp teki kuitenkin läpimurtonsa American Fool-yhtyeen kanssa. ”Jack and Diane” nousi pop-listan kärkeen, ja myös hänen kaksi seuraavaa albumiaan menestyivät.,
musiikillisen uransa käynnistyessä Mellencamp alkoi työskennellä Willie Nelsonin ja Neil Youngin kanssa järjestääkseen ensimmäisen Farmaritukikonsertin vuonna 1985 työskennellen hyväntekeväisyysjärjestön puolesta siitä lähtien. Vuonna 1987, Mellencamp lainasi äänensä Hyvin Erityinen Joulun kokoelma-albumi, hyötyvät Special Olympics, hyväntekeväisyys hän tuntee lähellä sen jälkeen, kun hänen lähellä miss halvaus. Laajeneva musiikkikentän ohi Mellencamp näytteli kantrimusiikin laulajaa draamaelokuvassa Falling from Grace vuonna 1992, jonka hän myös ohjasi.,
viime Aikoina, Mellencamp oli inducted osaksi Rock and Roll Hall of Fameen vuonna 2008, kun hänen 20-albumi, Elämä, Kuolema, Rakkaus ja Vapaus julkaistiin tähtien arvosteluja.