1980-luvun alussa Indira Gandhi kohtasi uhkia poliittista koskemattomuutta Intia. Useat valtiot pyrkivät suurempi riippumattomuus valtion, ja Sikhien separatistit Punjab valtio käyttää väkivaltaa puolustaa heidän vaatimuksensa itsenäinen valtio. Vuonna 1982 useita Sikhejä, johti Sant Jarnail Singh Bhindranwale, miehitetty ja väkeviä Harmandir Sahib (Golden Temple) monimutkainen Amritsar, Sikhejä’ pyhin pyhäkkö., Jännitteitä hallituksen ja Sikhejä kärjistyi, ja kesäkuussa 1984 Gandhi määräsi Intian armeijan hyökkäys ja syrjäyttämään separatistit päässä kompleksista. Osa pyhäkön rakennuksista vaurioitui taisteluissa pahoin, ja ainakin 450 Sikhiä sai surmansa (sikhien arviot kuolonuhrien määrästä olivat huomattavasti suuremmat). Viisi kuukautta myöhemmin Gandhi sai surmansa puutarhassaan New Delhissä fusilladissa luodeista, joita kaksi hänen omaa sikhien henkivartijaa ampui kostoksi Amritsarin hyökkäyksestä. Pääministeriksi nousi hänen poikansa Rajiv, joka toimi tehtävässä vuoteen 1989 saakka.,

the Editors of Encyclopaedia Britannica