kauneimpia galakseja kutsutaan spiraaleiksi. Linnunrata on spiraali, samoin Andromedan galaksi (M31).

spiraalit ovat tähtien litteitä levykkeitä, joiden keskuksissa on kirkkaita pullistumia. Kierteiset käsivarret kietoutuvat näiden pullistumien ympärille. Spiraalivarret muodostunevat galaktisen levyn läpi pyyhkäisevien aaltojen seurauksena. Kuten meren aallot, nämä ”tiheysaallot” eivät kanna mukanaan materiaalia. Sen sijaan he vaikuttavat Materiaan kulkiessaan ohi. Galaksien tapauksessa ne puristavat tähtienvälisen kaasun pilviä, mikä käynnistää uuden tähtimuodostuksen., Jotkut vastasyntyneet tähdet ovat massiivisia, kuumia ja kirkkaita, joten ne saavat spiraalivarret näyttämään kirkkailta. Nämä massiiviset tähdet ovat sinisiä tai valkoisia, joten myös spiraalivarret näyttävät sinivalkoisilta. Aseiden väleissä on vanhempia tähtiä, jotka eivät ole yhtä kirkkaita.

joissakin spiraaleissa Aalto järjestää tähdet keskellä baariin. Suljettujen galaksien käsivarret kiertyvät baarin päistä ulospäin. Linnunrata kuuluu tähän spiraaliluokkaan.

galaksin toinen luokka on elliptinen. Kuten kierteelle, ne ovat nimetty niiden muotoja: ne näyttävät rasvaa, sumea jalkapalloja., Sen sijaan, levittää ohueksi levyn, kuin ne kierteelle, tähdet ellipticals kääri kokonaan ympäri galaksia sydän kaikkiin suuntiin.

maailmankaikkeuden suurimmat galaksit ovat jättimäisiä elliptisiä. Niissä voi olla biljoona tähteä tai enemmän, ja niiden läpimitta voi olla jopa miljoona valovuotta – noin 10 kertaa Linnunradan läpimitta. Kuten monet suuret spiraalit, useimmat niistä näyttävät sisältävän” supermassiivisia ” mustia aukkoja sydämessään-tähtihirviöitä, jotka ovat jopa kolme miljardia kertaa niin massiivisia kuin aurinko.,

lopullinen luokka galaksit sisältää hodge-podge muotoja-mitään, että näyttää kumpikaan kierre tai elliptinen. Nämä ovat sääntöjenvastaisia. Näillä galakseilla ei ole tunnistettavaa muotoa. Niiden tähdet, kaasu ja pöly leviävät satunnaisesti. Nämä ovat pienimpiä galakseja, ja niissä voi olla jopa miljoona tähteä. Ne voivat olla niiden ”rakennuspalikoiden” kaltaisia, jotka yhdistyivät muodostaen ensimmäiset suuret galaksit. Monet pienet epäsäännölliset galaksit kiertävät Linnunrataa.

tähtitieteilijät luokittelevat galaksit myös sen mukaan, kuinka paljon energiaa ne tuottavat ytimissään., Tiettyä luokkaa kutsutaan ” aktiivisiksi ”galakseiksi, koska ne tuottavat paljon enemmän energiaa kuin” normaalit ” galaksit.

voimakkaimmat aktiiviset galaksit ovat kvasaareja. Ne kuuluvat universumin kirkkaimpiin ja kaukaisimpiin kohteisiin. Kvasaari voi lähettää enemmän energiaa kuin kokonainen tähtigalaksi-alueelta, joka ei ole omaa aurinkokuntaamme suurempi. Tähtitieteilijät uskovat, että näissä esineissä on sydämessään supermassiivisia mustia aukkoja, joita kaasulevyt ympäröivät. Musta aukko on esine, joka puristetaan yhteen niin tiukasti, että sillä on erittäin vahva painovoima., Sen painovoima on niin voimakas, ettei siitä pääse pakoon mitään-ei edes valoa. Kun kaasu kiertyy kohti mustaa aukkoa, se kuumenee miljardeihin asteisiin, joten se säteilee valtavia määriä energiaa ja kvasaari loistaa kirkkaasti.